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prensa_2022_01_19

2A LaPrensa Panamá, miércoles 19 de enero de 2022 Panorama Suscríbete www.prensa.com Síguenos twitter.com/prensacom Comenta facebook.com/prensacom Tal Cual RedaccióndeLaPrensa [email protected] SALTÓLALIEBRE. Hastadi- ciembrede2021,uncercano colaboradordelexcandida- topresidencialpanameñis- taJoséBlandónestabaenla planilladelajuntacomunal deDonBosco,concargode conductorysalariode $1,000.Dicenlasmalaslen- guasqueessuchofer,perolo quesíesseguroesqueel mismoBlandón,enunco- mentarioenTwitter,el4de mayode2020,dijoqueeste personaje – OmarMendie- ta – caminabaconélhacien- docampaña.Aquíparece quenadiesesalva. TURNO. JudyMeanahasido designadacomodirectora deComunicacionesde la AlcaldíadePanamá.Como vicealcaldesagana$5,500 almes,perocomodirectora el salarioseríade$6,000. Tranquilos, quenoestamos anteotrofuncionarioque vaaganarmásqueelpresi- dente,porque lanormaso- lolepermitecobrarel sala- riomásalto.Aquí yahemos perdidolacuentasobre la cantidaddepersonasque hapasadoporesadirección desdequeFábregaasumió comoalcalde.Avercuánto duraMeana.Mejoresque ahorrecadacentavodel au- mento. GARABATO. Apropósitode Fábrega, estádecididoa actualizar los requisitos de ingresoa laPolicíaMu- nicipal, parapermitir re- clutar apersonas con ta- tuajes enel cuerpo. Ac- tualmente, los requisitos sonser denacionalidad panameña, entre 18a27 añosde edad, una estatura mínimade 1.65metros, no tener antecedentespena- les yno llevar pirsin, dien- tesdeoro, orificios en la oreja (enel casode los va- rones) y — comoya se dijo — tatuajes, entre otros. Enresumen, hay más exigenciaspara ser policíamunicipal que al- caldedel distritocapital. CHAMBA. ElColegioNacio- nal deLaboratoristasClí- nicos seoponea la impor- taciónycomercialización de laspruebas caserasde Covid-19, yaque — según señalanenuncomunica- do — no “ garantizan la tra- zabilidadde lospacientes positivos reales ” .También sequejanporqueninguna autoridad leshaconsulta- dosobreel usodeestos test . Queda ladudasi detrásde esteplanteamientohay unamotivaciónsanitariao mercantil. CUATE. ElpresidenteMa- nuelLópezObradorhade- signadocomoembajador enPanamáaunhistoriador señaladoporpresuntoaco- sosexual.Méxicotieneuna poblaciónde129millones depersonas,peronos tenía quetocaresto. El final deunanegociación AMinera Panamá S.A., no le convenía prolongar la negociación por el riesgo de que las nuevas políticas mineras en el sur del continente generen mayores presiones sobre los ingresos de la empresa. ANÁLISIS RodrigoNoriega Especial paraLaPrensa [email protected] L a opinión pública pa- nameña fue sorpren- dida el pasado jueves, 13 de enero, cuando se co- municó el “ ultimátum ” del gobiernopanameñoalaem- presa canadiense First Quantum, luego de cuatro meses de negociaciones. El Gobierno hizo público su exigencia de un pago míni- mo de 375millones de dóla- res al año, fundamentadoen una regalía del 12% al 16% de lagananciabrutade laac- tividadminera,yunimpues- todel 25%sobre los ingresos netos de la empresa, junto con retenciones por utilida- des y por transacciones ban- carias. La escueta respuesta de la empresa Minera Panamá S.A. aceptaba la oferta del Estado panameño de la si- guiente forma: “ Minera Pa- namá comprende los térmi- nos generales planteados por el Gobierno Nacional de Panamá, a la vez que consi- dera razonable un aporte anualmínimo de 375millo- nesdebalboasporpartede la minaCobrePanamá ” . El renacimientodel ré- gimenminero Con el acuerdo alcanzado porambaspartes, laminería metálica a cielo abierto pa- rece haber encontrado su salvavidas.El lesivocontrato Ley 9 de 1997 en el cual se fundamentó la operaciónde las minas de Petaquilla y de Cobre Panamá fue declara- do inconstitucional por la Corte Suprema de Justicia panameña a finales del año 2017. Aunque laCorte retra- só lapublicacióndel falloca- si cuatro años, esto no evitó la crisis jurídica de esta con- cesiónminera. ElCódigodeRecursosMi- nerales — Decreto Ley 23 de 22de agosto de 1963 — esta- blecía una regalía máxima de 16%para las operaciones minerasenPanamáylaobli- gación del pago de todos los impuestos, incluyendo el impuesto sobre la renta y un impuestoespecialparalaac- tividad minera. Por medio delaLey3de1988,elgobier- no militar buscó atraer in- versión minera a Panamá para contrarrestar los efec- tos de las grandes protestas ciudadanas lideradas por la CruzadaCivilistayde lacon- siguiente