8A La Prensa Panamá, jueves 25 de junio de 2026 Contacto [email protected] Los artículos de opinión y las caricaturas son responsabilidad exclusiva de los autores. La opinión de La Prensa se expresa únicamente en el Hoy por Hoy. del contenido del propio informe, conviene detenernos a analizar, desinhibidos de prejuicios, las principales aristas o escollos que se vislumbran en los diferentes escenarios planteados para arribar a una decisión final sobre este sensible tema: la conveniencia o no de la reapertura de la mina de Donoso. Empecemos por decir que, aun bajo el supuesto de que el citado informe de auditoría sea un dechado de virtudes en cuanto a honestidad, profesionalismo e imparcialidad en el manejo técnico de la información utilizada por la empresa consultora, dicho informe no pasa de ser una herramienta técnica válida de consulta. De ningún modo puede, ni debe, ser considerado la última y definitiva palabra que determine la voluntad soberana del Estado panameño ante Las colaboraciones para la sección de Opinión deben incluir la identificación del autor. Los artículos no deben exceder 650 palabras. No se publican colaboraciones que hayan aparecido en otros medios y La Prensa se reserva el derecho de seleccionar, editar y publicar. No devolvemos el material. Desafíos nacionales ante la baja natalidad en Panamá Demografía cimientos y el envejecimiento poblacional. La experiencia internacional demuestra que la baja natalidad no responde únicamente a factores económicos. Aunque criar hijos implica costos elevados, también influyen factores culturales como la urbanización, la creciente participación femenina en el mercado laboral, la prolongación de los estudios, la maternidad tardía y nuevas formas de realización personal. Limitaciones de las políticas tradicionales Estamos frente a una transformación civilizatoria. Por ello, resulta ingenuo pensar que la tendencia puede revertirse simplemente mediante subsidios o incentivos económicos. La experiencia de Europa, Japón y Corea del Sur demuestra que incluso políticas públicas multimillonarias apenas logran desacelerar parcialmente la caída. La pregunta relevante no es si Panamá volverá a registrar los niveles de natalidad del siglo pasado. Probablemente no. La verdadera pregunta es si estamos preparados para administrar inteligentemente las consecuencias de este cambio. Y es allí donde la discusión adquiere una dimensión estratégica. La demografía como asunto estratégico y de seguridad nacional Así como durante décadas el mundo subestimó los riesgos ambientales y hoy reconoce la necesidad de políticas de sostenibilidad ecológica, Panamá debe comenzar a incorporar la variable demográfica dentro de su planificación nacional de largo plazo. La reducción sostenida de los nacimientos afectará prácticamente todos los sectores del país. Impactará el sistema educativo, que verá disminuir progresivamente su matrícula. Transformará la demanda de servicios de salud, con un aumento de enfermedades crónicas, mayor dependencia funcional y crecientes necesidades geriátricas. También tendrá repercusiones sobre la sostenibilidad general de la seguridad social. Aunque las reformas recientes han introducido ajustes importantes, una economía con menos trabajadores, menor masa Francisco Sánchez Cárdenas De todas maneras la calavera es ñata Decisión sobre la mina A partir del momento en que el pasado 19 de junio se cumplió con la entrega oficial al Gobierno nacional, por parte de la firma multinacional de origen suizo Societé Generale de Surveillance (SGS), del informe de auditoría integral de la empresa minera Cobre Panamá, comenzaron a perfilarse las aristas de una encrucijada que, al parecer, inevitablemente se cierne sobre el país. El extenso documento técnico, compuesto por 15 tomos y más de 20 anexos, fue recibido por la Comisión de Alto Nivel nombrada por el Ejecutivo, integrada por los ministros de Comercio e Industrias, Julio Moltó; de Ambiente, Juan Carlos Navarro; y de Economía y Finanzas, Felipe Chapman. Además, se encuentra a disposición de los ciudadanos para libre consulta en la página web del Ministerio de Ambiente. Ante esta circunstancia, y antes de emitir opinión acerca del fondo del asunto o una decisión de semejantes implicaciones. En todo caso, resulta evidente para buena parte del país que los integrantes de la Comisión de Alto