7A La Prensa Panamá, domingo 1 de febrero de 2026 Tu opinión nos interesa [email protected] &Negocios @PRENSAECONOMIA Turismo apunta a reformas laborales y fiscales Apatel y la Autoridad de Turismo coinciden en la necesidad de modernizar normas ante el crecimiento del turismo de reuniones y las plataformas digitales. La industria hotelera impulsa cambios laborales, incentivos fiscales y una mayor regulación de las plataformas digitales como parte de su estrategia para fortalecer el turismo en Panamá. Archivo Alex E. Hernández V. ESPECIAL PARA LA PRENSA [email protected] El turismo panameño cerró 2025 con una ocupación hotelera cercana al 56%, en un contexto marcado por la lenta recuperación de algunos mercados emisores y por una demanda aún irregular. Sin embargo, enero de 2026 dejó señales positivas para el sector, impulsado por la llegada de cientos de visitantes que participaron en el Foro Económico Internacional de la CAF, que reunió en Panamá a más de 5 mil personas y generó un impacto superior a los $8 millones. Con la expectativa de que 2026 permita marcar una senda sostenida hacia el crecimiento, el sector hotelero analiza cambios estructurales que considera necesarios para fortalecer su competitividad. En ese contexto, el nuevo presidente de la Asociación de Hoteles de Panamá (Apatel), Víctor Concepción Perén, ha planteado como eje central de su gestión la creación de un régimen laboral especial adaptado a la realidad de la industria. La propuesta busca atender una de las principales debilidades del sector: la dificultad para incorporar formalmente a trabajadores temporales contratados en temporadas de alta demanda, debido a la rigidez del marco laboral vigente. Según explicó Concepción, la industria turística requiere un esquema que reconozca su estacionalidad y permita generar empleos formales con protección social, sin imponer cargas que resulten inviables para las empresas. “Necesitamos un régimen que obedezca a la flexibilidad de nuestra industria, que se adapte realmente a nuestras necesidades y que sea un promotor de nuevos empleos, sobre todo empleos con cotizantes dignos a la Caja de Seguro Social”, señaló. El dirigente indicó que la iniciativa se encuentra en fase de análisis dentro de Apatel y que actualmente se trabaja en su diseño junto con los principales hoteles afiliados, antes de iniciar conversaciones formales con el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral y con la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP). De acuerdo con Concepción, el enfoque inicial está dirigido al sector hotelero, uno de los más afectados por la inflexibilidad del Código de Trabajo, aunque no se descarta que el esquema pueda ampliarse posteriormente a otras actividades vinculadas al turismo. Uno de los principales objetivos es reducir los niveles de informalidad que persisten en la industria, especialmente en regiones donde la contratación por temporadas es una práctica recurrente. “La informalidad es una realidad que debemos atender. Lo que buscamos es legalizar a todos esos trabajadores y evitar que las empresas tengan que incurrir en esquemas irregulares para cubrir necesidades temporales”, explicó. El presidente de Apatel reconoció que no existen cifras precisas sobre la cantidad de trabajadores en esta condición, precisamente porque se trata de una dinámica que opera fuera de los registros formales, pero subrayó que se trata de un fenómeno extendido. En el interior del país, por ejemplo, la estacionalidad es más marcada, con una fuerte contratación en temporadas altas y reducciones significativas de personal en meses de baja demanda, lo que limita la estabilidad laboral. Desde el gremio consideran que un régimen más flexible permitiría ampliar la base de cotizantes, mejorar la protección social y fortalecer la sostenibilidad del empleo turístico. Incentivos fiscales para modernizar la planta hotelera Paralelamente al tema laboral, el sector hotelero insiste en la necesidad de revisar el esquema de incentivos fiscales para estimular la inversión en renovación, ampliación y modernización de hoteles ya operativos. Concepción señaló que, en la práctica, muchos beneficios siguen concentrados en proyectos de nuevas construcciones, dejando fuera a establecimientos que requieren actualizarse para cumplir con estándares internacionales. “Los hoteles necesitan renovarse cada cierto tiempo, ya sea por exigencias de marca o por competitividad. Uno de los incentivos más importantes es la exoneración del impuesto de va la inversión, la eficiencia operativa y la sostenibilidad. Revisión de la ley de incentivos turísticos La administradora general de la ATP, Gloria de León, confirmó que el Gobierno se encuentra revisando la normativa vigente sobre incentivos turísticos en coordinación