2 PRESIDENTE Jorge Molina Mendoza GERENTE GENERAL Juan Carlos Planells GERENTE SENIOR COMERCIAL Soodabeh Salence EDITORA Yolanda Sandoval DISEÑO GRÁFICO Valeria González C. PRODUCCIÓN Fotomécanica, Rotativa e Inserción. Edición Especial AGUA 2025 es una publicación de Corporación La Prensa, S.A. 2025. Prohibida su reproducción total o parcial, así como su traducción sin autorización escrita de su titular. Corporación La Prensa, S.A. Avenida 12 de Octubre y Calle C. Apartado 0819-05620, Panamá, República de Panamá. El agua es, sin duda, el recurso más valioso de Panamá y también su mayor desafío. Aunque el país se ubica entre los de mayor pluviosidad del mundo, millones de panameños aún enfrentan dificultades para acceder al recurso de manera continua y segura. La paradoja es clara: abundancia hídrica sin garantía plena de seguridad. Los efectos del cambio climático, las sequías recurrentes y la presión sobre las cuencas han evidenciado la fragilidad de nuestro sistema y la debilidad institucional que lo sostiene. Las respuestas reactivas, como el envío de cisternas, resultan costosas e insostenibles. Panamá necesita pasar de la improvisación a la planificación estructural, de las soluciones aisladas a las políticas de Estado. El futuro hídrico exige fortalecer la gobernanza, modernizar la institucionalidad, incorporar innovación tecnológica y abrir espacios para la participación ciudadana. La experiencia internacional demuestra que es posible conjugar ciencia, tecnología y acción comunitaria para transformar la gestión del agua en un motor de desarrollo sostenible. Decidir hoy es imperativo. Del compromiso político y social dependerá que nuestra abundancia de lluvias se convierta en ventaja estratégica y no en un reto irresuelto. El agua no puede esperar: su futuro es el futuro del país. Mensaje editorial
3 Decidir hoy el futuro del agua El agua es el recurso más valioso de Panamá y, a la vez, uno de sus mayores retos. Aunque el país goza de abundantes lluvias, factores como el cambio climático, la deforestación, el crecimiento urbano desordenado y la fragilidad institucional amenazan su seguridad hídrica. La Edición Especial Agua 2025 propone abordar esta realidad a través de cinco ejes que ofrecen una visión integral de los desafíos y oportunidades. Panorama y futuro hídrico en Panamá subraya la urgencia de modernizar la infraestructura, rehabilitar potabilizadoras y planificar con visión de largo plazo para atender una demanda creciente. Panamá y el desafío del Agua: realidades que no podemos ignorar evidencia cómo la presión sobre las cuencas compromete el abastecimiento y la sostenibilidad, recordándonos que sin cuencas saludables no hay desarrollo posible. Agua para todos: gobernanza, equidad y acceso destaca la necesidad de superar la fragmentación institucional, fortalecer la autonomía de las entidades y establecer un marco regulatorio transparente y eficaz. Soluciones para un Futuro Azul pone en relieve el papel de la tecnología y la acción ciudadana para anticipar riesgos, optimizar el uso del recurso y promover corresponsabilidad social. Finalmente, Canal de Panamá: seguridad hídrica y estrategia nacional reafirma la importancia de la vía interoceánica como pilar de la seguridad hídrica y del desarrollo económico, destacando proyectos estructurales que aseguren agua para la población y la competitividad del país.
4 El agua no puede esperar El recurso hídrico es un desafío que nos convoca a todos los panameños. Desde el IDAAN, asumimos el compromiso de garantizar la producción y distribución de agua potable, segura y de calidad para la población. Juntos por el agua debemos trabajar en la conservación de nuestros recursos hídricos, que son la fuente de nuestra salud y bienestar, asegurando agua hoy y para las próximas generaciones. Rutilio Alberto Villarreal Leguizamo Director ejecutivo del IDAAN. Como parte de este compromiso, hemos ejecutado proyectos de interconexiones y perforación de pozos que han transformado vidas, llevando agua potable por primera vez a más de 60 mil panameños y reduciendo significativamente el gasto en cisternas. Estamos transformando acueductos rurales en urbanos en comunidades de la Costa Colón, en Pedregal y Pacora en Panamá Este y Naos, Amaya y Cozuna en el Oeste. Para asegurar el suministro en el área metropolitana, impulsamos la modernización de la potabilizadora de Chilibre, la más importante del país. Reemplazamos equipos obsoletos de 1975, mejoramos los sistemas eléctricos y actualizamos bombas para garantizar un servicio constante y seguro. Damos continuidad a proyectos claves como la potabilizadora de Arraiján (Howard) y la de Sabanitas en Colón. Bio Ingeniero Civil egresado de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP). Cuenta con amplia experiencia como consultor en diseño de infraestructura hidráulica, sanitaria, geotécnica y de carreteras. Es especialista en geodesia y topografía, y ha ejercido como docente en la Universidad Marítima de Panamá. Asimismo, presidió la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA). Comprometidos con un futuro sostenible, trabajando hoy para asegurar el agua de mañana. Bajo el lema: “El agua no puede esperar”, hemos trazado una estrategia con acciones inmediatas y sostenibles. PANORAMA Y FUTURO HÍDRICO EN PANAMÁ
