1A La Prensa Panamá, miércoles 6 de mayo de 2026 El medio libre de Panamá 75¢ Miércoles 6 de mayo de 2026 - Año 45 - Nº 15373 Hoy por hoy La Universidad Autóno‑ ma de Chiriquí ha fun‑ cionado durante décadas más como cuartel de in‑ vierno de políticos que co‑ mo un centro académico de excelencia. Con sala‑ rios elevados y la capaci‑ dad para atraer a los me‑ jores profesionales, surge la duda de si realmen‑ te lo logra, considerando su historial institucional. Investigaciones de la An‑ tai y auditorías previas documentan un patrón persistente de nepotismo y favoritismos: familiares y allegados de autorida‑ des permanecen en car‑ gos cuestionables, mien‑ tras que la mayor parte del presupuesto se des‑ tina a planilla, limitan‑ do recursos para infraes‑ tructura, innovación y mejoras académicas. La falta de transparencia y las prácticas administra‑ tivas cuestionables gene‑ ran incertidumbre sobre su capacidad de conver‑ tirse en un verdadero re‑ ferente educativo. Por ahora, los intereses polí‑ ticos y particulares pare‑ cen pesar más que el mé‑ rito y la calidad, dejando en suspenso el potencial académico de esta uni‑ versidad del Estado. Con los fondos públicos y la educación superior no se puede jugar así. Ellas.pa ‘Annie’: un clásico que renace en Panamá 6B Chema Caballero: el arma de doble filo de los Yankees 5B Deportes Solo dos de los nueve condenados en el caso New Business ingresaron a prisión Nueve personas fueron declaradas culpables de blanqueo de capitales en el caso New Business. Solo Iván Arrocha Chevalier y Daniel Ochy Diez cumplen prisión; el resto fue absuelto por la Corte, realiza trabajo comunitario o ha eludido el cumplimiento de su condena, como Ricardo Martinelli, quien se marchó a Colombia sin antes pagar por el delito que cometió. VEA 6A Idaan: agua a precios de 1979 y crisis millonaria Cecilia Fonseca S. [email protected] El Instituto de Acue‑ ductos y Alcantari‑ llados Nacionales (Idaan) cobra por el servicio de agua con una tarifa basa‑ da en costos de 1979, apli‑ SERVICIO DE AGUA A pesar de que su presupuesto de los últimos 20 años suma $5,200 millones, el Idaan enfrenta pérdidas millonarias, deficiencias en mantenimiento y un servicio afectado por tarifas obsoletas. cada desde 1982, que limi‑ ta gravemente sus ingresos operativos. A pesar de que su presu‑ puesto de los últimos 20 años suma $5,266 millones, la institución enfrenta difi‑ cultades para cubrir mante‑ nimiento, operación e inver‑ sión en infraestructura. La tarifa vigente genera in‑ gresos mensuales de solo $9 a $11 millones, insuficientes frente a las pérdidas de agua de 120 millones a 130 millo‑ nes de galones diarios en el área metropolitana, equiva‑ lentes a $300‑$400 millo‑ nes al año. Entre 2014 y 2025, la in‑ versión ejecutada del pre‑ supuesto anual alcanzó solo entre 47.8% y 80.3%, y en 2025 llegó al 26.9%. Esta combinación de ta‑ rifas históricas, pérdidas millonarias y bajo nivel de ejecución presupuesta‑ ria configura una crisis fi‑ nanciera y operativa per‑ sistente que amenaza la eficiencia del servicio. VEA 2A Seattle ‘El Avión de la Sele’ Copa Aierlines presentó ayer en la ciudad de Seattle, Estados Unidos, el Boeing 737 MAX 8 modelo HP‑9819CMP, “El Avión de la Sele”, con diseño -a cargo de Ernesto de León y Henry Katz- inspirado en la Marea Roja y el orgullo fut‑ bolero. Panamá debutará en el Mundial 2026 el 17 de junio contra Ghana en Toronto, rumbo a la Copa del Mundo. Cortesía Etelvina Medianero, la actual rectora. Archivo La estatal Universi‑ dad Autónoma de Chiri‑ quí (Unachi) mantiene una planilla de más de 2,000 funcionarios, con un cos‑ to mensual aproximado de $5.8 millones. Entre ellos, 249 reciben salarios supe‑ riores a $7,000 mensua‑ les, incluyendo docentes y la rectora, por encima de la re‑ muneración del presidente de la República. Estas cifras han genera‑ do cuestionamientos sobre la proporcionalidad de los sueldos y el uso eficiente de los recursos públicos, consi‑ derando el impacto que tie‑ nen en el presupuesto y la capacidad de inversión en infraestructura y calidad académica. VEA 4A PLANILLA ESTATAL Israel frente a la guerra: Isaac Herzog explica la situación Fútbol sacudido por amaños y sanciones penales 249 funcionarios de la Unachi tienen salarios que superan los $7 mil por mes A propósito de su visita a Panamá, el presidente de Is‑ rael, Isaac Herzog, explica en entrevista exclusiva con La Prensa su visión sobre seguridad, amenazas regio‑ nales, conflictos en Medio Oriente y prioridades diplo‑ máticas. VEA 8A El fútbol enfrenta un es‑ cándalo por amaños de partidos. Jugadores ya re‑ cibieron penas de prisión, mientras otros casos per‑ manecen en juicio. La pes‑ quisa busca esclarecer pa‑ gos irregulares y sancionar a los involucrados. VEA 3A ENTREVISTA EXCLUSIVA CORRUPCIÓN
2A La Prensa Panamá, miércoles 6 de mayo de 2026 Ante la crisis de agua en el sector de Panamá este, el Idaan distribuye 10 mil galones de agua en la comunidad de Buena Vista en Tocumen. Cortesía El agua potable no ha sido prioridad para el Estado Cecilia Fonseca [email protected] INVERSIÓN PÚBLICA El presupuesto asignado al Idaan entre 2006 y 2025 sumó $5,266 millones, una cifra que representa un 1.42% del presupuesto general del Estado durante ese período. En los últimos 20 años, el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan) ha manejado un presupuesto de al menos $5,266 millones, de los cuales $2,696 millones han sido para funcionamiento y $2,570 millones para inversión. La cifra, que sale de la Ley de presupuesto aprobada año a año, parece alta pero no lo es. Y para ello un ejemplo aportado por la ingeniera Julia Guardia, exdirectora del Idaan (2014-2017). Solo la potabilizadora Federico Guardia Conte demanda no menos de $1.2 millones por mes y la entidad administra 55 plantas. Además, el presupuesto asignado a la institución que tiene la responsabilidad de producir el agua potable para el país representó, en promedio, el 1.42% del Presupuesto General del Estado para los años 2006-2025, que ascendió a $369,023 millones. En el año 2006 —el primero de la serie analizada—, le fueron asignados al Idaan, por ley, $100.5 millones, y de allí fue en aumento hasta 2019, cuando alcanzó una asignación de $402.1 millones. La pandemia frenó la racha y es hasta 2025 cuando se vuelve a aprobarse una cifra similar: $414.3 millones. Estas cifras, empero, no reflejan la realidad de las necesidades de la institución, que cada año recibe mucho menos de lo que pide. Por ejemplo, en 2025 solicitó $935.9 millones y le recomendaron $414.4 millones y para este año pidió $789.2 y le asignaron$358.8. En el papel, durante esos 20 años, al presupuesto de funcionamiento, es decir, aquel de donde salen los gastos fijos, como planilla, se le dedicó el 51.20% del total asignado, mientras que el 48.80% fue para inversión. Año a año de la serie, salvo contadas excepciones, la situación fue a la inversa. La situación se agrava por la estructura tarifaria vigente que, de acuerdo con el exdirector de la entidad Iván Estribí F. (19821984) se diseñó con costos de 1979, se aprobó en 1981 y se aplicó en 1982. A él le correspondió implementarla, hace 44 años. Hoy esa tarifa permite ingresos por facturación que están entre los $9 millones y los $11 millones por mes, de acuerdo a reportes consultados. El Desglose de tarifas de los prestadores del servicio, disponible en el sitio web de la Autoridad de los Servicios Públicos detalla que la tarifa aplicable a los