3A La Prensa Panamá, sábado 10 de mayo de 2025 Panorama Martín Torrijos fue candidato presidencial por el Partido Popular en las elecciones de mayo de 2024. Elysée Fernández Torrijos critica acuerdo con EUA, pero firmó pactos similares en su gobierno Eliana Morales Gil [email protected] RELACIONES BILATERALES Durante su mandato, Torrijos suscribió al menos dos acuerdos de seguridad que autorizaron la operación de agencias internacionales en territorio panameño y el despliegue de navíos del Comando Sur para labores de patrullaje. “Intelectualmente deshonesto” fue la expresión utilizada por el embajador de Estados Unidos en Panamá, Kevin Marino Cabrera, para referirse a quienes critican el Memorándum de Entendimiento (MoU) en materia de seguridad rmado entre ambos países, pese a que en su momento suscribieron acuerdos similares. Cabrera no mencionó nombres, pero sí dejó claras señales sobre a quién iba dirigida la frase: “rmaron sus propios MoUs durante sus mandatos”, armó durante la rueda de prensa del 8 de mayo. Entre quienes han cuestionado públicamente el MoU, que autoriza a personal militar estadounidense a utilizar instalaciones panameñas para ejercicios conjuntos y otros asuntos de seguridad, se encuentra Martín Torrijos, quien fue presidente de Panamá entre 2004 y 2009. “Nadie niega que pueda existir cooperación ¥uida con los Estados Unidos. A lo que nos negamos es que vuelvan a entregar territorio panameño para instalaciones militares conjuntas, que es una manera más de aceptar la presencia militar extranjera en este país, que estaba prohibida”, dijo Torrijos el mediodía del 30 de abril pasado, cuando junto a otros actores de la política panameña rmaron la denominada declaración en defensa de la soberanía nacional. Acuerdos previos en el gobierno de Torrijos Durante su mandato, Torrijos rmó al menos dos acuerdos con Estados Unidos en materia de seguridad. En marzo de 2009, suscribió una carta de entendimiento en el marco de la Iniciativa Mérida, un programa de asistencia en áreas como antinarcóticos, antiterrorismo, seguridad pública, aplicación de la ley y fortalecimiento institucional. Su objetivo estratégico implicaba controles en fronteras, espacios aéreos y marítimos, entre otros. De acuerdo con el documento, el programa incluía el intercambio de huellas digitales, la instalación de Unidades Especiales de Investigación Sensitiva (SIU), así como mejoras y capacitación para el equipo policial y el sistema penitenciario. La primera iniciativa permitió que la Agencia Federal de Investigación (FBI) instaurara sistemas de identicación por huellas dactilares bajo sus estándares y protocolos. Las SIU fueron entrenadas y equipadas por la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), con pruebas de polígrafo incluidas. “Llevan a cabo investigaciones multinacionales complejas y son un componente crítico de los esfuerzos de la DEA para combatir la producción y el trá co de narcóticos”, se lee en el documento. Más adelante, algunas de estas unidades fueron objeto de escándalos, por operaciones polémicas con el programa de escuchas telefónicas Matador, también liderado por la DEA en Panamá. La carta de entendimiento fue rmada por la entonces embajadora de Estados Unidos en Panamá, Barbara Stephenson, y Rafael Mezquita, quien en ese momento era ministro de la Presidencia. Radar y cooperación secreta Además, en 2005 ambos gobiernos rmaron la Nota 165, relativa al uso del Sistema de Intercambio de Información entre Países Cooperantes (CNIES), operado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos. Este sistema permitió compartir datos de rastreo por radar en tiempo real para identicar, seguir e interceptar aeronaves civiles sospechosas de narcotráco. Este acuerdo, gestionado a través del Ministerio de Relaciones Exteriores, exigía que la información y la asistencia fueran utilizadas conforme a la legislación penal estadounidense. La cooperación incluyó nanciamiento, inteligencia, datos de radar, apoyo logístico en mando, control y comunicaciones. La polémica por la soberanía Ambos acuerdos se mantuvieron en secreto hasta que, en 2011, parte de su contenido salió a la luz pública a través de las ltraciones diplomáticas publicadas por Wikileaks. Como resultado de estos pactos, se permitió, por ejemplo, la presencia de navíos de guerra del Comando Sur en aguas panameñas. En 2009, la fragata USS Gary permaneció 15 días frente a la costa de Darién, en una misión denominada “Operación Bloque en Línea de Meta”, cuyo objetivo era combatir el narcotráco. “Solo diré que el combate al narcotrá co requiere de cooperación internacional y que durante mi gobierno nunca se comprometió la soberanía de Panamá”, escribió Torrijos en Twitter en 2011, en reacción a las revelaciones de Wikileaks. En ese entonces, el debate también giró en torno a la soberanía nacional y al hecho de que era la primera vez, desde la invasión de 1989, que barcos de guerra estadounidenses operaban en Panamá. Torrijos se defendió armando que “el problema de los Wikileaks durante mi gobierno no es lo que dicen, sino cómo lo quieren interpretar los que los compraron”. Samuel Lewis Navarro, canciller