6A La Prensa Panamá, domingo 26 de abril de 2026 La leche semidescremada y las galletas forman parte de la merienda escolar del Programa de Alimentación Escolar. Archivo Larga espera para distribuir leche y galletas en escuelas Yaritza Mojica [email protected] ALIMENTACIÓN El Ministerio de Educación espera refrendos y desempate para poder llevarle a miles de estudiantes de todo país los alimentos nutricionales. Los procesos de licitación para la compra de leche, galletas y crema nutricional que adelanta el Ministerio de Educación (Meduca) aún no concluyen, pese a que dos de los actos públicos ya fueron adjudicados y se encuentran a la espera del refrendo de la Contraloría General de la República, mientras que un tercer proceso continúa en etapa de desempate. La leche semidescremada y las galletas forman parte de la merienda escolar del Programa de Alimentación Complementaria Escolar, que se debe distribuir a estudiantes de 877 centros educativos a nivel nacional. Sin embargo, ya han transcurrido ocho semanas desde el inicio del año escolar y los alumnos todavía no reciben este beneficio. Para este programa, el Meduca prevé una inversión de 29.6 millones de dólares, que incluye el suministro, transporte y entrega de alimentos en escuelas del país. Para Catalina González, familiar de dos niños que cursan estudios en la Escuela República de Colombia, la merienda escolar representa un apoyo importante para los estudiantes que llegan a clases sin desayunar. “Claro que la leche es importante. Muchos niños vienen a la escuela sin probar bocado, y eso los ayuda en sus estudios”, expresó. En planteles como el Dr. Carlos A. Mendoza, el Centro Educativo Josefina Tapia, la Escuela República de Colombia y la Escuela Estado de Israel, ubicados en San Miguelito, los estudiantes permanecen a la espera de recibir la merienda. Estatus de licitaciones Uno de los procesos más avanzados es la licitación de leche semidescremada fortificada, con un precio de referencia de 16.5 millones de dólares. Este contrato contempla la entrega de más de 38.4 millones de unidades para beneficiar a 247,468 estudiantes en 879 escuelas. El acto público de la leche semidescremada fue adjudicado el pasado 26 de marzo en los 13 renglones en que fue dividida la licitación, correspondientes a las regiones educativas de Chiriquí, Comarca Ngäbe Buglé, Coclé, Colón, Darién, Veraguas, Herrera, Los Santos, Panamá Oeste, Panamá Centro, Panamá Este, San Miguelito y Panamá Norte. Posteriormente, el 10 de abril, se firmó el pacto de integridad entre la ministra de Educación, Lucy Molinar, y las empresas seleccionadas: el Consorcio Nevada-Dicarina, integrado por Productos Nevada, R. L., y Global Products and Logistic, además de la empresa Industrias Lácteas, S. A. En cuanto a la licitación de galletas nutricionales mejoradas, esta aún no ha sido adjudicada, según consta en el portal Panamá Compra. Recientemente, el Meduca debió realizar un proceso de desempate para definir el orden de prelación entre el segundo y tercer lugar, luego de que dos empresas presentaran el mismo precio en algunos renglones. Para este contrato, la entidad destinó 9 millones de dólares. El proceso busca atender a más de 454 mil estudiantes, aunque todavía se mantiene en fase de evaluación. Por su parte, la licitación de crema nutricional enriquecida ya fue adjudicada el pasado 23 de marzo al Consorcio Cremas Nutricionales III y Cereales Nutricionales Especializados, S. A. A través de este proceso, el Meduca proyecta entregar 597,828 bolsas de cinco libras en áreas de difícil acceso, beneficiando a 185,099 estudiantes. Bocas del Toro sigue recibiendo leche Aunque las licitaciones de 2026 no han concluido, el Meduca aseguró que mantiene una remesa de merienda escolar correspondiente al contrato 2024-2025, destinada actualmente a estudiantes de Bocas del Toro. La información fue suministrada previamente por Gilda Montenegro, directora nacional de Nutrición y Salud Escolar del Meduca, quien explicó que 54 escuelas de esa provincia reciben leche semidescremada desde el 9 de marzo gracias a una extensión del contrato anterior, beneficiando a 21,115 estudiantes. Además, indicó que remanentes de crema nutricional del año pasado también se utilizan en escuelas de Chiriquí, Coclé, Darién y Los Santos, mientras se completan las nuevas contrataciones. Sin fecha definida para la