7A La Prensa Panamá, domingo 19 de julio de 2026 Las clave para el futuro del almacenamiento de energía Especialistas advierten que el éxito de las futuras licitaciones dependerá de que se definan con precisión la capacidad, duración y función de las baterías dentro del sistema eléctrico nacional. Las energías renovables se han posicionado en la agenda de gobiernos y empresas . Getty Images Alex E. Hernández Especial para La Prensa [email protected] La decisión de Panamá de incorporar por primera vez sistemas de almacenamiento con baterías en las licitaciones de potencia y energía previstas para 2027 marca un giro en la planificación del sistema eléctrico nacional, justo cuando el país enfrenta un escenario de creciente incertidumbre climática por la posible consolidación de un nuevo episodio del fenómeno de El Niño. La decisión, anunciada esta semana por el secretario nacional de Energía, Rodrigo Rodríguez, representa un paso que especialistas consideran inevitable para una matriz eléctrica donde la generación solar y eólica gana cada vez más espacio y donde la flexibilidad del sistema será determinante para mantener la confiabilidad del suministro en un escenario de mayor variabilidad climática. “Los sistemas de almacenamiento con batería van a tener una importante participación en las próximas licitaciones“, afirmó Rodríguez, agregando que la revisión del Programa de Licitaciones se encuentra en marcha y que el nuevo esquema, con las capacidades requeridas y las tecnologías elegibles, será presentado en noviembre o, a más tardar, en diciembre de este año. Rodríguez explicó que la Secretaría Nacional de Energía está realizando una evaluación detallada de la demanda futura y del parque de generación para incorporar nuevas tecnologías que permitan aumentar la flexibilidad del Sistema Interconectado Nacional. “Las licitaciones no pueden hacerse a la ligera”, sostuvo, al señalar que los inversionistas necesitan tiempo suficiente para preparar sus propuestas y que el objetivo final continúa siendo proteger a los consumidores y garantizar un suministro confiable. La medida llega en un momento en que el sistema eléctrico panameño depende cada vez más de la generación proveniente de fuentes renovables variables, principalmente la energía solar y eólica, mientras las autoridades administran cuidadosamente el agua almacenada en los embalses hidroeléctricos para afrontar un periodo seco que, según proyecciones climáticas internacionales, podría extenderse hasta los primeros meses de 2027 y alcanzar intensidad moderada o incluso extrema. El reporte operativo del 17 de julio refleja que las hidroeléctricas produjeron 14,161.7 megavatios hora (MWh) durante la jornada, equivalentes al 37.8% del total generado, mientras las plantas térmicas aportaron 12,820 MWh, o el 34.2%. La generación eólica alcanzó 5,362.9 MWh y la solar 5,148.3 MWh. En conjunto, ambas fuentes renovables sumaron 10,511.2 MWh y representaron el 28% de la generación de ese día, una producción que ya se acerca al aporte realizado por las plantas térmicas. Al mismo tiempo, los niveles de embalses estratégicos como Bayano, Fortuna y Changuinola mostraron variaciones mínimas, evidencia de una operación enfocada en preservar las reservas de agua disponibles mientras continúan las lluvias de la temporada. Precisamente, esa creciente participación de las energías renovables es la que hace necesario incorporar tecnologías capaces de almacenar la electricidad cuando existe abundancia de generación y liberarla cuando el sistema lo requiere. Convertir las renovables en potencia firme PPara Jesús González, director ejecutivo de la Cámara Panameña de Energía Solar, el anuncio es un paso importante en la transición energética. Panamá cuenta con más de 700 megavatios de capacidad instalada en generación solar, equivalente a cerca del 12.5% de la matriz eléctrica, pero esa energía no siempre puede aprovecharse plenamente porque depende de la disponibilidad del recurso. “El componente que nos hace falta como renovables es el sistema de almacenamiento para que se considere como potencia firme”, explicó. La electricidad producida durante las horas de mayor radiación podría almacenarse para utilizarse de noche o cuando disminuya la generación renovable. Según González, esta capacidad daría a las fuentes limpias un papel más relevante