durante el gobierno de Torrijos, también se pronunció: “No hay nada turbio” en los acuerdos rLa Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia dejó en rme la pena de 32 meses de prisión impuesta a la exministra de Trabajo y Desarrollo Laboral Alma Cortés (2009–2014), sancionada por la comisión del delito de peculado. La decisión —noticada a través del edicto No. 60 y rmada por las magistradas María Eugenia López, Ariadne García y Maribel Cornejo— rechazó un recurso de aclaración de sentencia presentado contra la decisión previa de esa corporación de mantener la condena dictada por el Tribunal Superior de Liquidación de Causas Penales. El fallo del tribunal revocó una decisión del Juzgado Primero Liquidador de Causas Penales, que había absuelto a Cortés y a otras dos personas por el delito de peculado en perjuicio del Ministerio de Trabajo. En este caso también fueron condenados los exfuncionarios del Ministerio de Trabajo Ada Margarita Romero e Iván A. Gantes, por el mismo delito. El fallo de la Sala Penal obliga a Cortés a cumplir con una pena de 32 meses de prisión o acudir ante un juez de cumplimiento para solicitar su reemplazo por días-multa o trabajo comunitario. El 27 de agosto de 2024, las magistradas de la Sala Penal —a través del edicto No. 145— informaron de la inadmisión de un recurso de casación presentado por el abogado Carlos Carrillo, en CSJ deja en firme la pena de 32 meses de prisión por peculado de Alma Cortés ÓRGANO JUDICIAL representación de Cortés. El caso está relacionado con el cobro de viáticos por un monto de 49 mil dólares, destinados a cubrir su asistencia a una serie de reuniones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en Ginebra, entre junio y noviembre de 2011. La investigación, iniciada en 2014, guarda relación con esos pagos irregulares. Cortés también fue enjuiciada por el delito de enriquecimiento injusticado, pero aún no se ha dado a conocer la sentencia por ese caso. En este proceso, la Fiscalía Anticorrupción solicitó una condena contra la exfuncionaria. Un informe de auditoría determinó un presunto enriquecimiento injusticado de 2 millones 587 mil 929 dólares con 28 centavos, correspondiente al período comprendido entre el 1 de julio de 2009 y el 31 de mayo de 2015, lapso en el cual la imputada ejerció el cargo de ministra. Juan Manuel Díaz [email protected] Alma Cortés. Archivo mados por la administración Torrijos con otros países. Según dijo, todo se realizó conforme a la Constitución y al derecho internacional. Otro discurso Sin embargo, el discurso de Torrijos ha cambiado. “Esto (la soberanía) nos ha costado mucho. Nos costó un siglo de lucha, de sacri- cio, de sangre. Llegamos al 31 de diciembre con los Tratados Torrijos-Carter y queda establecido claramente que después de ese día no pueden existir en Panamá presencia de bases, ni de personal militar que no sea panameño. Por eso rechazamos lo que se ha rmado y le exigimos al gobierno que cumpla con la Constitución (...)”, armó recientemente. El debate en torno al nuevo Memorándum de Entendimiento re¥eja la complejidad de los vínculos entre Panamá y Estados Unidos en materia de seguridad. Mientras el gobierno deende el acuerdo como parte de una cooperación estratégica, sectores políticos y sociales mantienen reservas sobre su alcance e implicaciones. Por ahora, el tema sigue en el centro del radar público. Nuevo decomiso: seis toneladas de droga en una semana Enlosúltimossietedías,el Servicio Nacional Aeronaval (Senan) ha decomisado seis toneladas de drogas. El último de estos operativos se efectuó en la madrugada de ayer en las inmediaciones de la isla Punta Coco, en el archipiélago de Las Perlas, en el que se ubicaron 647 kilos de cocaína. El cargamento fue encontrado cuando agentes del Senan dieron la voz de alto a una embarcación que se desplazaba de forma sigilosa cerca de Punta Coco. Al intentar evadirse, los ocupantes colisionaron la embarcación con la nave patrullera y se hundió, pero los agentes lograron recuperar la carga y rescatar a los cuatro ocupantes. En otro operativo realizado el jueves en la provincia de Colón y en San Carlos, en la provincia de Panamá Oeste, el Senan incautó una tonelada de cocaína y detuvo a ocho personas. Días antes (el lunes), el Senan y la Policía Nacional, en operativos separados, ubicaron dos toneladas de droga. En la primera diligencia se ubicó una tonelada dentro de un contenedor con destino a España, y en la segunda, realizada, en una residencia en Altos de Panamá, se encontraron 811 kilos de droga. El 24 de abril, en el desarrollo de la operación Puerto Seguro, las autoridades detuvieron a cinco personas responsables de un cargamento de 1,181 kilos de cocaína que tenían como destino el mercado europeo. Las investigaciones de la Fiscalía de Drogas revelan que pandillas locales, en asocio con redes colombianas, traen la droga hasta las costas de Colón y luego la trasladan por tierra hasta los puertos donde la introducen en contenedores. OPERATIVOS Juan Manuel Díaz [email protected] En las inmediaciones de la isla Punta Coco decomisaron 647 kilos de droga. Cortesía
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