Nivel designada por el presidente Mulino para evaluar dicho informe y emitir conclusiones finales sobre el tema carecen de legitimidad ante amplios sectores de la ciudadanía, debido a declaraciones y acciones previas que han sido interpretadas como muestras de parcialidad. Me refiero específicamente al ministro Moltó, cuando afirmó: “La Corte declaró ilegal el contrato, no a la empresa minera”; al ministro Navarro, por su cambio de postura respecto a diversos temas ambientales; y al ministro Chapman, por su natural inclinación hacia los intereses del sector económico y empresarial al que pertenece. Si, en cambio, el presidente Mulino llegase a considerarse a sí mismo como la autoridad idónea para tomar unilateralmente la decisión final sobre la reapertura o no de la mina y así lo anunciara al país, estaría asumiendo una enorme responsabilidad política. Una decisión de esa magnitud, adoptada sin mayores mecanismos de consulta, podría generar profundas divisiones y reacciones adversas en amplios sectores de la sociedad. Como ciudadano de este país, y ante estos tres escenarios que describen a la calavera ñata por donde se le mire, me parece pruOpinión EL AUTOR es escritor y pintor. EL AUTOR fue ministro de Salud, de Vivienda y director de la CSS. salarial y menor crecimiento de la población económicamente activa limita la capacidad de generar ahorro previsional suficiente y reduce el dinamismo económico que sostiene el sistema de protección social. Asimismo, alterará el mercado laboral y modificará las prioridades políticas y sociales de la nación. En consecuencia, la demografía debe dejar de verse como una simple estadística y comenzar a tratarse como un asunto de seguridad nacional. No se trata de alarmismo. Se trata de planificación. La posición geográfica y la seguridad nacional geográfica Panamá cuenta con una ubicación estratégica que impulsa su economía mediante el Canal, los puertos, la logística, los servicios marítimos, la conectividad aérea, las telecomunicaciones y el comercio internacional. Sin embargo, la geografía no garantiza prosperidad duradera si no se traduce en capacidades nacionales sólidas. Por ello, propongo incorporar este desafío dentro de un concepto más amplio de Seguridad Nacional Geográfica (SNG): la obligación del Estado de utilizar responsablemente las rentas derivadas de nuestra posición estratégica para garantizar la sostenibilidad económica, social y humana de la nación. Tradicionalmente hemos asociado la seguridad nacional con fronteras, defensa o soberanía. Pero en el siglo XXI también debemos proteger aquellos factores que determinan la viabilidad futura del país. La demografía es uno de ellos. Capital humano y sostenibilidad La baja natalidad va más allá de lo demográfico; constituye un desafío clave para el desarrollo, la seguridad social y la competitividad de Panamá. Los problemas graves suelen surgir sin ruido ni protestas, pero sus consecuencias son profundas y duraderas. La publicación de La Prensa sobre los nacimientos en Panamá destaca una caída acelerada de la natalidad, un fenómeno que requiere atención nacional. Mientras el país se ocupa de asuntos como el agua, el empleo y la seguridad, los nacimientos bajaron de 77 mil en 2018 a menos de 60 mil en 2024, una disminución superior al 22% en apenas seis años. Esta tendencia es estructural, no temporal. El impacto de la transición demográfica Todos esos problemas son reales y deben enfrentarse con urgencia. Sin embargo, existe una paradoja que rara vez forma parte del debate nacional. Resolver los problemas del presente sin atender la sostenida reducción de los nacimientos puede convertirse en un contrasentido histórico. Cuando los efectos más profundos de esta transición demográfica se manifiesten plenamente, podríamos encontrarnos con un país más envejecido, con menos trabajadores, menos contribuyentes, menor dinamismo económico y crecientes dificultades para sostener sus instituciones. En otras palabras, podríamos haber resuelto parte de los desafíos inmediatos sin garantizar la viabilidad del Panamá del futuro. Durante años preocupaba cómo alimentar, educar y emplear a una población en crecimiento. Ahora, muchos países buscan sostener sus economías, servicios y cohesión social frente a la disminución de los naEl extenso documento técnico, compuesto por 15 tomos y más de 20 anexos, fue