4A La Prensa Panamá, jueves 28 de mayo de 2026 DISPARATE. ANALFABETAS FUNCIONALES. DESDÉN. LA SELE. Río La Villa, entre las provincias de Herrera y Los Santos. Alexander Arosemena Contaminación y débil fiscalización marcaron crisis del agua en Azuero Aleida Samaniego C. [email protected] SERVICIO DE AGUA Un estudio científico revela que el 85% de los encuestados atribuye la contaminación del río La Villa a múltiples fuentes, como la actividad porcina, vertederos, lixiviados y el uso de agroquímicos. La situación del agua en Azuero no es reciente ni aislada. Un estudio científico advierte que el deterioro de la cuenca del río La Villa responde a años de presión ambiental acumulada, marcada por la débil fiscalización, el manejo inadecuado de desechos y múltiples fuentes de contaminación, factores que derivaron en la crisis hídrica registrada desde mayo de 2025. La investigación, titulada “Crisis hídrica en Azuero: contaminación del río La Villa y necesidad de educación ambiental”, fue elaborada por investigadores de los centros regionales de Azuero de la Universidad de Panamá y la Universidad Especializada de las Américas, aborda las causas de una situación que impacta a más de 100 mil personas en Herrera y Los Santos. El estudio, publicado en enero pasado en la revista Mesoamericana, se basó en una encuesta aplicada a 381 residentes de ambas provincias para conocer su percepción sobre la calidad del agua y el abastecimiento en la región. Los resultados muestran que un 85% (324) de los encuestados considera que la contaminación del río La Villa responde a múltiples factores, entre ellos la actividad porcina, los vertederos municipales, los lixiviados, el uso de agroquímicos y las descargas de desechos. En esa misma línea, el 48% (183) cree poco probable que el río pueda recuperarse por completo, lo que refleja un alto nivel de desconfianza sobre una posible reversión del daño ambiental. El informe detalla que la contaminación se originó principalmente por aguas residuales sin tratamiento, el uso intensivo de agroquímicos y los lixiviados provenientes de vertederos a cielo abierto, factores que afectan de forma constante la cuenca. Además, advierte que los niveles de coliformes fecales pueden aumentar hasta 22 veces durante la temporada lluviosa, producto del arrastre de excretas animales y aguas residuales hacia el cauce principal. También se menciona el impacto del vertedero de El Colmón, en Macaracas, cuyos lixiviados alcanzaban afluentes que desembocaban en el río Estivaná y luego en el río La Villa. Este vertedero a cielo abierto fue cerrado por el Ministerio de Ambiente (Miambiente) y el Municipio de Macaracas en julio de 2025. Actualmente, Miambiente sostiene que la calidad del agua en la cuenca 128 del río La Villa se mantiene en condiciones adecuadas. La entidad afirma que, tras las evaluaciones realizadas, no se han detectado puntos críticos de contaminación en el afluente. “No encontramos focos críticos de contaminación, ya que se han estado realizando las adecuaciones y las sanciones correspondientes”, indicó la institución. La entidad añadió que existe una mesa permanente de trabajo interinstitucional para impulsar proyectos prioritarios en la región de Azuero. Desconfianza en Azuero El estudio también revela una fuerte desconfianza ciudadana sobre el agua potable. El 77% (293) de los encuestados considera que el agua distribuida sigue contaminada y rechaza la recomendación de hervirla antes de consumirla. Solo un 4% (15) asegura confiar plenamente en las medidas oficiales. Asimismo, el 74% (282) señala que los principales efectos de la crisis han sido los cortes de agua, la desconfianza en el servicio y el deterioro ambiental. Aunque las plantas potabilizadoras Roberto Reyna, en Herrera, y Rufina Alfaro, en Los Santos, operan a plena capacidad, el Ministerio de Salud (Minsa) y el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) mantienen la recomendación de hervir el agua como medida preventiva. El estudio plantea que el deterioro de la cuenca ha sido progresivo y que la capacidad institucional para contenerlo ha sido limitada. En ese contexto, el 42% (160) de los encuestados considera que las autoridades no cumplieron su labor de vigilancia ambiental, mientras que un 32% (122) atribuye la crisis a la falta de conciencia y participación ciudadana. De acuerdo con el análisis, la contaminación del río La Villa no fue atendida como una