5 Hemos puesto en marcha el programa de rehabilitación de más de 20 plantas a nivel nacional que mostraban años de abandono. Ya fueron adjudicados los primeros cuatro proyectos: Yaviza, Chepo, Farallón y Parita. Con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) avanzamos en la modernización de plantas como Pacora, Cabra, Roberto Reyna Chitré y El Trapichito de La Chorrera, además del diseño de un gran proyecto para mejorar la red de distribución en la región metropolitana que representa uno de los principales retos del IDAAN debido a su deterioro. Actualmente planificamos más de 15 proyectos estratégicos en todo el país, desde la nueva planta potabilizadora en Barú hasta el anillo hidráulico de Azuero, mejoras a las plantas de Chame y San Carlos en Panamá Oeste, y en las potabilizadoras en Penonomé, Capellanía, Nata en la provincia de Coclé, todos nacidos del diálogo con las comunidades y con la mirada puesta en el futuro. Otro reto que enfrentamos es la profesionalización del IDAAN. Encontramos una institución con 70% de personal administrativo y solo 30% técnico. Hoy, gracias a la reestructuración, hemos equilibrado al 50% operativo. Además, firmamos convenios con el MITRADEL y la Universidad Tecnológica de Panamá para asegurar la capacitación y eficiencia del recurso humano. Sabemos que aún queda mucho por hacer. Pero el IDAAN trabaja incansablemente para poner al día el sistema de agua potable en el país y llevar soluciones sostenibles a todas las comunidades. Porque la demanda crece y la infraestructura actual no es suficiente. Por eso, no solo construimos para hoy: también planificamos para mañana.
6 Conagua y Plan Nacional de Seguridad Hídrica 2050 El agua es un recurso esencial para la vida, la salud, la producción agrícola, el turismo y, por supuesto, para la operación del Canal de Panamá. Sin embargo, durante décadas su gestión en el país ha estado marcada por la dispersión institucional: múltiples entidades con mandatos y leyes propias, sin un mecanismo de coordinación ni una visión común de largo plazo. Esta realidad se evidenció con Mirei Endara Ex-Ministra de Ambiente, Presidente y Co-fundadora de la Asociación Marea Verde. mayor fuerza en contextos de crisis climática. Panamá ha enfrentado fenómenos de El Niño intensos, como los de 1997–98 y 2015–16, que ocasionaron sequías severas en el Arco Seco, incendios forestales y restricciones en el calado de los barcos en el Canal. Estos eventos mostraron que el país no podía seguir reaccionando de forma aislada; se necesitaba planificación, coordinación, recursos, capacidades y visión de Estado. En 2015, el Gobierno creó la Comisión de Seguridad Hídrica y posteriormente el Consejo Nacional del Agua (CONAGUA), mediante decreto de gabinete, como espacios de coordinación interinstitucional. Por primera vez se integraron en una misma mesa las instituciones clave: Ministerio de Ambiente, IDAAN, MIDA, Bio Fue la primera Ministra de Ambiente de Panamá (2014-2017) y la primera Administradora General de la Autoridad Nacional del Ambiente (1994-1999), liderando transformaciones institucionales y elevando el ambiente al rango de Gabinete. Actualmente preside la Asociación Marea Verde y la Fundación Smithsonian en Panamá. Es Fellow de la Iniciativa Centroamericana de Liderazgo (CALI), miembro de la Asociación de Directoras de Panamá (ADP) y del Foro Internacional de Mujeres (IWF). Ha ocupado cargos directivos en ANCON, Fundación NATURA y The Nature Conservancy. Posee una Maestría en Manejo de Recursos Naturales de Yale. Un Ejemplo de Visión de Estado y Gestión Integral del Agua Panamá no sufre escasez de agua, su mayor reto es la gestión ineficiente y la falta de gobernanza integral. PANAMÁ Y EL DESAFÍO DE LA GESTIÓN INTEGRADA DE CUENCAS HIDROGRÁFICAS
