2B La Prensa Panamá, jueves 11 de diciembre de 2025 Economía & Negocios Cómo China está agotando las finanzas y la pesca de América Latina Promesas de inversión vacías Cheng-Pu Kao ESPECIAL PARA LA PRENSA economí[email protected] Las recientes elecciones presidenciales y parlamentarias en Honduras dieron lugar a victorias aplastantes para los dos principales partidos de la oposición, que abogan por el restablecimiento de las relaciones diplomáticas con Taiwán, y que obtuvieron aproximadamente el 70% de los escaños parlamentarios. Por el contrario, el Partido Libertad y Refundación (Libre), actualmente en el poder, redujo sus escaños de 50 a 34, mientras que su candidato presidencial quedó muy por detrás de los dos principales partidos opositores. Esta convulsión política está directamente relacionada con los pésimos resultados económicos de Honduras en los últimos años. Desde que el país rompió relaciones con Taiwán y estableció vínculos con China en 2023, su industria pilar —la exportación de camarón blanco— ha sufrido golpes devastadores. Pekín se había comprometido inicialmente a comprar 250 contenedores de este producto como parte de los beneficios de la “lista de cosecha temprana”. Sin embargo, esta promesa resultó ser incumplida, ya que solo dos contenedores ingresaron realmente al mercado chino. Esta doble pérdida — renunciar al mercado estable de Taiwán sin asegurar una alternativa real en China— ha llevado a numerosas empresas acuícolas locales al borde de la quiebra, mientras que las multinacionales pesqueras han retirado sus inversiones en masa. El vuelco electoral representa un castigo directo del pueblo a esta apuesta diplomática fallida. Los cheques en blanco de China y los proyectos inconclusos Honduras no es el único país que ha experimentado pérdidas económicas debido a las promesas incumplidas de China. En 2013, el Congreso de Nicaragua aprobó una ley que autorizaba al grupo HKND de Hong Kong a construir y explotar un canal interoceánico, con una inversión prevista de 50,000 millones de dólares. En su momento, el proyecto se promocionó como generador de cientos de miles de empleos y capaz de duplicar el PIB nicaragüense. Sin embargo, una década después, surgieron informes de que HKND debía apenas 200,000 dólares en gastos de construcción, antes de ser suspendida de la bolsa por crisis financiera. Finalmente, en mayo de 2024, el Congreso derogó la ley de concesión, declarando muerto el tan esperado “proyecto del siglo”. Más allá de esto, los proyectos de ingeniería prometidos se han reducido significativamente. Tras el restablecimiento de relaciones entre China y Nicaragua en 2021, Pekín aseguró que ayudaría a construir 12,000 viviendas sociales. Pero para agosto de 2025 solo se habían completado 920 unidades, menos del 10% del objetivo. Irónicamente, Nicaragua firmó un TLC anticipando un incremento en exportaciones agrícolas hacia China, solo para convertirse en un vertedero de productos chinos: en 2024, Nicaragua exportó apenas 27.7 millones de dólares a China, mientras que las exportaciones chinas al país alcanzaron 1,650 millones de dólares, agotando las reservas de divisas. El Salvador también figura entre los países afectados. Tras la visita del presidente Nayib Bukele a Pekín en 2019, se anunciaron 500 millones de dólares en compromisos de inversión, incluyendo el Estadio Nacional, una biblioteca, la modernización del Puerto de La Unión y la promoción de “Surf City”. Sin embargo, debido a la covid-19 y a las restricciones chinas de salida, la esperada llegada de turistas chinos nunca ocurrió, dejando inversiones turísticas sin retorno. El análisis de estos casos revela una tendencia clara: China prioriza descargar su exceso de capacidad industrial en estos países antes que cumplir sus compromisos de importación. Esta inclinación coincide con las crecientes dificultades económicas internas del gigante asiático. El atolladero económico de China reduce su poder adquisitivo El reciente IPC chino, de apenas 0.2%, refleja un consumo profundamente debilitado. La combinación de impagos de deuda