2B La Prensa Panamá, miércoles 12 de agosto de 2026 Economía & Negocios Rommel Troetsch, moderador; Juan Carlos Croston, de SSA Marine MIT; William Eliott, de Colon Container Terminal; y Enrique Piqueras, de PSA Panamá. Cortesía/Panorama Marítimo y Logístico ¿Cómo se preparan los puertos para el ‘Súper Niño’? Reyna Katiuska Hernández [email protected] CRISIS HÍDRICA Los operadores portuarios aseguran que llegan mejor preparados al nuevo fenómeno de El Niño, con ampliaciones, automatización de garitas y más capacidad operativa. Panamá se prepara para una nueva crisis hídrica, ante las proyecciones de menor lluvia y las medidas que adopta la Autoridad del Canal, entre ellas la reducción del calado. La experiencia de 2023 obligó a los puertos a mejorar procesos, ampliar capacidad y fortalecer el traslado terrestre de contenedores entre terminales. Aunque los operadores aseguran estar preparados, persisten retos de infraestructura y trámites. Durante el panel “Más allá del Canal: El papel estratégico de los puertos frente a El Niño”, organizado por Panorama Marítimo y Logístico, Juan Carlos Croston, vicepresidente de Relaciones con el Gobierno de SSA Marine MIT, explicó que el movimiento interterminal representa normalmente entre 25% y 30% del transbordo de ese puerto, pero durante El Niño de 2023 aumentó hasta entre 35% y 40%. Croston reconoció que el incremento de la demanda tomó desprevenida a la terminal. Para enfrentar un nuevo escenario, SSA Marine MIT trabaja en infraestructura, mano de obra y procesos. La empresa amplía patios, incorpora equipos y aumenta el personal para operar más grúas. También conversa con las navieras para conocer sus planes de mitigación y ajustar la operación. El ejecutivo también planteó que Panamá no debería desarrollar el canal seco solo para atender emergencias climáticas, sino convertirlo en un negocio permanente de forma sostenida. “El enfoque debe ser cómo crecemos el país del canal seco, no para el próximo Niño, sino para mañana”, manifestó. De los aproximadamente 9 millones de TEU de transbordo que mueve el país, cerca de 1.5 millones utilizan actualmente el canal seco mediante ferrocarril o camión. Croston considera necesario captar nuevas líneas marítimas que aprovechen esa capacidad y ampliar el negocio del país. William Eliott, CEO de Colon Container Terminal (CCT), señaló que durante la crisis anterior sus volúmenes crecieron entre 7% y 8%, pero la terminal enfrentó cuellos de botella en la garita y dificultades para adaptarse al aumento del movimiento interterminal. Según Eliott, después de 2023 esta actividad se volvió habitual cuando las restricciones del Canal obligan a trasladar carga por tierra. CCT automatizó su garita mediante tecnología OCR e implementó un sistema de citas para transportistas. La medida redujo el tiempo interno de atención de los camiones a 18 minutos y, en casos excepcionales, 12 minutos. Sin embargo, los trámites con autoridades fuera de la terminal pueden añadir entre 45 minutos y una hora. La empresa prepara un punto integrado para realizar verificaciones antes del ingreso, para reducir otros 15 a 20 minutos. Eliott también señaló que la infraestructura vial continúa siendo un obstáculo. Consideró que el corredor seco llegó para quedarse y propuso una vía para transporte pesado entre Panamá y Colón, separada del tránsito liviano. “La ruta de Panamá a Colón podría ser sola para camiones, o tránsito de vehículo pesado, y una de vehículos livianos”, expresó, al señalar que una separación de los flujos podría aumentar la eficiencia y mejorar la seguridad. Enrique Piqueras, gerente general de PSA Panamá, recordó que durante la crisis hídrica anterior la terminal llegó a movilizar unos 1,200 contenedores diarios por garita, frente a 500 normalmente, mientras su volumen total aumentó alrededor de 10%. A su juicio, la experiencia confirmó que la infraestructura terrestre es una extensión de las operaciones marítimas y que el canal seco complementa al Canal. Para enfrentar un nuevo fenómeno de El Niño —un ‘Súper Niño’—, PSA Panamá trabaja en automatizar su garita con OCR, aumentar alrededor de 15% su capacidad estática, automatizar equipos de patio y mejorar procesos operativos. Piqueras, sin embargo, identificó como principal obstáculo los procedimientos que dependen de las autoridades. Advirtió que digitalizar procesos ineficientes sin estandarizarlos puede trasladar sus problemas a la tecnología en lugar de resolverlos. “Si tú no estandarizas y digitalizas algo que es un proceso ineficiente, vas a crear un monstruo”, señaló. Recibe 2 entradas GRATIS al suscribirte al Plan Gold anual de La Prensa por solo $99 Promoción válida hasta el 26 de agosto de 2026 o hasta agotar existencia de 8 boletos Platinum, 8 boletos VIP y 8 boletos Gold, para nuevos suscriptores del Plan Gold anual. No aplica para renovaciones, cambios de plan, ni para usuarios que cancelen una suscripción activa con el fin de acceder a esta promoción. Obtén aquí suscribete.prensa.com 28 DE AGOSTO CENTRO DE CONVENCIONES VASCO NÚÑEZ DE BALBOA A.V./1252494
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