7 MINSA, ACP, ASEP y MEF, con el mandato de alinear esfuerzos y definir políticas para el sector. De ese trabajo surgió el Plan Nacional de Seguridad Hídrica 2015–2050: Agua para Todos, aprobado en Consejo de Gabinete. Basado en evidencia y análisis técnico, el Plan reveló que Panamá no sufre de escasez de agua: cuenta con más recursos hídricos de los que utiliza. El verdadero desafío es la gestión ineficiente, la mala distribución y la falta de gobernanza integral. El Plan definió cinco metas estratégicas: acceso universal al agua Asegurar agua para todos requiere planificación sostenida, políticas de Estado y coordinación interinstitucional efectiva. y saneamiento; disponibilidad de agua para el desarrollo inclusivo; gestión preventiva de riesgos; cuencas saludables; y sostenibilidad hídrica mediante gobernanza clara. Entre las acciones iniciales se incluyeron estudios para reservorios multipropósitos en cuencas estratégicas, el fortalecimiento del sistema nacional de información hídrica, la Alianza por el Millón de Hectáreas para restaurar bosques y programas de monitoreo de calidad del agua, en un contexto de creciente preocupación por la contaminación de ríos. A diez años de la formulación del Plan, las reflexiones siguen vigentes. Los eventos climáticos son hoy más intensos y recurrentes que hace treinta años, pero la planificación y coordinación institucional continúan siendo insuficientes. Panamá tiene suficiente agua, pero carece de capacidad, estructura, información y gobernanza para administrarla correctamente. Los grandes problemas no se resuelven en cinco años: requieren políticas de Estado sostenidas y capacidades fortalecidas en el tiempo. Romper las barreras que nos impiden trabajar juntos es indispensable para asegurar un futuro próspero, sostenible y con agua para todos. Vista aérea del Canal de Panamá en el lado del Atlántico
8 Panamá y el desafío de la gestión integrada de cuencas hidrográficas La gestión integrada de cuencas hidrográficas es uno de los mayores retos para garantizar la seguridad hídrica de Panamá. El país enfrenta presiones crecientes sobre sus fuentes de agua debido a la deforestación, la ocupación desordenada de Karima Lince Directora Nacional de Seguridad Hídrica Nacional, Ministerio de Ambiente. márgenes, la contaminación y la débil fiscalización ambiental. Estas presiones han generado situaciones críticas en diversas regiones, donde los impactos acumulados comprometen el abastecimiento, los ecosistemas y el desarrollo productivo. La lección es clara: sin cuencas saludables, no hay seguridad hídrica ni desarrollo sostenible. Frente a este escenario, la Dirección Nacional de Seguridad Hídrica impulsa un proceso de transformación basado en evidencia científica, innovación y gobernanza participativa. Actualmente, se avanza en la dinamización y fortalecimiento de los comités y comités de Bio Directora Nacional de Seguridad Hídrica del Ministerio de Ambiente de Panamá. Ingeniera agrónoma con posgrados en ciencias ambientales, administración de negocios y gestión de proyectos, con más de 18 años de experiencia en gestión integrada de cuencas, gobernanza, conservación y restauración de paisajes. Coordina acciones de restauración en la cuenca del río La Villa tras la declaratoria de emergencia ambiental e impulsa el Sistema Nacional de Información Hidrogeológica (SNIH). Representa al país ante UNESCO-PHI, CODIA, CNULD y el Convenio del Agua de la UNECE. Su gestión integra ciencia e institucionalidad para mayor resiliencia hídrica. La seguridad hídrica de Panamá depende de cuencas saludables, gestión participativa e innovación para garantizar agua hoy y mañana. Sin cuencas saludables no hay seguridad hídrica; Panamá necesita gestión participativa para enfrentar presiones crecientes sobre el agua. PANAMÁ Y EL DESAFÍO DE LA GESTIÓN INTEGRADA DE CUENCAS HIDROGRÁFICAS
9 subcuenca, promoviendo la integración de comunidades, gobiernos locales, sector privado, academia y sociedad civil. El objetivo es consolidar espacios inclusivos de toma de decisiones y fomentar la corresponsabilidad entre todos los actores vinculados a la gestión del agua. Paralelamente, Panamá desarrolla herramientas técnicas inéditas para el país. La implementación del Sistema Nacional de Información Hidrogeológica y productos como los mapas de recarga y potencial hídrico, el diseño de la red nacional de monitoreo de aguas subterráneas y el primer manual nacional de perforación de pozos permitirán planificar mejor, orientar inversiones y definir zonas prioritarias de protección y restauración. Estas innovaciones aportan datos clave para fortalecer la capacidad de respuesta ante los desafíos presentes y futuros. Otro eje fundamental es la modernización del sistema de trámites de concesiones y permisos de uso de agua y la actualización de las bases de datos nacionales. Este proceso, acompañado de operativos de fiscalización, busca garantizar una administración más eficiente, transparente y equitativa del recurso. Todas estas acciones se alinean con los compromisos internacionales de Panamá, como el Plan de Acción para la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (PAGIRH 2022–2026), la adhesión al Convenio del Agua de la ONU y la participación en el Freshwater Challenge, que conectan las políticas nacionales con los objetivos globales. Garantizar agua para las próximas generaciones requiere visión, innovación y alianzas sólidas. La gestión de cuencas es una tarea colectiva que exige decisiones informadas y compromiso compartido para proteger donde nace el agua y asegurar el futuro hídrico del país.