regional, tensiones comerciales con Estados Unidos y El informe destaca que la transparencia fiscal sigue siendo deficiente, con presupuestos frecuentemente sobreestimados y revisiones sin proyecciones actualizadas. Cortesía/ACP Fitch mantiene a Panamá sin grado de inversión Reyna Katiuska Hernández [email protected] CALIFICADORA La agencia de calificación de riesgo proyecta un repunte del crecimiento económico de 3.8% en 2025, tras la caída al 2.7% en 2024 por la sequía que afectó el Canal y el cierre de la mina Cobre Panamá. La calificadora de riesgo Fitch Ratings confirmó la calificación soberana de Panamá en BB+, manteniéndola sin grado de inversión, como en marzo de 2024, y con perspectiva estable, según el informe de acción difundido ayer. La agencia de calificación Fitch explicó que “las calificaciones de Panamá se sustentan en un alto producto interno bruto per cápita, una baja inflación y una estabilidad macrofinanciera basada en la dolarización, así como sólidas perspectivas de crecimiento centradas en las actividades logísticas y el activo estratégico del Canal de Panamá”. A su vez, advierte que esto se ve contrarrestado por “deficiencias en la gobernanza y las finanzas públicas, incluyendo una base de ingresos gubernamentales limitada, una deuda pública y una carga de intereses elevada y en aumento, una fuerte dependencia de los mercados externos para su financiamiento y una escasa transparencia fiscal”. La agencia prevé que el Gobierno cumpla su objetivo de reducir el déficit del Sector Público No Financiero (SPNF) al 4% del PIB en 2025, por debajo del 7.4% estimado para 2024. La agencia explica que esta consolidación se apoya en la disminución de pagos atrasados, la recuperación de los ingresos del Canal y de la recaudación tributaria, además de un beneficio estadístico derivado de la reforma previsional de la Caja de Seguro Social. Sin embargo, Fitch estima que el déficit del gobierno central alcanzará 6.1% del PIB en 2025, por encima de lo presupuestado, debido al incremento en las transferencias a la Caja de Seguro Social (CSS) tras la reforma aprobada este año. Igualmente, la calificadora proyecta un aumento de la deuda pública bruta del 62.5% al 67.2% del PIB para finales de 2025. La deuda consolidada también seguirá creciendo y podría llegar al 64.6% del PIB en 2027. Asimismo, advierte que la ratio de intereses sobre ingresos subiría al 18.8% en 2025, muy por encima de la mediana del grupo BB. Retos fiscales de mediano plazo Fitch señala que el presupuesto de 2026 prevé un déficit del Sector Público No Financiero de 3.5%, basado en proyecciones optimistas de ingresos. La agencia anticipa una corrección fiscal más lenta, con déficits de 3.6% en 2026 y 3.3% en 2027, en un contexto de presiones sobre el gasto corriente y necesidades de inversión. El informe destaca que la transparencia fiscal sigue siendo deficiente, con presupuestos frecuentemente sobreestimados y revisiones sin proyecciones actualizadas. También menciona la falta de datos recientes sobre las obligaciones “llave en mano”, que en marzo sumaban 3.5% del PIB. Sobre la estrategia de financiamiento, Fitch explica que Panamá se ha mantenido fuera de los mercados internacionales desde 2024 y ha recurrido a préstamos bancarios de corto plazo, lo que aumenta los riesgos de refinanciamiento y exposición cambiaria. Crecimiento económico y proyectos del Canal Fitch proyecta un repunte del crecimiento económico de 3.8% en 2025, tras la caída al 2.7% en 2024 por la sequía y el cierre de la mina Cobre Panamá. El crecimiento de mediano plazo será impulsado por la cartera de inversiones de más de $8,000 millones de la Autoridad del Canal de Panamá, que incluye nuevos puertos, un gasoducto y el proyecto del embalse de río Indio. La agencia espera tasas de expansión de 4% en 2026 y 2027. Fitch señala que la reforma previsional de la CSS aprobada en marzo garantiza la solvencia del sistema, pero aporta un alivio fiscal limitado, ya que se eliminó la propuesta de aumento de la edad de jubilación. Las protestas que generó esta reforma han reducido el capital