usuarios residenciales que registren un consumo hasta 38 metros cúbicos mensuales (m3) es de $0.21 por cada m3 (Panamá y Colón), y de 0.19 por m3 para el interior del país. En tanto, aquellos usuarios que registren un consumo superior a los 41 metros cúbicos mensuales la tarifa va de 0.36 a 0.44 por m3. Estamos hablando de que un consumo que va de 117 a 192 m3, equivale hasta 50,721 galones de agua. ‘Pueden pedir mil millones y no los van a ejecutar’ Para la Iniciativa Pro Rescate del Agua Potable, el tema de la asignación presupuestaria al Idaan no es el problema de fondo. “Cualquier director que llegue no va a tener las herramientas para ejecutar su presupuesto. El Idaan puede pedir mil millones de dólares y no los podrá ejecutar por las malas prácticas de gobierno corporativo. La prueba de lo que afirma, indica Erick Martínez, uno de los voceros del grupo, está en el préstamo de 250 millones de dólares financiado por el BID. ¿Cuánto han ejecutado?, preguntó de forma retórica. Martínez se refiere al Programa de Mejora a la gestión operativa del Idaan en el área metropolitana de Panamá, aprobado en diciembre de 2017 por 255.5 millones de dólares, cuyo contrato fue firmado en 2018 y que sigue en ejecución, en medio de una serie de adendas de tiempo y dinero. Tampoco considera que se trate de falta de estudios o planes. Asegura que, a partir del año 2000, no hay empresa que haya hecho más estudios sobre lo que se necesita construir en materia de redes, estaciones de bombeo y alcantarillado que el Idaan. La planificación no es el problema, afirma, traducir eso a ejecución es donde se tropieza, por el modelo. Y puede que su argumento tenga al menos parte de razón. Aunque fue imposible obtener los 20 años de presupuestos ejecutados, sí fue posible analizar los de los últimos 12 años (20142025). En materia de inversión, la ejecución varió entre 47.8% y 80.3%, con excepción de 2025, cuando se registró un 26.9%, y en funcionamiento, aunque la ejecución es mayor, estuvo entre 75.8% y 92.7%, con excepción del año pasado, cuando fue de 67.6%. Martínez rememora tiempos pasados. Yo vengo del IRHE, indicó, y al igual que el IRHE, el Intel y el Idaan eran de las mejores empresas estatales para trabajar, donde había abundancia de material, de equipo de transporte, maquinaria, los almacenes llenos de postes y transformadores, para las redes locales y del interior. “Fueron años de crecimiento, los mejores ingenieros sanitarios estaban en el Idaan pero eso se fue perdiendo con el tiempo, a medida que perdieron la autonomía. En la práctica los encasillaron en la misma maquinaria estatal donde los ingresos van a la misma caja común, ya no podían depender de sus ingresos, ya no se podía usar, aunque se necesitara”. La falta de recursos financieros del Idaan para hacer frente a las necesidades de agua potable del país implica que el dinero tiene que llegar de otras fuentes. Así, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha aportado recursos millonarios a lo largo de los últimos años. Una búsqueda en internet arrojó un proyecto de 2013 (ya culminado) por $69.4 millones para el abastecimiento de agua en zonas urbanas; luego está el de Aguas de Barcelona que arrancó en 2018, por hasta $250 millones; y en diciembre de 2025, el Directorio Ejecutivo de esta multilateral aprobó una Línea de Crédito Condicional para Proyectos de Inversión de $900 millones para proyectos de agua y saneamiento. El pasado 21 de abril, el BID, efectuó el foro “Hacia una nueva gobernanza del sector agua”, y en el material que compartió fue taxativo en que el Idaan enfrenta limitaciones en autonomía financiera, flexibilidad administrativa, gestión del talento humano y sostenibilidad. Señaló que la ejecución de proyectos de agua y saneamiento se encuentra distribuida entre diversas entidades, y la responsabilidad del saneamiento está dividida, lo que genera ineficiencias y dificulta una respuesta articulada a las necesidades del país. En el marco de ese foro se presentó una propuesta orientada a fortalecer el modelo de prestación de los servicios de agua y saneamiento, que contempla la creación de una empresa pública con un enfoque integral, incluyendo la provisión de asistencia técnica al sector rural. “Ahora mismo se pierden alrededor de 120 millones a 130 millones de galones diarios de agua potable en el área de Panamá, San Miguelito, Colón, Arraiján, La Chorrera. Y si esa agua, que viene toda de la cuenca del Canal, se usara para el tránsito de barcos estamos hablando de 2.4 tránsitos diarios o alrededor de mil tránsitos al año —lo que equivale a unos $300 millones a $400 millones en tránsitos— que se pierden en agua que se despilfarra. Es agua que se va en roturas, agua que se va en fugas, agua que se va en falta de mantenimiento, o sea, que ese es dinero que perdemos todos los panameños”, comentó el abogado y analista Rodrigo Noriega. En febrero pasado, durante el foro de Modernización de la Gestión del Agua en Panamá, organizado por la Comisión de Población, Ambiente y Desarrollo de la Asamblea Nacional, el entonces director, Rutilio Villarreal (20242026) reconoció lo insuficiente que es el presupuesto asignado para el tamaño de la infraestructura que atienden y que uno de los principales problemas que afronta el Idaan es la falta de mantenimiento preventivo sostenido en el tiempo. “Estamos en un círculo vicioso: construimos, no damos mantenimiento, se daña y volvemos a invertir”, sostuvo. Según dijo, esta dinámica provoca que los recursos se destinen con frecuencia a reparaciones o rehabilitaciones que pudieron evitarse con intervenciones oportunas. También dijo que la red de distribución tiene varias décadas de antigüedad y que todavía existen tramos construidos con materiales que deben ser reemplazados. Frente a esto, en su Memoria Anual 2025, el Idaan informó sobre la creación de la Dirección Nacional de Mantenimiento y que esta comenzó un diagnóstico técnico, la identificación de riesgos críticos y la planificación anual del mantenimiento. El ex director del IRHE y quien fuera gerente de Petroterminal de Panamá, Fernando Aramburú Porras, lo resume de la siguiente manera. No podemos estar cobrando la mitad de lo que nos cuesta producir y el consumo de la población es cuatro veces más de lo que debería ser; eso no es racional. Tenemos que reestructurar el tesoro agua o nos vamos a lamentar, porque no solamente no hay agua —30% de los hogares en Panamá no tiene agua 24 horas—, sino que ahora tenemos el problema de que no es potable, y aunque esto último no sucede en la capital en este momento, puede pasar, remarcó. Suscríbete www.prensa.com Síguenos twitter.com/prensacom Comenta facebook.com/prensacom Panorama