10 Gestión integrada de los Recursos Hídricos: Por Gobernanza entendemos la forma en que se gobierna un país, empresa o institución, y se centra en los procesos que permiten tomar decisiones y establecer normas para su funcionamiento. Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH) es el proceso por el cual se establecen las estrategias y medidas para asegurar el uso sostenible del agua, a fin de fortalecer la gestión del agua, mejorar la coordinación interinstitucional y promover la sostenibilidad del recurso hídrico. En Panamá, la gobernanza del agua es débil e ineficaz fundamentalmente por la debilidad y fragmentación institucional dado que las empresas públicas panameñas tienen poco o nulo conocimiento de un gobierno corporativo; sus juntas directivas son nombradas en base Abdiel Cano Ex director del IDAAN y miembro de la Intergremial de Agua y la Iniciativa Ciudadana. a orientación política y/o respondiendo a grupos de interés, con poca autonomía e independencia. De similar manera, un número plural de instituciones y actores tienen influencia en el tema hídrico, al igual que la existencia de una cantidad considerable de excertas legales, que imposibilitan una acción coordinada, permanente y efectiva en el tema hídrico. El agua, elemento fundamental para la vida de personas y animales, la agricultura, industria, comercio y el cruce de barcos, debe ser considerado un tema de Seguridad Nacional. Es por ello que proponemos la creación de un Consejo Nacional de Seguridad Hídrica, el cual debe ser un mecanismo permanente de coordinación interinstitucional y que a la vez determine las estrategias, políticas, normas y proyectos prioritarios del sector. Bio La gobernanza del agua como requisito para la seguridad hídrica nacional. Ingeniero Civil egresado de la Universidad de Panamá, con posgrados en administración de proyectos (PMI) y administración funcional, además de una Maestría en Administración de Empresas del INCAE. Cuenta con más de 48 años de experiencia en el sector privado y público en proyectos de infraestructura, edificaciones, diseño, consultoría y administración de proyectos, incluyendo su rol como Director Ejecutivo del IDAAN. Ha sido docente en la UTP, presidente de la SPIA y de la Junta Técnica de Ingeniería y Arquitectura. Participa activamente en iniciativas de gobernanza hídrica y ha coautorado propuestas para el sector agua. AGUA PARA TODOS: GOBERNANZA, EQUIDAD Y ACCESO
11 La gobernanza hídrica en Panamá exige un nuevo marco regulatorio y coordinación efectiva para garantizar seguridad y sostenibilidad nacional. Nuestra propuesta, se basa en tres ejes de acción: a) Nuevo Marco Regulatorio; b) Nuevo Modelo de Negocios; y c) Proyectos e Iniciativas. Proponemos, la creación de la Autoridad Nacional de los Recursos Hídricos (ANRHI) mediante un título constitucional y un nuevo marco regulatorio, con un modelo de negocios integrado verticalmente, basado en valores corporativos, indicadores de desempeño, sostenibilidad ambiental, cuido del medio ambiente y con una pirámide de planificación estratégica y mapeo de riesgos. Para lograr lo anterior, se hace necesario incorporar el personal y funciones tanto del IDAAN, DISAPAS del MINSA y el personal operativo del cuido y supervisión de cuencas hidrográficas de MI AMBIENTE. No podemos seguir esperando y ser espectadores pasivos en este drama que se desarrolla en nuestro país y urge una acción colectiva para lograr la solución del problema hídrico. Represa de Embalse Fortuna. Chiriquí Panamá
12 Desafíos y soluciones para fortalecer la gobernanza del agua en Panamá Panamá, aún cuando cuenta con una disponibilidad de agua superior a la de otros países latinoamericanos, enfrenta serios desafíos relacionados con la gestión de los recursos hídricos, el suministro de agua y saneamiento para la población, y la calidad de los cuerpos de agua. Estos factores inciden en las condiciones de vida de la población y el desarrollo económico del país. Uno de los principales factores es la debilidad y fragmentación del marco institucional en el sector, ya que existen múltiples instituciones involucradas en la ejecución de proyectos y en la prestación de los servicios, pero Maria Eugenia de la Peña Especialista líder de agua y saneamiento del BID. persisten vacíos institucionales y una limitada coordinación interinstitucional. El Instituto de Acueductos y Alcantarillados (IDAAN), encargado de prestar servicios de agua potable y saneamiento en comunidades mayores a 1,500 habitantes, enfrenta limitaciones debido a: Bio Panamá enfrenta el reto de transformar su institucionalidad hídrica para garantizar servicios sostenibles, eficientes y mejor coordinados • Falta de autonomía financiera • Rigidez en la estructura organizacional y contratación de personal técnico • Injerencia política en la priorización de inversiones • Restricciones administrativas para la adquisición de insumos destinados a la operación y mantenimiento. AGUA PARA TODOS: GOBERNANZA, EQUIDAD Y ACCESO Especialista Líder de Agua y Saneamiento del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), basada en Panamá. Coordina el diálogo con gobiernos para definir políticas públicas y diseñar proyectos de inversión en agua y saneamiento urbano y rural, gestión de recursos hídricos, drenaje pluvial y residuos sólidos. Se incorporó al BID en 2011, apoyando proyectos e iniciativas en América Latina y el Caribe. Previamente trabajó en la Comisión Nacional del Agua de México, impulsando financiamiento, asistencia técnica y capacitación. Es Ingeniera Civil por la UNAM y posee una Maestría en Ingeniería Ambiental por la Universidad Técnica de Hamburgo.