recibido por la Comisión de Alto Nivel nombrada por el Ejecutivo, integrada por los ministros de Comercio e Industrias, Julio Moltó; de Ambiente, Juan Carlos Navarro; y de Economía y Finanzas, Felipe Chapman. Joaquín González J. La pregunta relevante no es si Panamá volverá a registrar los niveles de natalidad del siglo pasado. Probablemente no. La verdadera pregunta es si estamos preparados para administrar inteligentemente las consecuencias de este cambio. Y es allí donde la discusión adquiere una dimensión estratégica. Existe una analogía esclarecedora: así como hoy entendemos que sin agua no hay Canal, debemos comenzar a comprender que sin capital humano suficiente tampoco habrá capacidad para sostener la economía que depende de nuestra posición geográfica. La demografía es al capital humano lo que la cuenca hidrográfica es al Canal. Sin una población suficiente, capacitada y productiva, ninguna ventaja geográfica puede sostenerse indefinidamente. El reto tecnológico y la productividad El avance tecnológico está transformando el trabajo mediante la inteligencia artificial, la automatización y el análisis de datos. Una menor población no necesariamente debilita la economía si aumenta la productividad, pero ello exige transformar profundamente el sistema educativo. Es fundamental formar jóvenes para sectores como la logística inteligente, la ciberseguridad, la biotecnología y los servicios globales, en lugar de prepararlos para empleos que pronto podrían desaparecer. El riesgo real no es tener menos jóvenes, sino educarlos para trabajos que dejarán de existir. La urgencia de una visión a largo plazo La transición demográfica no constituye una crisis inmediata, pero sus efectos acumulativos pueden volverse críticos con el tiempo. Panamá debe iniciar un diálogo nacional sobre población, envejecimiento, tecnología y desarrollo, sin imponer modelos familiares ni visiones ideológicas. El futuro del país dependerá de las decisiones que tomemos hoy. Ignorar los problemas estructurales solo incrementa sus costos futuros. Por ello, la sostenibilidad poblacional debe incorporarse a la Seguridad Nacional Geográfica. La riqueza de Panamá solo podrá mantenerse si cuenta con suficiente capital humano capacitado para enfrentar los desafíos tecnológicos del siglo XXI. Los trabajadores, emprendedores, científicos y líderes que necesitará el país dentro de treinta años se están formando hoy. Y una parte de ellos, sencillamente, ya no está naciendo. dente advertir al señor presidente Mulino que ha llegado la hora de demostrar si cuenta con los quilates para convertirse en un estadista y no quedar reducido a un presidente más de los muchos que han pasado por el poder sin dejar huella trascendente. Mire, presidente Mulino: curiosamente coincido con usted en que una decisión como esta no merece ni vale la pena llevarla a consulta y decisión de la Asamblea Nacional. Estoy convencido de que podría resultar peor el remedio que la enfermedad, pues esta institución, debido a los niveles de corrupción, oportunismo y prácticas cuestionables que ha exhibido durante décadas, se ha descalificado ante los ojos de muchos panameños para adoptar una decisión de esta magnitud. En cambio, respetuosamente le propongo que delegue esta responsabilidad directamente al pueblo mediante una consulta popular, ya sea a través de un plebiscito o un referéndum. Si toma ese camino, contará con una legitimidad difícilmente cuestionable. Si, por el contrario, decide decantarse por alguno de los escenarios antes descritos, deberá prepararse para enfrentar las consecuencias políticas y sociales que puedan derivarse de esa decisión. Pido a Dios que le ilumine el camino, señor presidente, a la hora de tomar esta importante decisión. Fundado en 1980 Miembro de la Sociedad Interamericana de Prensa Presidente fundador Roberto Eisenmann Jr. Director emérito Guillermo Sánchez Borbón † Esta es una publicación de Corporación La Prensa, S.A. ©. Prohibida su reproducción total o parcial, así como su traducción, sin la autorización escrita de su titular. ISSN 2953-3252: La Prensa ISSN L 1605-069X: prensa.com en la edición de contenidos y mejorar la experiencia de lectura. Garantizamos que todo contenido publicado es creado y rigurosamente revisado por nuestro equipo editorial antes de su difusión. 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