con el Ministerio de Economía y Finanzas. Según explicó, el objetivo es sustituir el esquema de prórrogas periódicas por una legislación técnica, basada en indicadores claros y resultados medibles. “Estamos trabajando para adaptar esa ley a incentivos que sean medibles. La Autoridad de Turismo está aportando data para que se entienda la importancia de estos mecanismos en la atracción de inversiones”, señaló. De León indicó que, tras el período de carnavales, se espera contar con un borrador que pueda ser evaluado por el sector privado antes de su presentación ante la Asamblea Nacional. El proceso, dijo, busca generar mayor previsibilidad para los inversionistas y reducir la incertidumbre que históricamente ha afectado los proyectos turísticos. HOSPEDAJE importación, y hoy ese beneficio no siempre está disponible para quienes ya están operando”, indicó. El dirigente advirtió que la falta de estímulos para la modernización termina afectando la calidad de la oferta y la posición de Panamá frente a otros destinos de la región. Recordó además que el sector ha logrado avances recientes en materia tributaria, como la posibilidad de deducir en la declaración de renta los descuentos otorgados a jubilados y pensionados, una carga que durante décadas fue asumida directamente por las empresas. A partir de este año, los hoteles pueden aplicar esa deducción mediante la casilla 80, siempre que cuenten con la documentación de respaldo exigida por la Dirección General de Ingresos. No obstante, Concepción sostuvo que estas medidas son parciales y que se requiere una política integral de incentivos que promueImpacto económico del foro de la CAF 56% Fue la ocupación hotelera en 2025, reflejo de una recuperación aún desigual y de la lenta reactivación de algunos mercados emisores. 5,000 participantes en el Foro Económico Internacional de la CAF en Panamá, impulsando la demanda hotelera a inicios de 2026. $8 Millones fue el impacto económico del foro de la CAF, beneficiando directamente al sector turismo y servicios. El silencio de los inocentes Ventana fiscal Osvaldo Lau C. economí[email protected] y ante el silencio de los demás, silencio que nace por el temor a represalias, por la simple indiferencia o por un jamón. Si bien hay que combatir a los corruptos, a los corruptores y a sus cómplices, también hay que romper el silencio en pro de una mejor convivencia. Pues, de lo contrario, el silencio se hace cómplice. Una fórmula efectiva para romper el silencio de los inocentes es la oferta de recompensas económicas, siempre que se acompañe con la estricta confidencialidad. Ya hemos observado los incentivos económicos(recompensas) que ofrecen las autoridades policiales por información que ayude a capturar a los delincuentes más buscados, con la debida confidencialidad de la identidad del denunciante. En el área fiscal, desde hace muchos años existe una recompensa del 25% de todo lo que el Estado recaude(impuestos, recargos, intereses y multas), producto de denuncias que cualquier ciudadano puede interponer. Todo ello libre de impuestos y con la confidencialidad del caso. En el campo laboral también se pueden poner denuncias contra patronos por incumplimiento de las leyes laborales. Aunque en las denuncias laborales no existe recompensa económica ni la debida confidencialidad, el trabajador despedido puede reclamar su incorporación al trabajo o el pago de las indemnizaciones por despido injustificado. En cuanto a la Caja de Seguro Social, existe la mala práctica de ciertos patronos (los menos, por cierto) que, sin escrúpulos, no pagan las cuotas, aunque hayan realizado las retenciones a sus trabajadores, al amparo de la falta de fiscalización; otros se escudan con personas inocentes y sin recursos económicos. Si la CSS ofreciera recompensas económicas, lloverían denuncias. Falta por incluir a los municipios en la mecánica de las denuncias con recompensas. Cápsula: romper el silencio de los inocentes con pruebas sólidas debe producir una sociedad con mejor cultura, porque el desconocimiento de las leyes no sirve de excusa para delinquir. Basta acudir al primer artículo del Código Civil, cuyo texto es el siguiente: La ley obliga tanto a los nacionales como a los extranjeros residentes o transeúntes en el territorio de la República; y, una vez promulgada, la ignorancia de ella no sirve de excusa. Los delitos financieros, llamados también de cuello blanco, históricamente se han escondido en la oscuridad del poder político El autor es asesor fiscal. EMBALSE GATÚN EMBALSE ALHAJUELA Infografía: LP - Fuente: ACP Niveles de lagos afluentes del Canal 91 90 89 88 87 86 85 84 83 82 81 80 79 78 77 263 260 255 250 245 240 235 225 220 215 210 205 200 195 190 88.67 251.88 Elevación sobre el nivel del mar en pies
RkJQdWJsaXNoZXIy MTUxMjQ5NQ==