1B La Prensa Panamá, miércoles 16 de septiembre de 2026 Panamá tiene los activos, pero falta una estrategia integrada Una operación logística promedio puede tomar unos 127 minutos. De ese tiempo, cerca de 80 minutos corresponden a esperas, trámites y procesos antes y alrededor de la garita. Ilya Espino de Marotta, administradora del Canal. Elysée Fernández Yolanda Sandoval Reyna Katiuska Hernández [email protected] Panamá tiene una combinación de activos logísticos difícil de replicar. En unos 80 kilómetros entre océanos conviven el Canal, puertos, ferrocarril, carreteras, aeropuertos, zonas logísticas, oleoductos, zonas francas y servicios marítimos. El problema, plantearon René Gómez, presidente de la Cámara Marítima de Panamá, y Rodolfo Sabonge, director general de Planificación del Ministerio de Economía y Finanzas, no es solamente cuánto puede mover el país, sino cuánto valor puede generar y retener a partir de esa actividad. Así, abrieron un debate que trasciende las fronteras del Canal y se instala en todo el entramado empresarial, justo en el Foro 2026: Marítimo, Logístico y Portuario organizado por La Prensa. Horas antes, Ilya Espino de Marotta había expuesto los planes de una vía interoceánica cuya capacidad de anticiparse, planificar y adaptarse es precisamente lo que otros actores del sector buscan emular. El punto que plantearon Sabonge y Gómez es otro, y más incómodo. ¿Qué está haciendo Panamá para que el resto de sus activos opere con plena planificación, coordinación e integración? Ambos dieron en el clavo al señalar dónde está la falla. Gómez la ubicó en la operación cotidiana del sistema, con plataformas que no se comunican entre sí, información que se repite, procesos secuenciales, múltiples autoridades y trámites y controles que terminan generando esperas y fricciones. Mover un contenedor puede representar más de dos horas. Sabonge apuntó a un problema más estructural, la falta de continuidad de una planificación que en el pasado permitió anticipar los cambios del negocio marítimo, pero que hoy debe retomarse con una visión integrada de todo el conglomerado. Gómez puso los números sobre la mesa. En la última década, el Canal pasó de aproximadamente 13,000 tránsitos anuales a unos 13,400, pero moviendo más de 40% de carga. En el mismo periodo, según los datos presentados por el presidente de la Cámara Marítima, los ingresos del Canal y los aportes al Estado prácticamente se triplicaron. En los puertos, el movimiento pasó de unos 6 millones de TEU a 10 millones, un crecimiento cercano al 60%. El crecimiento, sin embargo, no significa que Panamá esté capturando todo el potencial de ese movimiento. La pregunta que Gómez puso sobre la mesa es cuánto de esa carga se convierte en nuevas empresas, servicios, salarios, empleos y actividad económica que permanece en el país. Ahí aparece uno de los principales problemas: la fragmentación del sistema. Una operación logística promedio puede tomar unos 127 minutos. De ese tiempo, cerca de 80 minutos corresponden a esperas, trámites y procesos antes y alrededor de la garita; unos 35 minutos a operaciones dentro de la terminal y alrededor de 15 minutos a procesos posteriores. El dato cambia la discusión sobre capacidad. Una parte importante del tiempo no se consume moviendo físicamente el contenedor, sino coordinando transportistas, autoridades, controles, documentos, inspecciones y accesos. Para Gómez, el problema no son los controles, sino la fricción que se produce cuando la información se repite, los procesos son secuenciales y los sistemas no se comunican. “Digitalizar una sola institución no es digitalizar una cadena logística”, planteó. La integración, por tanto, no puede ser únicamente física. También tiene que ser digital. La propuesta de la Cámara apunta a un port asesor presidencial y coordinador del proceso de transición de ambos puertos, planteó que las terminales deben ser vistas como parte de un solo sistema. “Panamá es un puerto que tiene terminales en dos océanos, y es una posición que nadie en el mundo tiene”, afirmó durante el Foro Marítimo, Logístico y Portuario 2026, organizado por La Prensa. También advirtió que la Estrategia Marítima Nacional debe mantenerse abierta a los cambios de la industria: “Las estrategias no son estáticas”. Alberto López Tom, presidente de Apede, señaló que el país necesita superar la fragmentación de su infraestructura y de las instituciones. “Ahora mismo tenemos infraestructura segregada o aislada”, dijo, y pidió mejorar la coordinación entre las entidades que participan en los procesos marítimos y logísticos. Por su parte, Ismael González, director de Puerto Barú, destacó la necesidad de extender los beneficios de la actividad logística al occidente del país. “Chiriquí, Bocas, la comarca y parte de Veraguas están aisladas. No existe una plataforma que pueda lograr llevar todos los activos, la agroindustria, el turismo y la logística a otro nivel”, sostuvo González. FORO 2026: MARÍTIMO, LOGÍSTICO Y PORTUARIO community system que permita que la información se capture una sola vez y acompañe la operación entre transportistas, terminales y autoridades. Pero la competencia también está cambiando. Gómez advirtió que Panamá no compite únicamente con otros puertos. Países como México y República Dominicana están desarrollando corredores y ecosistemas que conectan puertos con ferrocarriles, zonas francas, industria, tecnología y servicios. Un reto logístico El reto de integrar los puertos y conectarlos con el resto de la infraestructura logística del país permitirá aprovechar mejor la posición geográfica y generar mayor valor. El debate cobra relevancia mientras el Estado define el futuro de las terminales de Balboa y Cristóbal y avanzan proyectos para ampliar la actividad portuaria hacia otras regiones. Alberto Alemán Zubieta, Datos de interés 80 km Es la distancia aproximada entre los océanos donde Panamá concentra su plataforma logística. 10 millones De TEU, es el movimiento portuario actual, frente a unos 6 millones hace una década. $1,500 Millones, es la inversión estimada para el proyecto de río Indio, clave para garantizar agua y la operación del Canal. 8.7 km Es la longitud del túnel que trasladará agua de río Indio hacia el lago Gatún. Economía & negocios @prensaeconomia ADEMÁS Bancos deberán detallar pago en préstamos y tasas 2B Rodolfo Sabonge, director General de Planificación Nacional, MEF. Elysée Fernández Daniel Poveda, director de Innovación Aduanera. Elysée Fernández Ismael González, director de Puerto Barú en David.. Elysée Fernández Danilo A. Bustamante, presidente del Consejo Empresarial Logístico. Elysée Fernández Katiuska Hernández (moderadora), Alberto Alemán Zubieta y Alberto López Tom, presidente de Apede. Elysée Fernández
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