13 Se ha comprobado a través de la experiencia de otros países, que la transformación del IDAAN en una entidad con mayor autonomía administrativa, financiera y operativa permitiría ofrecer servicios más eficientes y sostenibles. A lo largo de tres décadas ha habido varios intentos para transformar y fortalecer al IDAAN, pero estos cambios no se han concretado principalmente a falta de decisión política. En el ámbito legal panameño, las figuras jurídicas que permitirían abordar los desafíos bajo un marco totalmente público son la Autoridad y la Sociedad Anónima con Participación Estatal. Ambas alternativas presentan ventajas relacionadas con la gestión de patrimonio, el régimen de contrataciones y presupuestal. No obstante, avanzar en este proceso requiere consensos políticos y sociales para implementar la figura seleccionada. Es importante señalar que la creación de una empresa pública de servicios de agua y saneamiento es solo el primer paso para abordar los desafíos de la gestión del agua, ya que hay otros aspectos importantes por atender: i) el saneamiento en el Área Metropolitana es gestionado por el Programa de Saneamiento de Panamá, concebido como unidad ejecutora de proyectos y no un prestador de servicios; ii) los sistemas de agua y saneamiento rural se encuentran bajo la responsabilidad el Ministerio de Salud a través de la DISAPAS; sin embargo, cuentan con bajo presupuesto y poco personal para apoyar a las Juntas de Agua y Saneamiento Rural; iii) la regulación es efectuada por la ASEP de forma limitada; iv) la planificación sectorial es prácticamente inexistente y la gestión hídrica y el monitoreo de la calidad del agua se encuentran diluidos entre el MINSA y MiAmbiente. El desarrollo económico y social de Panamá está vinculado a la gestión eficiente del recurso hídrico, garantizando acceso a servicios confiables y sostenibles mediante instituciones sólidas, bien coordinadas y con responsabilidades claramente definidas.
14 Ciencia, Tecnología y Participación Ciudadana en la Gestión Hídrica de Cobre Panamá Cobre Panamá, es el proyecto minero más grandes de Centroamérica, está comprometido con una gestión hídrica responsable y transparente, priorizando la sostenibilidad y la protección de los ecosistemas acuáticos. La operación se adhiere a rigurosas regulaciones Leyson Guillén Consultor y experto de Environmental and social Governance (ESG) and sustainability. internacionales establecidas por la Corporación Financiera Internacional (IFC) del Banco Mundial, poniendo especial énfasis en la eficiencia en el uso del agua y la prevención de la contaminación, tal como lo dicta la Norma de Desempeño 3 de Sostenibilidad Ambiental y Social de este organismo multilateral. Un aspecto central de la estrategia de Cobre Panamá es el monitoreo exhaustivo de la calidad del agua, que se lleva a cabo en tiempo real desde el área de influencia del proyecto hasta la altura del Río Caimito. Estos datos se comparan con la normativa nacional DGNTI COPANIT 35-2019, asegurando Bio El monitoreo del agua en tiempo real y la participación comunitaria fortalecen la transparencia y confianza en la gestión hídrica. SOLUCIONES PARA UN FUTURO AZUL: INNOVACIÓN, TECNOLOGÍA Y ACCIÓN CIUDADANA Biólogo Marino panameño con maestrías en Gestión Ambiental, Gerencia de Proyectos (PM4R) y Administración de Negocios (MBA). Cuenta con 20 años de experiencia en gestión de riesgos ambientales y sociales, con dominio de los marcos de desempeño del BID y la IFC. Ha supervisado programas de inversión en Centroamérica, República Dominicana y Ecuador, y participado en proyectos de infraestructura, energía, agua y saneamiento, urbanismo y minería. Ha liderado estudios de impacto ambiental, auditorías y gestión de riesgos climáticos. Posee certificaciones como Auditor ISO 14001:2015 y Auditor Internacional ISO 14064 Huella de Carbono. Comprometidos con una gestión hídrica responsable, transparente y sostenible, priorizando el cuidado de los ecosistemas y las comunidades.
15 el cumplimiento de los estándares de calidad. Además, el proyecto durante más de 10 años ha mantenido una comunicación abierta con las comunidades locales a través de un programa de monitoreo participativo que ha involucrado a 14 comunidades de Donoso y Coclé. Los “Defensores de los Recursos Hídricos” cuentan con el apoyo de técnicos internacionales e independientes, que fortalecen la transparencia y la confianza en los resultados obtenidos de los muestreos de la calidad del agua de los ríos que circundan el proyecto. El compromiso ambiental de Cobre Panamá se extiende al monitoreo de la biodiversidad acuática en el Río del Medio, lo que ha demostrado que el ecosistema se mantiene sano y equilibrado. La empresa también enfatiza la optimización del uso del agua, donde el agua se utiliza en el proceso de elaboración del concentrado de Cobre procede de la captación de la lluvia y se recircula (78%) para minimizar el consumo. Además, se destaca que el proyecto utiliza una porción muy pequeña del agua dulce disponible de la República de Panamá (0.0003%). En conclusión, Cobre Panamá es un ejemplo de gestión responsable de los recursos hídricos, buscando equilibrar el desarrollo económico con la protección ambiental, y reafirmando la oportunidad de Panamá de liderar proyectos con altos estándares de sostenibilidad. Se busca equilibrar desarrollo económico y protección ambiental, bajo estándares internacionales de sostenibilidad.