durante sequías asociadas a El Niño. Recordó que República Dominicana, Colombia, Brasil y México ya desarrollan proyectos de gran escala. A su juicio, las baterías podrían atraer inversio- “El éxito dependerá de que la licitación responda a las necesidades reales del sistema”, afirmó. Jiménez añadió que Panamá puede aprovechar la experiencia de California, Texas, Australia y Emiratos Árabes Unidos, donde las baterías ya son claves para integrar más renovables. Rodríguez indicó que la propuesta busca equilibrar la seguridad del suministro, la eficiencia del mercado y la protección de los consumidores. Por ello, descartó acelerar los procesos sin dar a los inversionistas tiempo suficiente para preparar sus ofertas. Mercado en crecimiento Los primeros proyectos tardarán años en operar, pero la decisión coincide con una expansión mundial sin precedentes del almacenamiento. La Agencia Internacional de Energía identifica a las baterías como la tecnología energética de mayor crecimiento global. Solo en 2025 se instalaron 108 gigavatios de nueva capacidad, 40% más que el año anterior, y la capacidad mundial ya era once veces superior a la de 2021. Según la AIE, el precio de las baterías cayó más de 90% entre 2010 y 2025 por los avances tecnológicos, las economías de escala y la competencia entre fabricantes. Hace pocos años, la mayoría de los proyectos ofrecía alrededor de dos horas de almacenamiento. Ahora son más frecuentes instalaciones capaces de suministrar electricidad durante cuatro horas o más, lo que permite trasladar la generación solar hacia los periodos nocturnos de mayor demanda. También cambió su función. Hace una década, la mayoría se construía para estabilizar la frecuencia y el voltaje. Hoy, más del 90% de los nuevos proyectos busca almacenar grandes cantidades de energía renovable para utilizarlas cuando aumenta la demanda o disminuye la generación solar y eólica. China concentró cerca del 60% de las nuevas instalaciones en 2025, seguida por Estados Unidos y Europa. El crecimiento también se acelera en Australia, Arabia Saudita y Chile. En América Latina, Brasil, Colombia, México y República Dominicana desarrollan proyectos similares. Los especialistas consideran que Panamá llega tarde, pero en un momento favorable: la tecnología es más madura, cuesta menos y existe experiencia suficiente para diseñar una buena regulación. En un sistema con mayor participación renovable y sequías recurrentes asociadas a El Niño, almacenar la energía del sol y del viento puede fortalecer la resiliencia eléctrica y reducir gradualmente la dependencia de combustibles fósiles. SECTOR ENERGÉTICO DE PANAMÁ nes, empleos especializados y acelerar la descarbonización.. Guardar energía como si fuera dinero El consultor internacional Rafael Jaén Williamson compara el almacenamiento con “guardar plata en el banco para utilizarla cuando realmente se necesita”. Actualmente, cuando coinciden altos niveles de radiación solar o fuertes vientos con una demanda moderada, parte de la energía renovable puede desperdiciarse porque el sistema no tiene capacidad suficiente para aprovecharla. Las baterías permitirían conservar esos excedentes para las horas de mayor consumo o para cuando disminuya la producción. Jaén considera que esta tecnología fortalecerá la estabilidad del sistema y dará al Centro Nacional de Despacho más herramientas para administrar una matriz diversificada. Sin embargo, advierte que el éxito dependerá de reglas claras. “La seguridad jurídica comienza con licitaciones transparentes y requisitos bien definidos”, señaló. Mucho más que almacenar energía Para Manuel Jiménez, gerente regional de Energía de Casa de las Baterías, estos sistemas también mejoran la calidad del servicio al responder rápidamente a variaciones de frecuencia y voltaje, reducir fallas y fortalecer la estabilidad de la red. Antes de las licitaciones deberán definirse la capacidad, la duración requerida, la remuneración y el papel de los proyectos dentro del sistema. Economía & negocios @prensaeconomia EMBALSE GATÚN EMBALSE ALHAJUELA Niveles de lagos afluentes del Canal 91 90 89 88 87 86 85 84 83 82 81 80 79 78 77 263 260 255 250 245 240 235 225 220 215 210 205 200 195 190 Infografía: LP - Fuente: ACP Elevación sobre el nivel del mar en pies 84.63 222.14
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