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6B LaPrensa Panamá, miércoles 26 de enero de 2022 Sociedad Vivir æ Covid-19: Las leccionesde la comunidadLGBTI+ Algunos miembros de la comunidad LGBTI+ aseguran que la experiencia de la epidemia de sida les supuso una ventaja durante la pandemia en cuánto a la prevención. SALUD AFP.WASHINGTON,EU C uando comenzó la pandemia de Co- vid-19 y el miedo y el aislamiento se propagaron, DavePerruzzahizounpara- lelismo: “ Paramíeraotravez comoen laepidemiade sida, nadieselotomabaenserio ” . Este estadounidense due- ño de dos bares LGTBI+ en Washington pensó: “ Bueno, puesnosotrosnos lovamosa tomarenserio ” . Con la propagación de la variante Ómicron en todo el mundo y las nuevas restric- ciones, algunos miembros de la comunidad LGTBI+ aseguran que la experiencia de la epidemia de sida du- rante la década de 1980 les supuso una ventaja durante lapandemiadeCovid-19. A partir de julio de 2021, Dave Perruzza exigió a sus clientes que mostraran un carnédevacunaciónparaen- trar en sus bares, populares entrelacomunidadhomose- xual de la capital estadouni- dense.Seconvirtióasíenuno de los primeros en Washin- gton en imponer esta regla, meses antes de que lo deci- dieraelayuntamiento. “ Creo que mi generación es la última en haber visto morir a gente de sida ” , dijo Dave Perruzza, de 43 años, cuyo primer novio murió a causade laenfermedad. “ No voyapermitirque lahistoria serepita. ” La epidemia de sida causó estragos durante más de 20 años enEstadosUnidos tras el hallazgo del primer caso en el país en 1981. En 2019 mató a casi 16 mil personas en territorio estadouniden- se.Losprincipalesafectados fueron hombres homose- xualesybisexuales,hombres negros y latinos y mujeres transgénero. La crisis provocada por la propagación del VIH no fue declaradaprioridadnacional por el entonces presidente RonaldReaganhasta 1985, y elprimertratamientodatade 1987. A finales de 2000, más de 450 mil personas habían muerto de sida, según datos gubernamentales. La pandemia de Covid-19 también trajo recuerdos do- lorososaEricSawyer,unode losmiembros fundadoresde laasociacióndeluchacontra el sidaACTUP,quienperdió a una pareja debido a la en- fermedad. “ La desinformación, la histeria, la difusión demen- tiras descaradas y los inten- tos de algunas personas de responderaellasfueronpar- tedelproblema ” , afirmaEric Sawyer,quientrabajóparael programa de las Naciones UnidasOnusida. “ El estigma y la discrimi- nación que enfrentan las personas que han tenido co- vid... es completamente análogoa larespuesta frente alVIH ” ,dice. Pero se han aprendido al- gunas lecciones. “ La epide- mia del VIH nos ha enseña- do que la pedagogía, la de- tecciónyel accesoamétodos preventivos ” pueden ser efi- caces, señalaEricSawyer. A pesar del compromiso delacomunidadLGTBI+en la lucha contra la Covid-19, la pandemia ha afectado a la luchacontrael sida. Según estudios de Onusi- da y del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tu- berculosis y la Malaria, la pandemia causó una caída del 22% en la detección en 2020, sobre todo debido a los confinamientos que pro- vocaronel cierrede losservi- ciossanitarios. Al comienzo de la pande- mia losactivistasLGTBI+se organizaron en busca de ayuda financieraydevivien- das para personas seroposi- tivas. También pusieron en marcha operaciones de de- tección de la Covid-19 en centros de salud sexual y en actosLGBTI+. “ Gracias a las cuatro déca- das de experiencia de nues- tra comunidad con el VIH, entendemos los ensayos te- rapéuticos, entendemos los antivirales ” , explica Chris Beyrer, epidemiólogo de la Universidad Johns Hop- kins. “ Noletenemosmiedoa la ciencia “ , dice. “ Como co- munidad, somos muy soli- darios “ , agrega, y señala que muchas personas con VIH necesitanayuda. Bares LGBTI La responsabilidad El co-propietariode losba- resLGBTITradeyNumber 9deWashingtonEdBailey aseguróque ‘ nuestrosbares sonaveces el único lugar dondealgunosdenuestros clientespuedensentirse lo suficientementeagustoco- moparaser ellosmismos ’ . ‘ Estogeneraunnivel de res- ponsabilidadcompleta- mentediferente ’ , agregó. DavePerruzza, propietario de un bar LGBTI, exigió a sus clientesmostrar su tarjeta de vacu- naciónpara acceder a su local, desde julio de 2021. AFP ‘ Paramí era otra vez como en la epidemia del Sida, nadie se lo tomaba en serio ’ , aseguróPerruzza haciendo un paralelismo con laCovid-19. AFP 1213736