16 Innovación, continuidad del agua y gestión predictiva El agua es un derecho humano básico, pero en Panamá sigue siendo un reto que llegue siempre y de manera equitativa a toda la población. Según datos del Censo INEC 2023, una de cada cuatro viviendas en tiempo seco —y una de cada cinco en tiempo lluvioso— no recibe agua durante las 24 horas. Rocío Vega CEO Esri Panamá. Más allá de las cifras, la pregunta que hay que hacerse es ¿dónde están sucediendo estas carencias? Estas suelen darse en zonas de expansión urbana donde la población que crece va más rápido que la infraestructura, y las redes de suministro no llegan a satisfacer la demanda. En este escenario, la tecnología se convierte en una herramienta de transformación. Con imágenes satelitales históricas y modelos de inteligencia artificial podemos observar cómo crecen nuestras ciudades, reconocer patrones y anticipar dónde podrían surgir problemas de abastecimiento. Así es posible planificar primero y priorizar las inversiones con tiempo para evitar que la crisis del agua toque la puerta. Bio El acceso equitativo al agua exige combinar tecnología, datos y participación ciudadana para garantizar un servicio continuo y sostenible. En Panamá, una de cada cuatro viviendas no recibe agua continua en tiempo seco, según el Censo 2023. Ingeniera Catastral y Geodesta con más de 20 años de experiencia en el uso estratégico de tecnologías geoespaciales para gestión territorial, análisis de riesgos y transformación digital. Actualmente lidera Esri Panamá, impulsando soluciones de inteligencia geográfica en más de 50 entidades. Es directora asociada en tecnología geoespacial del Observatorio de Riesgo Urbano de la Florida State University, donde promueve ciencia ciudadana, analítica espacial y modelado de escenarios de riesgo. Ha colaborado con el Banco Mundial, IICA y PNUD en proyectos regionales. Posee certificación en Transformación Digital de la George Washington University. SOLUCIONES PARA UN FUTURO AZUL: INNOVACIÓN, TECNOLOGÍA Y ACCIÓN CIUDADANA
17 En Panamá también la ciudadanía está marcando la diferencia. Con CuencaApp, podemos conocer nuestra cuenca, reportar amenazas o compartir iniciativas para la protección de las fuentes de agua. En el corregimiento de Parque Lefevre, con el liderazgo del actual representante y apoyados en la ciudadanía, se utiliza una aplicación construida sobre la tecnología ArcGIS de Esri con el fin de identificar en tiempo real los puntos donde existe baja presión o algún fallo en el suministro, permitiéndoles ver y resolver los puntos críticos desde donde ocurren los hechos y comunicarlos oportunamente con las diferentes autoridades. A nivel regional, el proyecto Mapping Access to Water and Sanitation en Colombia muestra la interacción entre tecnología y ciencia ciudadana, pues en él se combinan imágenes satelitales, datos generados por la ciudadanía (crowdsourcing) y modelos de IA (Random Forest – ML) para poder obtener un mapeo del acceso a agua y saneamiento en todo el país, a una mayor escala y con mejor precisión. Con esta información, los gobiernos mejoran la previsión de riesgos, la planificación de infraestructuras, así como la asignación de recursos donde más se necesitan. Un futuro azul requiere ciencia y ciudadanía, transformando datos en decisiones que aseguren agua segura para todos. Un futuro azul requiere cifras, mapas y modelos, pero, sobre todo, necesita que las personas sean parte de la tecnología, transformando datos en decisiones que garanticen agua para todos: continua, segura y sostenible.
