5A La Prensa Panamá, miércoles 11 de marzo de 2026 Turistas en el Casco Antiguo. Yaritza Mojica Casco Antiguo: auge turístico exige más seguridad e infraestructura Yaritza Mojica [email protected] TURISMO El incremento de turistas en el Casco Antiguo apunta a que se requiere mayor seguridad, mejores servicios públicos y coordinación institucional para proteger el sector. Un aproximado de un millón de turistas visita cada año el Casco Antiguo de la ciudad de Panamá, lo que ha llevado a empresarios del sector a solicitar mayor seguridad, mejores servicios públicos y una mayor coordinación institucional para sostener el crecimiento turístico en la zona. Con ese objetivo, representantes de la Asociación de Restaurantes, Bares y Hoteles del Casco Antiguo (Arhca) se reunieron el martes 10 de marzo con autoridades y representantes comunitarios, con el fin de coordinar acciones entre el sector privado y las instituciones públicas para fortalecer el desarrollo turístico y prevenir que problemas de seguridad afecten la actividad económica del área. Durante el encuentro, propietarios de negocios describieron la situación que se vive en el corregimiento de San Felipe. Algunos comerciantes indicaron que, mientras los turistas recorren las calles del centro histórico, en ocasiones se escuchan balaceras en sectores cercanos al área patrimonial, hechos que — según señalaron— se registran con mayor frecuencia durante los fines de semana. El empresario mexicano Mario Sánchez, propietario de un bar en el Casco Antiguo, afirmó que es necesario aplicar medidas de seguridad más rigurosas. Según explicó, la presencia de carteristas, robos a turistas y episodios de violencia en zonas cercanas genera preocupación entre visitantes y comerciantes, lo que puede afectar tanto la imagen del área como las inversiones. Sánchez aseguró que incluso tuvo que cerrar un local ubicado en la calle 7 debido a la delincuencia. A su juicio, cuando los turistas escuchan disparos o observan cintas de precaución en zonas cercanas, la percepción de seguridad del lugar se deteriora, lo que provoca que algunos visitantes opten por abandonar el área antes de lo previsto. El empresario también consideró que, además de reforzar la presencia policial, es necesario impulsar programas sociales que integren a comunidades cercanas como El Chorrillo y Santa Ana. Según indicó, el deterioro de escuelas, parques y espacios comunitarios limita las oportunidades para los jóvenes y puede contribuir al aumento de problemas sociales en el entorno del centro histórico. Por su parte, el representante del corregimiento de San Felipe, Mario Kennedy, advirtió sobre el incremento de hurtos, robos y la presencia de pandillas en sectores cercanos al Casco Antiguo. Explicó que uno de los principales obstáculos para enfrentar estos delitos es la falta de denuncias formales por parte de las víctimas. “El carterista roba, pero la gente no pone la denuncia. Si no hay denuncia, no hay caso”, afirmó. Kennedy señaló que las calles 11 y 12 figuran entre los puntos más sensibles en materia de seguridad, especialmente en zonas de amortiguamiento donde la presencia policial es menor. También advirtió que se han registrado asaltos a mano armada en los que las víctimas han sido despojadas de teléfonos celulares. Para el presidente de Arhca, Gasparín Belándria, el crecimiento del turismo en el Casco Antiguo beneficia a hoteles, restaurantes, comercios y vendedores informales. Sin embargo, este incremento también plantea nuevos desafíos en materia de infraestructura y seguridad. Entre las solicitudes del gremio figuran la instalación de más baños públicos, cámaras de videovigilancia, mayor presencia policial y una mejor coordinación institucional para responder al aumento de visitantes. Datos de la Alcaldía de Panamá indican que entre marzo y diciembre de 2025, con las actividades del programa Casco Peatonal, se registró un movimiento aproximado de 700 mil visitantes en diez jornadas organizadas en el centro histórico. Sobre los hechos de violencia reportados en áreas cercanas, Belándria explicó que muchos de estos incidentes ocurren fuera del perímetro turístico, aunque reconoció que afectan la percepción de seguridad del área. Por su parte, el secretario ejecutivo del Ministerio de la Presidencia, Adolfo Pérez Araris, informó que el Gobierno analiza estos temas en la Comisión del Casco Antiguo y Centro Histórico, un espacio interinstitucional destinado a coordinar acciones para atender las problemáticas del sector.
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