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4A La Prensa Panamá, miércoles 6 de mayo de 2026 Panorama TANTEO. En Realizando Metas (RM), ya están pensando en las elecciones del próximo 1 de julio en la Asamblea. Entre los que empiezan a exteriorizar sus aspiraciones para presidir ese órgano del Estado se encuentran Dana Castañeda, Shirley Castañeda y Ronald De Gracia. ¿Alguno de ellos le ganará a Jorge Herrera? INDIFERENCIA. Mientras la fiscalía electoral realizaba una nueva visita a la alcaldía de Arraiján, la alcaldesa Stefany Peñalba compartía en Instagram un video que grabó con unos albañiles que pavimentaban una de las aceras de la comunidad. Cuesta creer que esa actividad sea más importante que atender al personal de la fiscalía. Los investigadores inspeccionaron incluso el despacho superior, pero ella nunca llegó. ¿Será que ahora sí el distrito se anima a recoger las firmas para la revocatoria o se la aguanta por tres años más? ‘OBSTÁCULO’. En su carta de renuncia como miembro de la junta directiva de la CSS —en la que ocupaba el cargo de presidente—, Ricardo Sotelo alegó diferencias “irreconciliables” con el director general Dino Mon, “constituyendo obstáculos insalvables para el buen ejercicio de mis funciones”. También señala que la junta directiva, renovada en octubre de 2024 por instrucción del presidente Mulino, es incapaz de conducir las estrategias necesarias para un desempeño eficaz. Aquí falta una explicación de por qué, durante año y medio, se ha guardado silencio sobre algo tan grave y por qué nadie ha hecho nada en todo este tiempo. ELEGIDO.Por cierto, en la junta directiva de la CSS continúa ocupando un puesto, en representación de los servidores públicos, Encuentro entre los diputados Jorge Bloise y Augusto Palacios (centro) y la rectora de la Unachi, Etelvina Medianero de Bonagas (izq.). Cortesía Unachi: profesores ganan más que el presidente de la República Ohigginis Arcia Jaramillo [email protected] FONDOS PÚBLICOS Dentro de la estructura de Unachi, 249 funcionarios devengan salarios que superan los 7,000 dólares mensuales. La gestión de la rectora de la Universidad Autónoma de Chiriquí (Unachi), Etelvina Medianero de Bonagas, vuelve a colocarse bajo escrutinio público. Con una planilla que supera los 2,000 funcionarios entre personal académico y administrativo, el costo mensual de esa planilla asciende a 5.8 millones de dólares, una cifra que refleja el peso financiero que representa esta casa de estudios superiores para el Estado. Dentro de esa estructura, 249 funcionarios devengan salarios que superan los 7,000 dólares mensuales. La propia Medianero de Bonagas encabeza la escala con un ingreso de 12,000 dólares, una remuneración que sobrepasa la del presidente de la República, José Raúl Mulino, cuyo salario se sitúa en 7,000 dólares. Este contraste ha alimentado cuestionamientos sobre la proporcionalidad y los criterios de asignación salarial en la institución. El desglose de la planilla revela, además, que 212 funcionarios perciben sueldos que oscilan entre los 5,000 y 7,000 dólares, mientras que otros 96 se ubican en el rango de 3,000 a 5,000 dólares mensuales. Estas cifras evidencian una alta concentración de salarios en los niveles medios y altos, en comparación con otras entidades públicas. En la base de la pirámide salarial se encuentra el grupo más numeroso: 1,148 funcionarios que reciben entre 1,000 y 3,000 dólares al mes. Aestossesuman309trabajadores con ingresos entre 500 y 1,000 dólares, y un reducido grupo de ocho funcionarios que perciben menos de 500 dólaresmensuales. La crisis Este martes 5 de mayo, autoridades de esa casa de estudios superiores llevaron a cabo una reunión debido a la crisis financiera que enfrenta la entidad. Para este año, la Unachi cuenta con un presupuesto de 69.2 millones de dólares para funcionamiento y 11.5 millones para inversión. No obstante, debido a su elevada planilla, el monto resulta insuficiente. De hecho, el año pasado se le asignó un presupuesto similar y, después de agosto, el Tesoro Nacional tuvo que asumir gastos de funcionamiento, como el pago de los salarios del personal académico y administrativo. Este año, la institución va por el mismo camino. Profesores que prefirieron mantener el anonimato para evitar represalias señalaron que probablemente la entidad no tendrá recursos para pagar los salarios a partir de la primera quincena de mayo. Incluso, actualmente no está pagando las cuotas a la Caja de Seguro Social (CSS). Precisamente, el pasado 22 de abril, el vicerrector de la Unachi, Pedro González, informó ante la Comisión de Educación de la Asamblea Nacional que mantienen una mora con la CSS por un monto que supera los 12 millones de dólares. Medianero de Bonagas no acude a la Asamblea desde 2024, tras el cambio de Gobierno. Uno de los momentos más sensibles de la sustentación surgió al abordar la ejecución del gasto en 2025. Aunque el presupuesto asignado fue de 72 millones, el gasto ejecutado alcanzó los 91 millones. “Este desfase no es producto de un gasto excesivo, sino de obligaciones laborales legalmente adquiridas”, aclaró González, al tiempo que reveló que el Estado solo había presupuestado pagos salariales hasta mitad de año. “La Caja Única del Tesoro hizo los pagos directamente… hasta diciembre de 2025”, añadió, evidenciando una dependencia extraordinaria para cumplir con la planilla. A este panorama se suman compromisos pendientes con la seguridad social. El vicerrector advirtió que existe “un déficit por incumplimiento del Estado de aproximadamente 27.6 millones”, dentro del cual destacó una deuda de “12.4 millones en concepto de cuota obrero-patronal con la Caja de Seguro Social y 265 mil dólares con el Siacap”, obligaciones que no fueron transferidas oportunamente y que han tenido que ser cubiertas con el presupuesto de 2026. El nepotismo En medio de la crisis económica que enfrenta la universidad en la provincia de Chiriquí, también se desarrollan investigaciones por parte de la Autoridad Nacional de Transparencia y Acceso a la Información (Antai) por presuntos casos de nepotismo. Incluso, ya se ha recomendado la destitución de varios funcionarios. En ese contexto, la entidad anunció la sanción de 29 servidores públicos de la Unachi, tras una investigación iniciada de oficio a finales de 2024. El proceso se activó luego de la difusión de denuncias públicas y derivó en la revisión administrativa y laboral de 86 funcionarios, en un intento por verificar posibles irregularidades en la contratación y permanencia del personal. El análisis se sustentó en lo establecido en el artículo 41 del Código de Ética de los Servidores Públicos, que prohíbe el nombramiento o permanencia de familiares hasta el tercer grado de consanguinidad y segundo de afinidad dentro de una misma entidad, especialmente si existe relación de supervisión o control. Como resultado, la Antai recomendó la destitución de 15 funcionarios de distintos niveles jerárquicos, además de imponer sanciones económicas: a 12 servidores se les aplicó una multa equivalente al 50% de su salario mensual, mientras que otras dos funcionarias fueron sancionadas con el 10%. La entidad también informó que mantiene abiertas unas 40 investigaciones adicionales relacionadas con personal de la Unachi, lo que sugiere que el alcance del caso podría ampliarse en los próximos meses. De momento, la rectora no se ha pronunciado sobre estas irregularidades. Juan Manuel Díaz [email protected] Penas de prisión y juicio pendiente por amaños de partidos en el fútbol panameño FÚTBOL Dos sentencias condenatorias se han producido en los últimos dos años por el delito de amaños de partidos en el fútbol nacional; tal es el caso de la operación Garra, realizada por la Fiscalía Especializada contra la Delincuencia Organizada, en la que los futbolistas Óscar McFarlane y Lilio Mena fueron sancionados con penas de 24 meses de prisión. La pena fue impuesta por un juez de garantías, luego de que McFarlane y Mena alcanzaron un acuerdo de pena de 24 meses de prisión, mientras que el otro imputado en este caso, Rolando Gumbs, enfrentará un juicio el próximo 7 de septiembre. En la investigación realizada por la Fiscalía se estableció que los investigados participaron en un esquema de