18 Importancia estratégica de la captación y purificación de agua de lluvia en Panamá ¿Cuántos millones de dólares nos hemos gastado en los últimos 10 o 15 años en medidas reactivas para llevar agua potable en cisternas a escuelas, comunidades y hospitales? Probablemente más de lo que quisiéramos reconocer. Estos gastos, que parecen inevitables en tiempos de escasez, no solo presionan las finanzas públicas e institucionales, sino que también perpetúan un modelo poco sostenible y dependiente de soluciones de emergencia. Francisco De Arco Fundador Panama Rainwater. Panamá es, paradójicamente, el país con mayor precipitación pluvial de Centroamérica y el quinto del mundo en este indicador. Sin embargo, esa abundancia no siempre se traduce en seguridad hídrica. La realidad nos mostró su fragilidad en 2015 y 2016, cuando el Fenómeno del Niño trajo consigo las sequías más intensas de nuestra historia reciente, ocasionando pérdidas superiores a los 100 millones de dólares. Estos episodios evidencian Bio La abundancia de lluvias en Panamá puede transformarse en una solución estratégica para garantizar seguridad hídrica sostenible. Fundador y Director Comercial de Panama Rainwater desde 2017, especialista en manejo de recursos hídricos pluviales y sistemas agroambientales. Ha diseñado, coordinado y ejecutado más de 25 millones de litros en Sistemas de Captación de Agua de Lluvia (SCALL) para usos escolares, agropecuarios, residenciales e industriales. Ha desarrollado proyectos con organismos internacionales como GIZ, JICA, AECID, Nestlé, P&G, SICA-Euroclima y PNUD, así como con empresas privadas nacionales. Fue consultor para FAO en proyectos de escuelas rurales e indígenas y en el borrador del Plan Nacional de Cosecha de Agua. SOLUCIONES PARA UN FUTURO AZUL: INNOVACIÓN, TECNOLOGÍA Y ACCIÓN CIUDADANA
19 que, a pesar de nuestra privilegiada geografía, seguimos siendo vulnerables a los vaivenes del clima y urge diseñar soluciones estructurales. La captación y purificación de agua de lluvia ofrece justamente esa alternativa: una fuente descentralizada, segura y renovable, capaz de reducir costos operativos y dependencia de camiones cisterna. Cada litro de agua captado localmente significa menos gasto en transporte, reducción de inundaciones, menos emisiones de CO₂ de los vehículos que recorren cientos de kilómetros y mayor resiliencia en comunidades e instituciones. Se trata de transformar un recurso abundante y muchas veces desaprovechado en una solución sostenible y de largo plazo. La evidencia en el país ya es concreta. Hemos instalado con donación nacional e internacional más de 60 escuelas que cuentan hoy con sistemas de captación y purificación pluvial que han permitido ahorrar más de 20 millones de litros de agua anualmente. Estos proyectos no solo garantizan acceso confiable para los estudiantes, sino que también representan un ejemplo replicable para otros sectores estratégicos del país. Además, tecnologías innovadoras como los tanques australianos, separadores de primeras aguas lluvias (Tlaloques), lagunas impermeabilizadas con geomembranas ofrecen la posibilidad de acumular enormes volúmenes de agua, fortaleciendo la seguridad hídrica en regiones expuestas a sequías prolongadas. Con una planificación adecuada, Panamá puede convertir su abundancia de lluvias en una ventaja estratégica y competitiva para el desarrollo sostenible. En conclusión, la pregunta inicial no es solo un llamado a la reflexión sobre los millones de dólares que hemos gastado, sino la invitación a implementar una política necesaria para asegurar la resiliencia hídrica, a pensar en lo que podemos ahorrar y ganar si cambiamos la lógica reactiva por soluciones proactivas. Apostar por la captación de agua de lluvia significa aprovechar inteligentemente nuestra generosa pluviometría, reducir costos, cuidar el ambiente y construir un futuro más resiliente para todos los panameños. La captación de lluvia reduce gastos y fortalece la resiliencia hídrica nacional.
20 Canal de Panamá Seguridad Hídrica y Estrategia Nacional Panamá enfrenta un momento decisivo en materia de seguridad hídrica. El crecimiento poblacional, el aumento en la demanda de agua y los efectos del cambio climático nos exigen actuar con visión, responsabilidad y compromiso. En el Canal de Panamá, hemos asumido ese reto con determinación. Ilya Espino de Marotta Subadministradora del Canal de Panamá. Entre 2006 y 2024, el uso de agua en los lagos Gatún y Alhajuela superó en 19 % las proyecciones iniciales. Ya en 2012 alcanzamos el consumo previsto para 2025. Hoy, más de dos millones de panameños dependen directamente de esta fuente vital. Sin embargo, el año 2023 fue el tercero más seco en la historia de la Cuenca, lo que impactó la confiabilidad de la vía interoceánica y redujo los tránsitos en un 21 %. Ante este panorama, impulsamos el proyecto hídrico en la cuenca del río Indio, una solución estructural que garantizará agua por los próximos 50 años. Este proyecto contempla la construcción de una presa, un túnel de trasvase y un nueBio El Canal de Panamá impulsa soluciones estructurales y sociales para garantizar agua, desarrollo y seguridad hídrica para las próximas generaciones. CANAL DE PANAMÁ: SEGURIDAD HÍDRICA Y ESTRATEGIA NACIONAL Ingeniera Marina graduada en Texas A&M University en 1985, con Maestría en Ingeniería Económica de la Universidad Santa María la Antigua (1996). Complementó su formación con programas en INCAE (2000) y Kellogg School of Management (2006). Ha trabajado en el Canal de Panamá por más de 30 años, ocupando cargos de liderazgo. Fue vicepresidenta ejecutiva de Ingeniería y Administración de Programas (2012), liderando el Programa de Ampliación, y vicepresidenta de Negocio de Tránsito (2019). Desde 2020 es Subadministradora del Canal de Panamá. Es miembro del IWF, ADP y de la Fundación Infantil Ronald McDonald. El cambio climático y la creciente demanda hacen de la seguridad hídrica un desafío urgente.