entrega Por su parte, el abogado Javier Hernández, vocero de la entidad, reiteró que los procesos de licitación para el suministro de leche escolar y crema nutricional ya fueron adjudicados y actualmente los expedientes reposan en la Contraloría para el refrendo correspondiente. Sobre la licitación de galletas escolares, Hernández detalló que el proceso continúa en fase administrativa debido a que dos empresas presentaron propuestas con el mismo precio en algunos renglones, lo que obligó a aplicar el mecanismo legal de desempate. Actualmente, una comisión verificadora sesiona para emitir el informe correspondiente. Posteriormente, deberán cumplirse los plazos legales para observaciones, posibles reclamos, resolución de adjudicación y firma de contratos, antes de remitir el expediente a la Contraloría. Hernández aclaró que no es posible establecer una fecha exacta para el inicio de la distribución de la merienda escolar, ya que dependerá del tiempo que tome el refrendo de cada contrato. No obstante, aseguró que, mientras culminan estos procesos, algunas regiones educativas continúan recibiendo productos mediante remanentes del contrato anterior, y otras están siendo atendidas con recursos del Fondo de Equidad y Calidad de la Educación (FECE). La construcción del embalse en el río Indio para asegurar agua para la población y las operaciones del Canal de Panamá ha encontrado el rechazo de un grupo de campesinos de esa región, que se oponen a la construcción y se niegan a ser reasentados en otras áreas. Ayer, un grupo de campesinos convocados por Coordinadora Campesina por la Vida realizó una marcha y protesta en las riberas del río Indio, en la comunidad de Limón, distrito de Chagres, costa abajo de Colón, en rechazo al proyecto de embalse impulsado por el Canal de Panamá. Olegario Cedeño, secretario de la Coordinadora Campesina por la Vida, afirmó que la movilización refleja el rechazo comunitario al proyecto. “Este movimiento de hoy es muestra del rechazo que le da el pueblo campesino a este proyecto, que es de muerte para todos”, señaló, cuestionando además cifras atribuidas a la aceptación del plan: “El 66% o el 70% es el que está en contra del embalse”, sostuvo. Desde las comunidades, también se plantea que existen alternativas. Cedeño indicó que “la solución para el Canal, para la población, es el Bayano”, y sostuvo que el proyecto actual responde a otros intereses: “No es para beneficio ni de la población ni del embalse, sino es como la acumulación de riqueza para los mismos de siempre”. En la misma línea, Iris Gallardo, residente del sector, sostuvo que la protesta refleja el vínculo de las comunidades con el entorno natural. “Esta marcha transmite el sentir de las comunidades, esa unión que tienen con el río. El río representa todo para ellos”, expresó. Además, cuestionó el proceso adelantado por la AutoMarcha en rechazo al embalse de río Indio; Canal defiende su urgencia PROYECTO ridad del Canal de Panamá (ACP). La posición del Canal Por su parte, el Canal de Panamá defendió la iniciativa y reiteró su importancia estratégica. Al ser consultada, la Autoridad del Canal de Panamá indicó que “el proyecto de Río Indio es fundamental para garantizar la seguridad hídrica de Panamá” y aseguró que su desarrollo se lleva a cabo mediante “un proceso abierto, participativo y transparente”. Reiteró que en los últimos 10 meses se han realizado más de 200 reuniones, tanto individuales como colectivas, en las comunidades, y se logró construir en consenso un Marco de Compensación que define medidas en vivienda, tierras y medios de vida, además de los parámetros para el reasentamiento. La ACP sostuvo que continuará promoviendo la participación de las familias en el proceso. “El trabajo conjunto permitirá que el proyecto de Río Indio genere beneficios sociales, ambientales y económicos para todas las comunidades de la cuenca”, señaló el Canal, en medio de un debate que mantiene posturas encontradas sobre el futuro del proyecto. La inversión estimada para el proyecto del embalse del río Indio es de aproximadamente 1,500 millones de dólares, incluyendo el programa de reasentamiento, la gestión social y ambiental. Reyna Katiuska Hernández [email protected] La protesta se realizó en la comunidad de Limón en Chagres, provincia de Colón. EFE/Bienvenido Velasco
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