amaño de partidos de fútbol que organiza la Liga Panameña de Fútbol (LPF). Durante la investigación, la fiscalía pudo establecer que McFarlane era la persona que contactaba a los jugadores para ofrecerles dinero, con el objetivo de intervenir en los resultados de los partidos. Un futbolista de la LPF reveló a la fiscalía que fue contactado por McFarlane para pedirle que se dejara meter dos goles en el primer tiempo de un partido, a cambio de $10 mil. También se hicieron ofrecimientos de $1,500 y $4,500 a otros futbolistas para arreglar los partidos. La fiscalía logró tener acceso a múltiples interceptaciones de llamadas telefónicas hechas entre los jugadores en las que conversaban sobre los posibles arreglos y los montos a cobrar. La investigación se inició cuando la Federación Panameña de Fútbol (Fepafut) reportó en 2023 irregularidades en varios encuentros de la Liga Panameña de Fútbol (LPF). El técnico Gary Stempel fue una de las primeras voces en señalar públicamente los supuestos amaños de partidos en la LPF cuando se iniciaron las investigaciones en el año 2024. En esa ocasión, la LPF y la Federación Nacional de Fútbol (Fepafut) anunciaron la suspensión temporal de siete jugadores, entre ellos McFarlane, Gumbs y Mena, quienes, a la postre, fueron los únicos a los que se les hicieron cargos penales. Ahora, las autoridades del fútbol también se encuentran investigando la posible existencia de amaños de partidos a raíz de una serie de situaciones registradas en recientes encuentros. La nueva polémica surgió tras el incidente ocurrido en el minuto 90 del partido entre Alianza FC y Sporting San Miguelito el pasado fin de semana. En ese momento, con el marcador empatado 2-2, un jugador del Alianza lanzó un centro aparentemente controlable para el arquero del Sporting, José Calderón, sin presión ofensiva cercana. Sin embargo, Calderón no logró controlar el balón y terminó enviándolo a su propia portería, sellando la victoria 3-2 del Alianza. La acción fue registrada como autogol, lo que provocó la molestia de su compañero Gustavo Herrera, quien abandonó el terreno de juego sin que mediara un cambio oficial. Tras el encuentro, el técnico Julio Dely Valdés encendió las alertas al aludir a posibles irregularidades, mientras que la LPF emitió un comunicado en el que solicitó la apertura de una investigación formal. A la fecha, no se han realizado señalamientos concretos contra jugadores o técnicos que podrían estar involucrados. el señor Emguelbert Estrada. En diciembre pasado se conoció que Estrada era investigado por presunto peculado agravado (en un caso que no guarda relación con la CSS). Además, figura en la planilla administrativa de Unachi como “coordinador de la comunicación institucional”. En todo el sector público hay 248,189 trabajadores. ¿En serio no había nadie más apto para representarlos en la CSS? Tal Cual Mónica Palm [email protected]
5A La Prensa Panamá, miércoles 6 de mayo de 2026 Panorama El juez brasileño Rodrigo Mudrovitsch, presidente de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Cortesía El continente trae sus litigios a Panamá: Corte IDH sesiona en el país Eliana Morales Gil [email protected] DERECHOS HUMANOS Panamá recibe al tribunal por tercera vez, tras las sesiones de 2011 y 2017. E Estados Unidos se retiró de 66 organismos y tratados internacionales. Argentina salió de la Organización Mundial de la Salud y barajó abandonar el Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas. El Parlamento suizo rechazó acatar un fallodelTribunalEuropeosobre emisiones de gases. Con este complejo escenario, la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH) abre sus puertas, en Ciudad de Panamá, a su 189 período ordinario de sesiones. El tribunal más importante del hemisferio inauguró sus sesiones en Panamá este lunes 4 de mayo con un acto en la sede del Ministerio de Gobierno. Es la tercera vez que trabaja en suelo panameño, pues sesionó en suelo istmeño en 2011 y 2017. En esta oportunidad coincide con el año en que se celebrará el Bicentenario del Congreso Anfictiónico, lo que le imprime una carga simbólica que los propios protagonistas se encargaron de recordar. ‘Un hub de principios’ “Cuando la dignidad se negocia, la democracia se debilita. Cuando la justicia se posterga, la historia se repite”, aseguró el canciller Javier Martínez Acha en la jornada inaugural. Con esa doble advertencia, el ministro de Relaciones Exteriores trazó el marco político del encuentro. Describió a Panamá como “un hub de principios”, no solo logístico o financiero, y fue explícito sobre lo que el Estado espera de su relación con el sistema interamericano: “El compromiso del Estado con el sistema interamericano no es retórico, sino operativo”. Por su lado, el presidente del tribunal, el juez brasileño Rodrigo Mudrovitsch, reivindicó el papel del multilateralismo en tiempos revueltos. “Algunos sostienen, con pesimismo, que el derecho internacional y el multilateralismo han terminado. Tengo la firme convicción de lo contrario. Los tiempos actuales no exigen menos, sino más multilateralismo”, manifestó. “En distintas partes del mundo avanzan el unilateralismo, la relativización de los principios del derecho internacional y el debilitamiento de los espacios multilaterales. A ello se suman fenómenos que erosionan las bases de la democracia y el Estado de derecho: el repliegue del espacio cívico, la desinformación intencionada, la corrupción, el crimen organizado y la profundización de las desigualdades sociales”, sentenció. Mudrovitsch también ubicó la visita dentro de una genealogía histórica que arranca en 1826, cuando en esta misma ciudad se firmó el Tratado de Unión, Liga y Confederación Perpetua, el primer intento deliberado de construir un orden jurídico supranacional en América. “Cuando la Corte Interamericana sesiona en Panamá, lo hace en el lugar donde nació, 200 años atrás, el sueño del derecho internacional americano”, manifestó. Recordó además que fue la delegación panameña, encabezada por el diplomático Ricardo Joaquín Alfaro, la que presentó en 1945 en la Conferencia de San Francisco la propuesta de una Declaración Universal de Derechos Humanos. Alfaro sostuvo entonces que la humanidad estaba “sedienta de paz, de derecho y de justicia”. Ochenta años después, el presidente de la Corte citó esa frase como si fuera de ayer. Audiencias públicas programadas La agenda de la semana incluye tres audiencias públicas de casos con resonancia continental, con Guatemala, Venezuela y Argentina en el banquillo. Los casos son: H.O.V.T. y otros vs. Guatemala: Se examinan presuntas detenciones arbitrarias y derechos de la niñez. Chirinos Salamanca y otros vs. Venezuela: Se analizan condiciones de privación de libertad y debido proceso. Martino vs. Argentina: Se pone la lupa en la protección de personas mayores y el derecho a la salud. Con 470 sentencias en casos contenciosos, 32 opiniones consultivas y más de 900 resoluciones de supervisión de cumplimiento en 47 años de existencia, el tribunal llega a Panamá con un legado jurisprudencial que Mudrovitsch calificó como “patrimonio jurídico de todos los Estados y pueblos de la región”. “Actualmente, tres casos de Panamá se encuentran en la etapa de supervisión de cumplimiento, con un cumplimiento de una parte de las medidas de reparación ordenadas. De esta forma, Panamá presenta un alto índice de cumplimiento de las reparaciones ordenadas en las sentencias”, dijo el presidente de la Corte IDH.