21 vo lago con capacidad de aportar hasta 825 millones de galones diarios. Con una inversión estimada de 1,500 millones de dólares, generará 1,500 empleos directos y permitirá sostener el crecimiento del país. Pero más allá de la infraestructura, este proyecto tiene rostro humano. Hemos invertido B/.117 millones en desarrollo social, beneficiando a más de 16,000 personas en 148 comunidades. El plan de reasentamiento se construye con las comunidades, bajo estándares internacionales, con procesos participativos, compensaciones justas y el restablecimiento de medios de vida. El Canal de Panamá no solo conecta rutas marítimas, conecta generaciones y esperanzas. Con trabajo interinstitucional, diálogo constante y una visión sostenible, estamos construyendo un futuro hídrico más justo, resiliente y confiable para los panameños. El Canal de Panamá lidera un proyecto hídrico histórico que garantizará agua segura, desarrollo sostenible y bienestar por 50 años. Foto propiedad de la Autoridad del Canal de Panamá.
22 La seguridad hídrica: un desafío que requiere inversión privada En un contexto donde la seguridad hídrica es esencial para la sostenibilidad económica, social y ambiental, la participación del sector privado surge como un aliado estratégico para cerrar brechas en infraestructura, tecnología y financiamiento. Panamá, con su papel clave en el comercio mundial y su creciente demanda de agua para consumo, tráfico Eric Molino Ferrer Economista y analista. del canal, agricultura e industria, enfrenta el reto de diversificar sus fuentes de inversión y gestión para garantizar un suministro seguro, eficiente y resiliente. La experiencia internacional demuestra que las alianzas público-privadas (APP) pueden transformar la gestión del agua cuando se diseñan con reglas claras y objetivos sociales definidos. Senegal es un ejemplo donde un modelo de concesión privada ha duplicado las ventas de agua y aumentado en 165 % las conexiones domésticas, incluyendo esquemas sociales para familias vulnerables. Este sistema ha permitido expandir la cobertura urbana, mejorar la calidad del servicio y garantizar sostenibilidad financiera. Bio La seguridad hídrica exige nuevas alianzas. La participación del sector privado, bajo marcos claros y sostenibles, puede acelerar soluciones y garantizar resiliencia para Panamá. Las alianzas públicoprivadas pueden transformar la gestión del agua. CANAL DE PANAMÁ: SEGURIDAD HÍDRICA Y ESTRATEGIA NACIONAL Economista con más de 15 años de experiencia en finanzas corporativas, con trayectoria en sectores de construcción, logística, energía, saneamiento industrial y servicios financieros. Especialista en valoración de empresas, investigación económica aplicada, fusiones y adquisiciones, pronósticos, política económica, debida diligencia y planificación estratégica financiera. Profesor de economía y finanzas en QLU y la Universidad de Chile. Doctor en Administración de Empresas, preside el Consejo Interamericano de Comercio y Producción (CICYP). Ha ejercido cargos directivos en APEDE, es coanfitrión del programa “Mesa de Periodistas” y cuenta con dos licencias de la Superintendencia del Mercado de Valores de Panamá.
23 En Rwanda, contratos de largo plazo con operadores privados han asegurado el abastecimiento de la capital Kigali y modernizado sistemas rurales, mientras que en Jordanía un modelo de gestión privada en Amán incrementó la cobertura de 90 % a 100 %, redujo pérdidas en la red y mejoró la infraestructura sanitaria, combinando eficiencia operativa con metas sociales. Incluso en América Latina, la experiencia argentina —pese a sus debates— evidenció que la expansión de redes de agua potable en áreas concesionadas redujo la mortalidad infantil en hasta 7%, demostrando el impacto social de una mayor cobertura. Más allá de la infraestructura, han surgido modelos financieros innovadores, como WaterEquity, que canaliza recursos privados para ofrecer microcréditos a familias y comunidades. Estos esquemas permiten financiar conexiones domiciliarias y sistemas de saneamiento, al tiempo que generan retornos financieros atractivos para inversionistas de impacto. Para Panamá, replicar estos modelos implica crear un marco regulatorio transparente, definir esquemas tarifarios sostenibles y establecer incentivos que equilibren la rentabilidad privada con objetivos sociales y ambientales. La participación empresarial puede acelerar proyectos de desalinización, plantas de tratamiento, modernización de redes y tecnologías para reducir pérdidas y reutilizar aguas residuales. En un país donde el agua es vital para la economía y la vida, integrar al sector privado en una estrategia nacional de seguridad hídrica es un pilar esencial para garantizar el futuro. La seguridad hídrica de Panamá requiere inversión conjunta, innovación y compromiso compartido.
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