político del gobierno, lo que podría dificultar otras reformas estructurales. Por otra parte, la agencia menciona que el futuro de la mina sigue siendo incierto, aunque existe creciente optimismo sobre una eventual reapertura una vez concluya la auditoría ambiental en el primer trimestre de 2026. Riesgos externos y gobernanza El déficit por cuenta corriente se ampliaría a 0.8% en 2025, mientras que la deuda externa neta alcanzaría 49.7% del PIB, uno de los niveles más altos entre países con calificación BB. En materia de gobernanza, Panamá mantiene puntuaciones ESG RS de 5 en estabilidad política, derechos, Estado de derecho y control de la corrupción, reflejando un nivel institucional moderado y un alto nivel de corrupción, según los Indicadores de Gobernanza del Banco Mundial. fuga de capital extranjero ha reducido drásticamente los ingresos fiscales locales. Los gobiernos regionales han sido obligados a aplicar una política severa de “aumento de ingresos y reducción del gasto”, provocando suspensiones de obras públicas, retrasos de pagos y un descenso en los ingresos de los trabajadores de salarios bajos. A esto se suma una creciente ola de desempleo. La contracción interna ha dejado a China sin capacidad —ni voluntad— de comprar productos acuáticos y agrícolas latinoamericanos. Pekín también ha endurecido las restricciones al turismo emisor, promoviendo la “circulación interna”. En cuanto a alimentos, ha incrementado el consumo de productos capturados por su propia flota pesquera de altura, lo que explica el aumento de incursiones de barcos chinos desde Perú hasta Okinawa. Sin recursos para adquirir pescado extranjero, simplemente lo pescan en otras aguas. Así, China está agotando los recursos pesqueros de América Latina. Conclusión: del ‘apoyo financiero generalizado’ a la ‘captura de precisión’ Incluso en crisis, China no abandona su diplomacia financiera: la transforma. Está pasando del modelo antiguo de apoyo generalizado a uno de captura de élites, concentrándose en recursos estratégicos. Los fondos futuros se destinarán únicamente a miembros de alto rango y principales partidarios de los partidos pro-China, consolidando lealtades personales más que beneficios nacionales. Esta estrategia sirve a Pekín para contrarrestar la influencia estadounidense en organismos como la ONU. Según este análisis, la estrategia óptima para China será reducir concesiones a democracias y concentrar recursos en regímenes autoritarios afines. Para estos líderes, una vez llenadas sus arcas personales, el agotamiento financiero y pesquero nacional se convierte en un sacrificio aceptable. El autor es doctorando en el Instituto de Asuntos Internacionales y Estudios Estratégicos de la Universidad Tamkang (Taiwán), especializado en el estudio de China y las relaciones internacionales. Copa amplía hasta el jueves 18 veto de vuelos a Venezuela Copa Airlines anunció la extensión de la cancelación de vuelos a Venezuela hasta el 18 de diciembre. “Copa Airlines informa que continúa monitoreando y evaluando las condiciones necesarias para garantizar la seguridad operacional de sus vuelos a Venezuela, por lo que ha decidido extender la suspensión temporal de sus operaciones desde y hacia Caracas hasta el jueves 18 de diciembre de 2025”, indicó en un comunicado. La aerolínea dijo que, para atender la alta demanda en esta época del año, incrementó sus operaciones hacia la ciudad de Cúcuta, Colombia, y está evaluando otros aeropuertos con sistemas de aproximación que no se vean afectados por las intermitencias recientes en las señales de navegación. Los pasajeros afectados por la suspensión de los vuelos desde el 4 de diciembre podrán optar por cambio de fecha y/o cambio de origen/destino dentro de la misma región, sin cargos adicionales; cancelación del viaje, manteniendo el valor del boleto como crédito para una fecha futura; y/o reembolso de boletos no utilizados o parcialmente utilizados. SEGURIDAD AÉREA Reyna Katiuska Hernández [email protected] Las operaciones siguen suspendidas. Cortesía
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