6A La Prensa Panamá, miércoles 6 de mayo de 2026 Panorama Agua: la prioridad que se evaporó Sabrina Bacal [email protected] En su cierre de campaña, José Raúl Mulino tenía clarísimo cuán urgente era atender la crisis del agua. “Con el agua pasa lo mismo que con el chen chen, hay mucha pero le llega a muy poca gente”, declaró eufórico el entonces candidato, mientras prometía solucionar el problema “de una vez por todas”. Dos años después, aquella lucidez electoral parece haberse evaporado. Ni el “chen chen”, ni el agua potable le llegan a la gente. Y para rematar, el desdén presidencial frente a la crisis hídrica resulta chocante. “La historia del IDAAN está llena de ingenieros y ahí está el desastre de institución que es”, aseguró Mulino. Entre eso y el dedo acusador contra “opinólogos y opinólogas”, el mandatario pretendió justificar la designación del nuevo director del IDAAN. Un abogado que forma parte de su círculo cero: hijo de su amiga “Chelín” González. Azuero es la expresión más severa de una crisis que ya dejó de ser regional. Cerca de cien mil panameños llevan más de un año sin acceso regular a agua potable. Expuestos a fuentes contaminadas y obligados a depender de camiones cisterna y agua embotellada para cocinar, bañarse, limpiar o mantener abiertos sus negocios. Inaceptable. En cualquier otro país del mundo esto habría desatado protestas masivas. Y después de que el propio mandatario denunciara “mano criminal” detrás de la contaminación de los ríos La Villa y Estibaná, los responsables —incluidos poderosos dueños de porquerizas— terminaron pagando multas irrisorias. Unas que suenan menos a justicia y más a costo operativo. Ahora la gran respuesta del gobierno es perforar pozos. Sí. El meme “Con pozo firme” no es otro mal chiste presidencial. Es el nuevo paliativo. El problema es que los pozos son vulnerables a los mismos factores de contaminación que afectan las fuentes superficiales. Por profundo que se cave, no se está llegando al fondo del problema. Panamá es el quinto país más lluvioso del planeta, con 52 cuencas y más de 500 ríos. Y aun así, 1.9 millones de panameños viven con inseguridad hídrica. La verdadera sequía en Panamá es institucional. Lo que el país necesita no son pozos, ni otro nombramiento desde el círculo cero presidencial. Ni muchos menos renuncias sin explicación y fuegos convenientemente localizados en el IDAAN. Panamá necesita un nuevo modelo de gobernanza del recurso hídrico. Una visión integral, no fragmentada. Y una despolitización total de su gestión. Porque mientras miles de panameños viven sin agua potable, hoy ex diputados y diputados siguen beneficiándose alquilando carros cisterna al IDAAN. Cuando el agua se convierte en negocios para los de siempre, la crisis deja de ser una emergencia. Se convierte en un modelo. Y ningún país supera una crisis mientras haya demasiada gente viviendo de ella. Si frente a la peor crisis hídrica del país no ha habido voluntad de tocar intereses cercanos ni de impulsar soluciones de fondo; ¿por qué creer que habrá determinación para hacerlo en el resto del país? Y es que la falta de agua ya dejó de ser el problema de comunidades rurales o de sectores alejados. Ahora golpea también zonas urbanas que durante años dieron el servicio por sentado. Betania. San Francisco. El Dorado. Los grifos vacíos, la baja presión y las protestas ya no están en la periferia. Están tocando el corazón mismo de la ciudad. Solo en la ciudad de Panamá y San Miguelito, el IDAAN pierde 38% del agua potable que procesa diariamente por roturas, fugas y daños en la red. Eso equivale a 120 millones de galones diarios. Más de mil barcos al año cruzando el Canal. Y aun así, los recursos públicos y el escaso capital político del gobierno siguen agotándose en proyectos y batallas que no tocan la vida de la inmensa mayoría de los panameños: aviones de combate, Villas Diplomáticas, etanol obligatorio. Y ahora, la próxima gran batalla no solo tendrá cosProtagonistas del caso New Business: el principal imputado, Ricardo Martinelli, el fiscal Emeldo Márquez y la jueza Baloisa Marquínez. LP New Business: así han evitado ir a la cárcel 7 de los 9 condenados Juan Manuel Díaz [email protected] JUSTICIA A casi tres años de las sentencias, siete personas, incluido Ricardo Martinelli, han evitado cumplir prisión por el caso New Business, mientras los recursos legales prolongan la ejecución de las penas. Ricardo Martinelli Berrocal no es el único condenado por blanqueo de capitales en el caso New Business que ha evitado ir a prisión. En total, nueve personas fueron declaradas culpable por su participación en el desvío de fondos públicos destinados a la compra de acciones de Editora Panamá América, S.A. (Epasa) en diciembre de 2010, cuando Martinelli era presidente de la República. Solo dos de los nueve condenados ha cumplido la pena de prisión, pese a que la sentencia de la juez penal Baloisa Marquínez está ejecutoriada desde el 4 de mayo de 2024. Algunos incluso han logrado que la Corte Suprema de Justicia (CSJ) les reconozca una absolución mediante distintos recursos legales. Los únicos dos que han ingresado a un penal son Iván Arrocha Chevalier y Daniel Ochy Diez. La Prensa conoció que ambos se encuentran en El Renacer. A Janeth Vásquez, en tanto, se le reemplazó la pena de prisión por trabajo comunitario, ya que la misma era de 60 meses, el mínimo conmutable permitido por la ley. A continuación, se detalla la lista de los nueve condenados en el caso New Business y la conducta que se les atribuye. Cinco fueron declarados culpables por la juez Marquínez en 2023; tres más por el Tribunal Superior de Liquidación de Causas Penales en 2024, y uno, en un juicio individual, también por Marquínez en 2025. Ricardo Martinelli Berrocal, presidente de la República 2009-2014. Condena: 128 meses de prisión y multa de $19.2 millones, equivalente al doble del beneficio económico recibido. Motivo: Dirigió y ejecutó actividades para encubrir dinero ilícito proveniente de fondos del Estado entre 2010 y 2014, con el fin de adquirir Epasa. También utilizó estos fondos para cancelar créditos de Henri Mizrachi en la Caja de Ahorros y cubrir la compra del 20% de las acciones de Epasa. Solicitó a varios colaboradores que aportaran dinero a la cuenta canasta a nombre de New Business Services Ltd., pero ninguno recibió acciones. Mizrachi era el accionista minoritario de Epasa y logró un acuerdo con la fiscalía, transfiriendo su participación accionaria al Estado. El 7 de marzo de 2024, tres días después de que quedara ejecutoriada la sentencia condenatoria de la juez Marquínez, Martinelli ingresó a la embajada de Nicaragua, a fin de evitar su ingreso a prisión. Finalmente, el 10 de mayo de 2025, se marchó a Colombia, como asilado político. Janeth Ibeth Vásquez Sanjur, directora de cobros de Condotte Panamá & Asociados, contratista del proyecto de la ciudad deportiva en Colón y David. Condena: 60 meses de prisión e inhabilitación para ejercer funciones públicas por el mismo periodo. Motivo: Firmó un cheque por $600,000 con fondos provenientes de delitos contra la administración pública. Alegó desconocimiento y que actuaba bajo instrucciones de su jefe directo, Iván Arrocha. Con ese dinero se pagaron obligaciones crediticias de Henri Mizrachi en la Caja de Ahorros. Iván Arturo Arrocha Chevalier, vicealcalde de la ciudad de Panamá (2004-2009) y titular del 49% de la cuota de participación en Condotte Panama & Asociados. Condena: 70 meses de prisión e inhabilitación para ejercer el comercio por el mismo periodo. Motivo: Simuló un contrato de arrendamiento para dar apariencia legal a los fondos transferidos, permitiendo colocar fondos públicos en cuentas personales. Daniel Miguel Ochy Diez, accionista y beneficiario de Transcaribe Trading (TCT), contratista del ensanche de la autopista Arraiján-La Chorrera. Condena: 96 meses de prisión e inhabilitación para ejercer el comercio por igual término. Motivo: Utilizó intermediarios para transferir grandes sumas de dinero de origen ilícito desde TCT, facilitando