prioridad hasta que comenzaron los episodios de cortes y desabastecimiento de agua en la región. El informe concluye que la recuperación de la cuenca requerirá acciones sostenidas, como una mayor fiscalización ambiental, inversión en tratamiento de aguas, educación ambiental y participación ciudadana. Los investigadores advierten que, sin monitoreo constante, sanciones efectivas y coordinación entre instituciones, la crisis seguirá afectando el suministro de agua potable y el equilibrio ambiental de la región. En resumen, para los investigadores, la situación del río La Villa refleja cómo años de contaminación, escasa vigilancia ambiental y respuestas tardías terminaron afectando el acceso al agua potable de miles de personas en Azuero. Eliana Morales Gil [email protected] Cancillería alquilará 243 vehículos por $720 mil para el Bicentenario del Congreso Anfictiónico ENCUENTRO El Ministerio de Relaciones Exteriores prepara la operación y logística del Bicentenario del Congreso Anfictiónico de 1826, evento que se realizará en Panamá entre el 21 y el 27 de junio próximo. Ayer, la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional avaló un traslado de partida de $2.2 millones para asuntos vinculados a la preparación del evento: alquiler de equipos de oficina ($415 mil), transporte ($720 mil), alimentación ($465 mil) y equipos de comunicación ($640 mil). El transporte dominó el debate, especialmente porque la Cancillería alquilará 243 vehículos a un costo de $720 mil para transportar a los jefes de Estado, cancilleres y demás invitados, así como para mover las comitivas oficiales, los equipos de seguridad avanzada y el personal de apoyo logístico, entre otros. El vicecanciller Carlos Arturo Hoyos sustentó la partida. A su lado estaban el viceministro de Asuntos Multilaterales, Carlos Guevara Mann, y otros funcionarios de la entidad. “Constituye uno de los principales eventos de política exterior de Panamá que pondrá al país como sede de diálogo hemisférico, del multilateralismo y de la concertación internacional”, manifestó Hoyos durante su intervención. “La flota vehicular de la Cancillería no reúne las condiciones adecuadas para atender compromisos de esta naturaleza y nivel diplomático”, expresó Hoyos, quien luego explicó que varios de los vehículos deberán ser blindados. Costo del evento: $11.2 millones La diputada de Vamos Janine Prado recordó que el presupuesto del Ministerio de Relaciones Exteriores de este año ya contempla $11.2 millones para el Congreso Anfictiónico y quiso saber si el traslado de partida (los $2.2 millones) era dinero adicional o si ya estaba incluido en esa cifra. Hoyos aclaró que no se trata de recursos nuevos: los $2.2 millones forman parte de los $11.2 millones aprobados originalmente, y simplemente se reasignan entre distintas líneas del presupuesto. El costo total del evento, insistió, no aumenta. La contratación será excepcional, es decir, un contrato directo. Cuando Prado preguntó por qué no se realizó una licitación, el vicecanciller explicó que, pese a que estaba en el cronograma, han tenido retrasos respecto a la firma del convenio con la Organización de Estados Americanos (OEA). Eso, añadió, atrasó el sustento jurídico del evento. ‘Semana de alto nivel’ Durante esos días, la OEA y otros organismos sesionarán en Panamá. Será una “semana de alto nivel”, según explicó el viceministro Hoyos. Habrá una reunión de jefes de Estado y de gobierno, reuniones ministeriales hemisféricas y encuentros multilaterales, entre otras actividades. Hasta la fecha se han comprometido $3.8 millones de los $11.2 millones, contó Gilma Cañizales, jefa de presupuesto. “Lo urgente y excepcional no debe ser lo usual”, manifestó Prado al cuestionar los contratos directos para el alquiler de los vehículos y para los hoteles. Por el momento, según el vicecanciller, ocho jefes de gobierno han confirmado asistencia, al igual que más de 30 cancilleres, entre otros. Panamá y la historia Hace 200 años, Simón Bolívar convocó a las naciones recién independizadas de América Latina a reunirse en Panamá con una idea ambiciosa: construir una confederación de repúblicas que hablara con una sola voz ante el mundo. El Congreso Anfictiónico sesionó entre el 22 de junio y el 15 de julio de 1826 en Ciudad de Panamá. Asistieron delegados de Colombia, Centroamérica, Perú y México. DETECTOR. Tal Cual Mónica Palm
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