caída de la econo- mía. Para esto, la Ley 3 esta- bleció un incentivo de una regalía reducida al 2% y la aplicación simplificada de los impuestos sobre la renta. Fue esta ley la que sirvió de base para el Contrato Ley 9 de1997. En este contrato se le con- cedió a Minera Petaquilla S.A. el derecho de explota- ción de los yacimientos mi- nerales a cambiodel pagode laregalíade2%, yel pagodel impuestosobre larentaque- dó pospuesto hasta que la empresa recuperará su in- versión y pagara las deudas del proyecto. Posteriormen- te, la concesión quedó divi- dida entre Petaquilla Gold y PetaquillaMinerals, empre- sa que desarrolló original- mentelaconcesióndecobre, y que sería adquirida por First Quantum en 2014, a pesar de la demanda de in- constitucionalidad contra el contratoley. Si el acuerdo entre el Go- bierno y Minera Panamá se desarrolla en blanco y negro y es aprobado por la Asam- bleaNacional como un nue- vo contrato ley, un contrato diferente al establecido en 1997, esto sería el renaci- miento del viejo régimen minerode1963.Laironía, es que un gobierno PRD está deshaciendolasreformasle- gales efectuadas por otros gobiernosPRD.Enlaprácti- ca, las condiciones pactadas deberían servir de modelo para otras concesiones del Estado. El cuestionamiento ambiental Desdeque, en ladécadade 1970, elGobiernomilitar in- tentó desarrollar la explota- ciónminera de cobre en Ce- rro Colorado, actualmente parte de la comarca Ngäbe Buglé, las iniciativas mine- rashansidopartede lospro- yectos políticos de los go- biernos panameños. El con- traste de esta aspiración con la realidad socioambiental de un país sumamente pe- queñoha sido fuente de per- manentesconflictos. Los ejes de la crítica am- biental al desarrollo minero en Panamá han sido princi- palmente tres aspectos. El primer cuestionamiento ha sido la crítica a los efectos que tienen las operaciones mineras sobre ecosistemas y recursos naturales como bosques y ríos, los cuales se vensumamente impactados yquedanenunasituaciónde abandono, porque históri- camente los proyectos mi- nerosnocubrenloscostosde esos impactos ambientales. El segundo elemento de los cuestionamientos a los pro- yectosmineros se enfoca a la naturaleza no sostenible y norenovablede laactividad, que un país tan pequeño co- mo Panamá pudiera impli- car decenas demiles de hec- táreas excluidas de otros usos como la agricultura, el turismoyotrasactividades. Quizás el cuestionamien- to más fuerte contra la acti- vidad minera es el impacto de los riesgos ambientales derivados de la contamina- ción de la propia mina y sus actividades auxiliares. En la mineríaesusual elusodeve- nenoscomoarsénico, cianu- ro y mercurio, que son alta- mente tóxicos y canceríge- nospara la vidaanimal yhu- mana. Esta contaminación no solo permanece en la ex- plotaciónminera, sinoque a través de la infiltración y los flujos del agua subterránea puede contaminar zonas másdistantesdel áreade ex- plotación. Para su crédito, Cobre Panamá ha evitado el usodeestosquímicosimple- mentando una operación minera fundamentada úni- camente en la extraccióndel mineral a base de agua a alta presión.Sinembargo, laem- presa tieneunaplantadege- neración eléctrica en base a carbón, la única en el país, que contradice los esfuerzos que Panamá realiza para combatir el cambio climáti- co. Entre los argumentos que han esbozado los grupos ambientalistas y científicos opuestos a la explotación minera en Panamá se inclu- yen los impactos sobre la sa- lud de los trabajadores y las comunidades, así como las 209 infracciones ambienta- les que la empresa minera cometió según el Ministerio de Ambiente. Estas infrac- ciones demuestran que la empresa no está cumplien- doconlanormativaambien- tal. En lo comunicado por el gobiernopanameñosobreel acuerdominero se reconoce que habrá una presencia permanentedelEstadoenla explotación minera para controlar la salud de los tra- bajadores y verificar el cum- plimientodelasnormasam- bientales. La república de Panamá Los cuestionamientos ambientales al desarrollominero incluyen los efectos que tienen las operacionesmineras sobre eco- sistemas y recursos naturales como bosques y ríos. Gabriel Rodríguez tiene una superficie de 75 mil 517 kilómetros cuadra- dos, lo que contrasta con los tamaños de los países tradi- cionalmentemineros, como lo sonAustralia, con una su- perficie de 7 millones 692 mil kilómetros cuadrados; México, con un millón 973 