la adquisición de Epasa y ocultando a Martinelli como beneficiario final. Entre noviembre y diciembre de 2010, TCT aportó $4 millones, relacionados con fondos públicos entregados a TCT y Excavaciones del Istmo, S.A., que tenían sobreprecios según auditorías de la Contraloría. Valentín Martínez Vásquez, abogado de Martínez Acha y Asociados. Condena inicial: 80 meses de prisión e inhabilitación para funciones públicas, posteriormente revocada por la Sala Penal de la Corte Suprema. Motivo: Realizó gestiones y contratos ficticios para encubrir y dar apariencia legal a fondos obtenidos ilícitamente. La absolución dictada por la Sala Penal se basó en “nuevas” evidencias presentadas por sus abogados, incluida una declaración notariada de Riccardo Francolini, dentro de un recurso de revisión de sentencia. Dina Mar Ochy Diez, tesorera de TCT. Condena: 80 meses de prisión e inhabilitación para ejercer el comercio. Motivo: Desvió parte de los pagos recibidos por contratos con el Estado hacia la cuenta canasta de New Business Services Ltd. Fue juzgada por separado porque cuando inició el juicio, en mayo de 2023, se encontraba prófuga. Su hermano David Ochy, extraditado en 2025, sigue detenido preventivamente. Nicolás y José Carlos Corcione Pérez Balladares, de Grupo Corcione. Condena inicial: 60 meses de prisión cada uno; posteriormente absueltos por la Sala Penal de la Corte Suprema. Motivo: Desviaron $1.9 millones recibidos por la construcción del edificio de oficinas de la Asamblea Nacional hacia la cuenta canasta de New Business. Aunque inicialmente fueron absueltos, el Tribunal Superior de Liquidación de Causas Penales revocó la absolución, pero la Sala Penal volvió a absolverlos en 2025. Gonzalo Germán Gómez Wong, representante legal de Excavaciones del Istmo, S.A. Condena: 60 meses de prisión e inhabilitación para ejercer el comercio. Motivo: Absuelto por la juez Marquínez en 2023, luego condenado por el Tribunal Superior en 2024 y finalmente absuelto por la Sala Penal en 2025. Su empresa recibió $27.8 millones para rehabilitar caminos en Panamá Oeste, y $2 millones de ese monto se desviaron a la cuenta canasta de New Business. No recibió acciones de Epasa. to político. También la pagaremos en agua. Tanto para el consumo humano como para el Canal: la mina de Donoso. “El futuro del agua de Panamá está en los bosques; no podemos destruirlos con la mina”, ha dicho hasta el cansancio Stanley Heckadon Moreno. Rodrigo Noriega recordó que producir una sola tonelada de cobre requiere 110 mil litros de agua dulce. Entre la mina y la advertencia de la llegada de un Niño fuerte, conviene recordar que toda situación mala es susceptible de empeorar. Porque Mulino tenía razón en campaña: hay mucha agua, pero le llega a muy poca gente. La pregunta, dos años después, es por qué, frente a la mayor prioridad nacional, el gobierno sigue gastando su atención, sus recursos y su capital político en casi cualquier cosa... menos en agua.
7A La Prensa Panamá, miércoles 6 de mayo de 2026 Panorama Vista general del crucero holandés MV Hondius, anclado frente a la costa de la ciudad de Praia, en la isla de Santiago (Cabo Verde). En esta embarcación se ha detectado un posible brote de hantavirus. EFE Brote de hantavirus en alta mar: qué es y cómo se transmite Aleida Samaniego C. [email protected] SALUD Un brote de hantavirus en un crucero frente a Cabo Verde dejó tres muertos y tres personas afectadas, una en estado crítico. La OMS investiga y dice que el riesgo para la población es bajo. Lo que comenzó como un viaje turístico por el océano Atlántico terminó convirtiéndose en un escenario de emergencia sanitaria internacional. Tres personas han fallecido y otras tres permanecen afectadas tras la confirmación de un brote de hantavirus a bordo de un crucero que actualmente se encuentra frente a la costa de Cabo Verde. La noticia ha generado preocupación en autoridades sanitarias, no solo por la presencia del virus en un entorno marítimo cerrado, sino también por las circunstancias aún poco claras en las que habría ocurrido la exposición. De acuerdo con reportes de la empresa operadora Oceanwide Expeditions, las víctimas mortales serían una pareja de nacionalidad neerlandesa y un ciudadano alemán. Las autoridades no han revelado aún la identidad de los pasajeros, mientras continúan las investigaciones epidemiológicas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que el caso sigue bajo investigación y que se han activado nuevas pruebas de laboratorio para determinar el origen exacto del brote. Según el organismo, una de las personas afectadas permanece en estado crítico en cuidados intensivos en Sudáfrica, donde recibe atención médica especializada. “El riesgo para el público en general sigue siendo bajo. No hay necesidad de pánico ni de restricciones de viaje”, aseguró el director regional de la OMS para Europa, Hans Henri P. Kluge, al referirse a la situación actual. A pesar de este mensaje de calma, las autoridades sanitarias internacionales mantienen abiertas varias hipótesis sobre el origen de la infección. Entre ellas se evalúa la posible exposición de los pasajeros a fauna silvestre antes del embarque o durante alguna de las escalas del recorrido. Un virus silencioso asociado a roedores El hantavirus pertenece a un grupo de virus transmitidos principalmente por roedores, especialmente a través de su orina, saliva y excrementos. En la mayoría de los casos, la infección en humanos ocurre al inhalar partículas contaminadas presentes en espacios cerrados o con poca ventilación, explica la OMS. Este mecanismo de transmisión lo convierte en un patógeno particularmente difícil de identificar en sus primeras etapas. Las personas pueden infectarse al limpiar superficies contaminadas o remover excrementos secos de roedores, lo que libera partículas microscópicas en el aire sin que sean visibles. En menor medida, también puede transmitirse mediante mordeduras o contacto directo con animales infectados. Sin embargo, los expertos señalan que estos casos son poco frecuentes. Hasta ahora, solo se ha documentado transmisión de persona a persona en situaciones excepcionales asociadas a una variante conocida como la cepa andina, originaria de Sudamérica. Aun así, este tipo de contagio sigue siendo extremadamente raro. Cuáles son los síntomas del hantavirus El hantavirus puede dar origen a dos cuadros clínicos principales, dependiendo de la región geográfica. En Europa y Asia, se asocia con la fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR), una enfermedad que afecta principalmente los riñones. Sus primeros síntomas pueden confundirse con una gripe común, incluyendo fiebre, dolor abdominal y malestar general. Sin embargo, en casos graves puede evolucionar hacia hemorragias internas, hipotensión e insuficiencia renal aguda. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la letalidad oscila entre el 5 % y el 15 %, dependiendo del tipo de virus y el acceso a atención médica. En América, el virus está vinculado al síndrome pulmonar por hantavirus (SPH), una condición respiratoria severa que inicia con síntomas similares a los de una gripe, pero puede progresar rápidamente hacia insuficiencia respiratoria. En etapas avanzadas, los pacientes pueden presentar acumulación de líquido en los pulmones y fallo respiratorio. De acuerdo con los CDC, la mortalidad puede alcanzar aproximadamente el 40 % en los casos graves. Sin tratamiento específico, la prevención es clave Actualmente no existe un tratamiento antiviral específico para el hantavirus. El manejo clínico se basa en cuidados de soporte, como hidratación, control de síntomas y vigilancia médica constante. Por ello, la prevención se considera la herramienta más eficaz. Las autoridades sanitarias recomiendan evitar el contacto con roedores, sellar grietas en viviendas, almacenar alimentos en recipientes herméticos y mantener condiciones adecuadas de higiene en zonas de riesgo. En caso de limpieza de excrementos de roedores, se recomienda el uso de guantes y desinfectantes, como