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4B LaPrensa Panamá, jueves 22 de julio de 2021 Economía&Negocios Farmacéuticasacuerdan pagar$26,000millones J&J aceptó pagar $5,000millones en nueve años. Un acuerdo que pone fin a acusaciones de alimentar el fuego de la adicción a los opiáceos durante dos décadas. DEMANDAS AFP.NUEVAYORK,EU E l laboratorio Johnson & Johnson ytres dis - tribuidores estadou - nidenses demedicamentos acusadosdealentarlaepide- mia de opiáceosestán dis - puestos a pagar hasta 26mil millones de dólares parapo - ner fin a miles de demandas judiciales,anunció elmiér - colesla fiscalgeneral deles - tadodeNuevaYork. J&Jaceptópagar5milmi - llones de dólares en nueve años, y los tres distribuido - res 21 milmillones dedóla - resen18años,paraponerfin aunas4mildemandasjudi - cialeslanzadasporvarioses - tados y comunidades del país, dijo la fiscal Letitia Ja - mesenuncomunicado. “Johnson & Johnson, McKesson, Cardinal Heal - th, yAmerisourceBergenno solo ayudarona encenderel fósforo, perosiguieron ali - mentando el fuego de la adicción alos opiáceosdu - rante más dedos décadas. Hoy, hacemos que rindan cuentas”,dijoJames. Elacuerdo, quefuecatalo - gadode“histórico”por la fis - cal, ya fue aprobado por NuevaYork yotros seisesta - dos del país (Carolina del Norte, Connecticut, Dela - EnEUhanmuestro 500mil personas por sobredosis en los últimos 20años. AFP ware, Luisiana,Pensilvania yTennessee). Pero todavía debe recibir el vistobuenodevariosotros estados en unplazo de 30 días,y denumerosascomu - nidadesen150días. Nueva York recibirá1,250 millones de dólares bajo acuerdos previamente anunciados con las cuatro empresas, que serán desti - nados a laprevención y tra - tamiento de laadicción a los opiáceos. Si esconfirmado, esteserá elmayoracuerdo enla larga batallalegalentrelosgobier - nosestatalesylocalesylared defabricaciónydistribución de opiáceos, que durante añoscerró losojos alconsu - mo abusivo de poderosos medicamentos contra el do - lor. Perono abarcaa todoslos fabricantes ni distribuido - res: otros laboratorios que sonblancosdedemandasju- dicialescomoPurdue-fabri - cante del medicamento OxyContin, que muchos consideran uno de los pri - meros responsables de la epidemia-,Teva, Allergano Endonoseunieronal acuer - do. Tampoco incluye a las grandes cadenas de farma- cias estadounidenses, obje - to de demandas judiciales por su papel en la distribu - ción. La promoción agresiva de medicamentos contra el do - lor muyadictivos desdeme - diados de ladécada de 1990 es considerada por muchos como el desencadenante de la crisis de los opiáceos, que ha provocado más de 500 mil muertes por sobredosis enlosúltimos20añosenEs- tadosUnidos. Al tornarse adictos a estos opiáceosentregados conre - ceta médica, muchos pa- cientes comenzaron a con- sumir luego potentes deri - vadosilícitos comola heroí - nao el fentanilo, enel origen demuchassobredosis. El acuerdo también prevé cambios en la industria far - macéuticaparaponerfinala epidemiay evitar quese re - pita. “Johnson&Johnsondeja - rádevender opiáceosanivel nacional, yMcKesson, Car - dinalHealth, yAmerisource Bergen finalmente han acordado coordinary com - partirsuinformaciónconun monitor independiente pa- ragarantizar que este incen - diono seextienda aúnmás“, dijoJames. “Aunque no hay dinero que pueda compensar los cientos de miles de vidas perdidas o los millones de personasquesehantornado adictas alos opiáceos,pode - mos tomartodas las accio - nes posibles para evitar más devastación en el futuro“, concluyólafiscal. La epidemia seagravódu - rante lapandemia decoro - navirus: másde 93mil per - sonas murieron por sobre- dosis ligadasen granparte a los opiáceos en2020, según estadísticas publicadas el miércolespasado.