kilómetroscuadrados;Perú, con un millón 285 mil kiló- metros cuadrados; Sudáfri- ca, conunmillón224mil ki- lómetros cuadrados; Chile, con 756 mil 950 kilómetros cuadrados; y Zambia, con unasuperficiede752mil617 kilómetros cuadrados. Es- tos países cuentan con terri- torios suficientemente am- plios para desarrollar activi- dades mineras de alto im- pacto, y aun así enfrentan conflictos socioambientales por dichas actividades. La minería metálica a cielo abierto es cuestionada in- clusoenesospaíses. El entornocambiante El acuerdo minero entre PanamáyFirstQuantumno sedaenunvacío.Latrascen- dencia de los cambios en materia de política minera endosdelospaíseslíderesen la región, Perú y Chile, pue- denhabercontribuidoaace- lerar la voluntad de las par- tes. En abril de 2021, el en- tonces candidato presiden- cial de Perú, Pedro Castillo, planteó firmemente suaspi- raciónderenegociar lascon- cesiones mineras en su país con la finalidad de exigirles un “ 70% de regalías ” a estas empresasextractivas.Mien- trastantoenChile,elSenado de ese país discute un pro- yecto de ley que aumentaría la regalía de las empresas mineras como forma de fi- nanciar laambiciosaagenda social de los sectores de iz- quierda del país sudameri- cano. El presidente electo, GabrielBoric, hamanifesta- do su simpatía con el au- mento de las regalías y otros impuestosalamineríachile- na para atender las necesi- dades educativas y de los pensionadosdesupaís. El efecto reflejo de los po- sibles cambios en los regí- menes mineros de Chile y Perú es un indicio de los tiempos que corren para los consorcios mineros. A Mi- neraPanamáS.A., no lecon- venía prolongar la negocia- ción por el riesgo de que las nuevas políticas mineras en el sur del continente gene- renmayorespresionessobre los ingresosdelaempresa. A lo largo de la negocia- ción, el Estado panameño contó conuna vasta asesoría internacional, que incluyó una firma de abogados esta- dounidenses, organismos internacionales,ylaasesoría técnicadelG7,elgrupodelos 7 países más desarrollados del mundo. Esos apoyos ne- cesariamente iban a produ- cir recomendaciones desti- nadas a aumentar los ingre- sos del Estado panameño. Los temas sociales como la situación laboral, o la cues- tión ambiental, fueron rápi- damente “ resueltos ” con el compromiso de la empresa de que se respetará el Códi- go de Trabajo , y la Legisla- ción Ambiental Panameña. Es decir, se cumplirá con las leyestalcomoestán. Para la administracióndel presidente Laurentino Cor- tizo, el acuerdo constituye unavictoria importante, en- vía la señal de que el Estado panameñoescapazderesol- ver una crisis jurídica y esta- blecer un entorno propicio para las inversiones extran- jeras. El ingreso minero de 375 millones de dólares al añocomomínimosirvepara darle un pequeño empuje a las finanzas públicas, ofre- ciéndole un gesto positivo a las calificadoras de riesgo para quemantengan la deu- da panameña con grado de inversión. El gobierno no ha dado claridad sobre el desti- no de los ingresos mineros, ya en el pasado Panamá ha sido beneficiaria de impor- tantes ingresos producto de inversiones extranjeras, co- mo el oleoducto de Chiriquí a Bocas del Toro, y el dinero se consumió en la caja co- mún del presupuesto gene- raldelEstado. Una pregunta generaliza- da en la opinión pública a raízde lanegociacióndeeste acuerdominero, es ¿Por qué el Estado no negoció igual- mente las concesiones por- tuarias y simplemente reno- vó el contrato existente? Más allá de este precedente, el gobierno del presidente Cortizo debe transparentar su intención de autorizar otras concesiones mineras bajo lasmismas reglas, o de- clarar una moratoria para todos los demás proyectos mineros. En todo caso, lo acordado tienequemateria- lizarseenuncontratoleyque debe ser aprobado por la Asamblea Nacional. En ese momento, se sabrán los ver- daderos alcances de lo com- prometido. Algunos datos Negociación Vida útil del proyecto • El 14de julio de 2021, el presidenteLaurentino Cortizo anunció la desig- naciónde un equipo de al- to nivel para renegociar la concesiónquemantiene MineraPanamá. • Estudios han arrojado que la vida útil del proyec- toCobrePanamá podría alcanzar los 70años, el doble de lo estimado ini- cialmente. Adicional a los tres depósitos detecta- dos, se han encontrado otros tres yacimientos en la concesiónde 13mil hectáreas, que administra MineraPanamá. æ

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