soluciones con cloro, evitando barrer en seco para no dispersar partículas contaminadas en el aire. A nivel global, se estima que cada año se registran entre 60,000 y 100,000 casos de fiebre hemorrágica con síndrome renal, principalmente en países de Asia. En Estados Unidos, entre 1993 y 2023, se han reportado 890 casos de hantavirus, concentrados en su mayoría en regiones del oeste del país. El brote en el crucero sigue bajo análisis por equipos internacionales. El epidemiólogo y virólogo Jean Paul Carrera indicó que una de las principales hipótesis es que los casos fatales pudieron haberse expuesto al virus antes del embarque. No obstante, aclaró que se trata de una investigación abierta y que en los próximos días se contará con mayor evidencia científica. La OMS también confirmó que se están realizando estudios avanzados, incluyendo la secuenciación genética del virus para identificar su origen con mayor precisión. Xu Xueyuan, embajadora de la República Popular China en Panamá. Cortesía China afirma que no hay pruebas que la vinculen a ciberataques CIBERSEGURIDAD Yasser Yáñez García yasser.yañ[email protected] La Embajada de China en Panamá rechazó recientes declaraciones del embajador de Estados Unidos, Kevin Marino Cabrera, quien aseguró que los fabricantes chinos no utilizan tecnología “confiable”. A través de un comunicado divulgado en redes, la embajada china rechazó que se utilice el Convenio de Budapest sobre delitos informáticos para cuestionar a la empresa Huawei y vincularla con temas de ciberseguridad. Estos señalamientos -aseguró- carecen de fundamento y aseguró que responden a una “manipulación política”. El comunicado surge luego de una entrevista ofrecida por el embajador Cabrera al segmento Quesiqués, de La Prensa, donde aseguró que China utiliza tecnología que “no es confiable. Y si fuera confiable, ellos firmarían convenios como el de Budapest”. El Convenio de Budapest fue aprobado en 2001. Panamá y Estados Unidos son signatarios. La embajada china opinó que el acuerdo no tiene carácter global y que solo 81 de los 195 “países del mundo” se han adherido al mismo. Panamá Vigilancia y antecedentes En Panamá, el hantavirus mantiene un comportamiento endémico, especialmente en la región de Azuero, una zona históricamente vigilada por las autoridades sanitarias. Según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), durante 2025 el país confirmó 18 casos de síndrome pulmonar por hantavirus, sin registrar fallecimientos. Los contagios se concentraron principalmente en Los Santos (15 casos), Herrera (2) y Coclé (1), con un 95% de las infecciones asociadas a áreas rurales.
8A La Prensa Panamá, miércoles 6 de mayo de 2026 Panorama . Irán ha exhibido durante la guerra con Estados Unidos e Israel un extenso arsenal de misiles y drones. Getty Image ¿Hasta cuándo la guerra? Herzog habla claro sobre Irán y Gaza Rita Vásquez [email protected] ENTREVISTA EXCLUSIVA En entrevista exclusiva con La Prensa, el presidente de Israel, Isaac Herzog, aborda la situación en Gaza e Irán, analiza la amenaza de Hezbolá y explica la postura de Israel frente a la protección de civiles y seguridad regional. El presidente José Raúl Mulino anunció su visita mientras se encontraba en Azuero, en medio de una grave crisis del agua ¿Forma parte este tema de su agenda durante esta visita? ¿Cuál es el propósito principal de su viaje a Panamá? Me siento muy honrado y entusiasmado de ser el primer presidente de Israel en visitar Panamá. Panamá es un querido amigo de Israel. Panamá estuvo al lado de Israel durante la creación del Estado de Israel, y el presidente Mulino es también un amigo muy apreciado. Nos reunimos recientemente en Davos, en el Foro Económico Mundial, donde coincidimos en la importancia de fortalecer nuestra relación bilateral. Esta visita se da en el contexto de la toma de posesión de la presidenta de Costa Rica. Y, por supuesto, estoy aprovechando esta ocasión para realizar también una visita oficial de Estado a Panamá. En cuanto al tema del agua, es un asunto que conocemos bien y en el que Israel ha desarrollado mucha experiencia. Si bien no soy un experto técnico, mi rol es abrir puertas y facilitar conexiones, para que empresas israelíes puedan compartir su conocimiento y trabajar junto al gobierno y al sector privado en Panamá, contribuyendo a enfrentar y ayudar a resolver la crisis hídrica. La relación diplomática entre Panamá e Israel siempre ha sido buena, pero en los últimos meses ha adquirido un nivel de intensidad notable: Israel se ha pronunciado por la retención de barcos de bandera panameña en puertos chinos y Panamá ha manifestado su apoyo a Israel en el escenario de la guerra contra Irán. ¿A qué se debe esto? Como jefe de Estado, no participo directamente en la conducción de asuntos políticos específicos. Dicho esto, creo que este acercamiento también responde a una iniciativa del gobierno israelí, encabezado por el primer ministro Benjamin Netanyahu, y en particular del canciller Gideon Saar, quien ha puesto énfasis en fortalecer las relaciones con países amigos en todo el mundo. No se trata de un tema puntual, sino de una visión más amplia. Históricamente, Centroamérica y América Latina han sido regiones cercanas y amistosas con Israel. En la última década, hubo gobiernos y corrientes políticas que se desplazaron hacia otras posiciones, pero hoy vemos una especie de reequilibrio en la región. En ese contexto, muchos países reconocen que la situación de Israel está vinculada a la defensa de valores fundamentales, como la libertad y la seguridad frente al terrorismo. Y en ese sentido, Israel mantiene su compromiso con la protección de sus ciudadanos y con la lucha contra organizaciones terroristas. Venezuela extraditó a Panamá al principal sospechoso del atentado terrorista al vuelo de Alas Chiricanas en 1994 adjudicado a Hezbolá. La justicia panameña tiene una enorme deuda con las familias de las 20 víctimas, 12 de ellas de la comunidad judía. Fue Israel el que confirmó la autoría de Hezbolá y 4 ciudadanos israelíes murieron. ¿Tiene Israel un interés especial en que se resuelva el caso y qué hace al respecto? ¡Absolutamente! Estamos comprometidos con llevar ante la justicia a los responsables: a quienes perpetraron el ataque y utilizaron el terrorismo contra civiles inocentes. Es un caso terrible y profundamente trágico. También surge una pregunta importante: ¿por qué Hezbolá, que supuestamente es un partido político en el Líbano, tiene presencia terrorista en Centroamérica y América Latina? Hace apenas dos años, se detectó la presencia de un operativo en Brasil. Eso nos lleva a preguntarnos: ¿cuál es su objetivo en la región? Lo mismo aplica a sus acciones contra ciudadanos en las Américas. Este caso ilustra claramente el desafío al que nos enfrentamos: una red que opera a escala global. Nos enfrentamos a un régimen en Teherán que invierte enormes recursos en actividades que terminan afectando a civiles inocentes en distintas partes del mundo. Como han señalado diversos líderes internacionales, estas acciones han generado violencia y terror en distintos países, incluyendo América Latina. No se trata solo de ataques contra judíos, sino también contra valores fundamentales del mundo democrático, así como contra distintas comunidades, incluidos cristianos y musulmanes moderados. Por eso este caso es muy importante: no solo para hacer justicia, sino también para enviar un mensaje claro contra la impunidad. Asimismo, plantea la necesidad de abordar el papel de actores que, desde Irán, han sido señalados como fuentes de apoyo a actividades terroristas a nivel global. La guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán ha tenido un costo económico muy importante alrededor del mundo, y es por ende, una guerra muy cuestionada e impopular. ¿Cuál es el principal objetivo de Israel en esta guerra? Queremos asegurarnos de que Irán no tenga armas nucleares. Ahora bien, esto es muy peligroso. Si este imperio del mal tiene capacidades nucleares, es un gran peligro para el mundo, un gran peligro para Europa y un gran peligro para el Medio Oriente e Israel. Por eso el presidente Trump tiene tanta razón al alinearse con nosotros y con otras partes de la región que han estado advirtiendo al mundo sobre el comportamiento de tendencia comunista de Irán y su atroz actividad terrorista. Recuerden, hay apoderados: los hutíes en Yemen, Hezbolá en el Líbano, Irak y, por supuesto, Hamás. Esta es una maquinaria de guerra que toma el dinero y la comida de la boca de la gente y lo gasta en terrorismo. Y esto es algo de lo que el mundo debería despertar y entender: estamos aquí para luchar juntos. Se puede discrepar con Israel en política. Eso es legítimo. Somos una democracia. De hecho, estamos teniendo elecciones ahora en Israel. Pero creo que parte de mi visita es transmitir el mensaje de que estamos aquí para colaborar con Panamá y otros países para hacer el bien en el mundo. ¿Cuánto tiempo se puede prolongar esta guerra y sus efectos alrededor del mundo? Depende. En este momento, las tensiones son muy altas en el Golfo, donde el presidente Trump está intentando garantizar que los buques de carga y los petroleros puedan operar y transportar recursos con normalidad, mientras que Irán busca desafiar de distintas maneras la presencia militar de Estados Unidos. Por lo tanto, no está claro cuánto tiempo podría durar esta situación. Sin embargo, es fundamental que la comunidad internacional ejerza presión sobre Irán para que retome un curso responsable. En ese sentido, es clave impedir que sus programas de misiles alcancen niveles como los que se han planteado, de hasta 20,000 misiles balísticos. Estamos hablando de un arsenal considerable, donde cada misil tiene una capacidad destructiva equivalente a grandes cantidades de explosivos. Por eso, es esencial garantizar que este tipo de capacidades no se desarrollen ni se mantengan. Tras el 7 de octubre de 2023, gran parte del mundo occidental expresó su solidaridad con Israel. Sin embargo, después de la respuesta militar de Israel en Gaza, ese nivel de apoyo diplomático comenzó a disminuir. El primer ministro Benjamin Netanyahu enfrenta ahora una orden de arresto emitida por la Corte Penal Internacional, lo que ha afectado aún más la reputación internacional de Israel. Como jefe de Estado, ¿realiza usted algún tipo de autoevaluación sobre cómo Israel respondió al ataque? Como jefe de Estado, ¿participa usted en asesorar sobre cómo Israel respondió a este ataque? Mire, somos una democracia con una de las libertades de expresión más amplias del mundo. Contamos con una Corte Suprema muy sólida, y los ciudadanos pueden manifestarse y expresar sus opiniones libremente. Quierodejaresomuyclaro. Sé que las Fuerzas de Defensa de Israel actuaron conforme al derecho internacional, y si hubo posibles irregularidades, fueron investigadas de manera exhaustiva.Peroenunaguerra también hay que entender el terreno. Gaza no es solo una ciudad en la superficie; debajo existe una infraestructura extensa de carácter terrorista. Se han construido túneles que se extienden por kilómetros y kilómetros. Uno de los rehenes me contó que fue trasladado durante 13 horas de un punto a otro, lo que da una idea de la magnitud de esa red subterránea. Gran parte de los recursos que la comunidad internacional destinó para ayudar a la población de Gaza fueron utilizados para construir esa infraestructura. Cuando se busca rescatar a los rehenes —más de 200 personas que han estado retenidas durante largo tiempo— y desmantelar los sistemas de lanzamiento de misiles, las operaciones se desarrollan en zonas donde vive la población civil, ya que los túneles están conectados con viviendas, comercios e incluso cementerios. Esto genera una situación muy dolorosa. Se han tomado medidas para advertir a la población civil, utilizando distintos medios para instarles a evacuar. Sin embargo, en algunos casos hay combatientes de Hamás que permanecen en esas zonas, lo que agrava la tragedia. Hoy hay negociaciones intensas en curso, y espero que den resultados. La comunidad internacional debería enfocarse en la siguiente fase, que implica avanzar hacia una solución que incluya la desmilitarización de Hamás. Sin embargo, hasta ahora Hamás ha rechazado esa posibilidad. Para el mundo la cara del poder en Israel es la de su primer ministro: Benjamin Netanyahu y su coalición que incluye a partidos de extrema derecha. ¿Qué roles o competencias tiene usted como presidente de Israel para la cohesión interna de su país, así como su imagen a nivel externo? No es fácil. Estoy plenamente comprometido con nuestra causa, que es fundamental: la del Estado-nación del pueblo judío, una nación con profundas raíces históricas, que busca llevar un mensaje de paz y esperanza para las futuras generaciones. Pero nosotros no buscamos esta guerra. No la provocamos. Fuimos atacados el 7 de octubre por miles de terroristas que irrumpieron en nuestras fronteras y perpetraron actos de extrema violencia contra civiles, incluyendo personas mayores y niños. Muchas de las comunidades afectadas eran precisamente algunas de las que más apoyaban la convivencia y la paz. Lo que ocurrió fue devastador y cambió profundamente nuestra realidad. A partir de ese momento, Israel respondió con determinación. Hemos enfrentado a organizaciones como Hezbolá y Hamás, y también a otros actores en la región. Al mismo tiempo, creemos que este contexto puede abrir la puerta a una nueva etapa, con mayores oportunidades de cooperación entre Israel y los países árabes moderados, en favor de un futuro más estable. Muchos sostienen que lo ocurrido el 7 de octubre asestó un golpe significativo a las perspectivas de una solución pacífica de dos Estados entre Israel y Palestina, particularmente en medio del reciente giro político hacia la derecha en Israel. ¿Sigue siendo viable la solución de dos Estados, o existen marcos alternativos que puedan ayudar a resolver —o al menos mitigar— el conflicto? Al mismo tiempo, Panamá sigue siendo el único país de la región que no reconoce formalmente al Estado de Palestina, una posición que ha generado críticas desde diversos sectores. ¿Qué tan relevante es este tema para Israel? En primer lugar, consideramos que la posición de Panamá ha sido comprendida también por otros países. Durante años se buscó avanzar en un proceso pacífico con los palestinos, pero en múltiples ocasiones ese proceso se vio interrumpido por la violencia y el terrorismo, lo cual ha tenido un impacto muy profundo en nuestra sociedad. Recuerdo que, en una intervención ante el Congreso de los Estados Unidos, meses antes del 7 de octubre, señalé precisamente que la persistencia del terrorismo hacía muy difícil avanzar hacia una solución. Para nosotros, el terrorismo es inaceptable. Ese contexto también ha influido en la dinámica política interna de Israel, donde se han producido cambios en las preferencias del electorado. Sin embargo, Israel es una democracia, y el panorama político puede evolucionar; las elecciones siempre abren la posibilidad de cambios. Muchos israelíes se cuestionan la viabilidad de un Estado palestino cercano si no existen garantías claras de seguridad. Lo ocurrido en Gaza, tras la retirada israelí y bajo un marco internacional reconocido, generó una gran preocupación, especialmente por la escalada de violencia posterior. Este es hoy un debate central en la sociedad israelí. Dicho esto, existen distintas alternativas sobre la mesa, incluida la solución de dos Estados. Pero su viabilidad dependerá en gran medida de las condiciones de seguridad, de las decisiones de las partes involucradas y de las nuevas realidades regionales. En ese sentido, considero que cuanto más avance el proceso de normalización en la región, como el que representan los Acuerdos de Abraham, mayores serán las posibilidades de abrir un horizonte político también con los palestinos. Isaac Herzog, presidente de Israel. Cortesía MÁS INFORMACIÓN Escanea el código QR y lee más detalles de la entrevista. prensa.com
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