5B La Prensa Panamá, sábado 2 de agosto de 2025 Gilberto Santa Rosa canta junto a Bad Bunny en uno de sus conciertos en Puerto Rico. Escanea el código QR para más contenido en Ellas.pa. Thelma del Río: oro mundial en taekwondo a los 52 años A sus 44 años, Thelma del Río se aventuró a practicar artes marciales, específicamente Taekwondo, con la intención de compartir una actividad significativa con su hijo. Hoy, a sus 52 años, se ha convertido en la única panameña en representar al país y ganar la medalla de oro en la categoría de cinturones negros 3er Dan de 51 a 60 años del Kukkiwon World Taekwondo Hanmadang. “Siempre me gustaron las artes marciales, pero cuando era niña no era común ver a niñas practicándolas. Al quedar embarazada, le decía a mi esposo que quería regalarle a mi hijo, fuera niño o niña, una disciplina marcial. Sabía lo valioso que podía ser para su formación”, contó Thelma en entrevista con ELLAS. Con el pasar de los años, Thelma cumplió su palabra e inscribió a su hijo en Taekwondo, luego de que la primera opción, karate, no le hubiera gustado. “Lo practicó durante un año y yo solo lo acompañaba. Hasta que un día decidí intentarlo yo también. Siempre me había llamado la atención, y pensé: ‘Esto es algo que podré compartir con él’” comentó, afirmando que el deporte se volvió su pasión y que sintió “una conexión instantánea”. El taekwondo se convirtió también en su refugio emocional cuando su padre fue diagnosticado con cáncer. Durante ese tiempo difícil, encontró en la disciplina una vía para canalizar la angustia. Su constancia fue tal, que incluso durante la pandemia nunca se detuvo, y finalmente logró obtener el cinThelma inició en el taekwondo a la edad de 44 años. Cortesía turón negro. “Muchas personas piensan que las artes marciales son solo para niños, pero no es así. Claro, el proceso es diferente: los niños aprenden por imitación; los adultos queremos entender todo, racionalizar. A mí me costó dejar de pensar tanto y solo copiar los movipor Diana Fernández [email protected] mientos. Pero con el tiempo me adapté. Y lo más bonito fue que, al verme, muchas otras mamás y papás se animaron a practicar también” explicó sobre sus inicios. Este año, con motivo del 30 aniversario del Hanmadang, el campeonato internacional de taekwondo organizado por Kukkiwon, la máxima autoridad mundial de este deporte, la competencia se celebró en Estados Unidos. Thelma fue la única mujer panameña en competencia. “Competí en dos categorías. En una gané oro y en otra quedé cuarta, pero compitiendo contra atletas profesionales que entrenan todo el tiempo en Estados Unidos. Yo soy una mamá que ama el taekwondo y decidió lanzarse a lo grande… ¡y gané!”, relató con orgullo, Thelma ocupó el cuarto lugar en la categoría Elite de 51 a 60 años. Su rutina quedó marcada por un momento inesperado: mientras esperaba su turno en el área de competencia, comenzó a bailar espontáneamente al ritmo de Bruno Mars. Aquel gesto, que rompió la tensión del ambiente, atrajo la atención de sus competidoras y le dio a Thelma la confianza que necesitaba para brillar en su presentación. “Al final, cuando terminó mi rutina, me dijeron que mi poomsae [conjunto de movimientos que simulan una pelea contra uno o varios oponentes imaginarios] fue hermoso… y el puntaje fue el más alto. Cuando el juez gritó detrás de mí que era primer lugar, no lo podía creer” recordó. El sueño de Thelma es crear su propia academia de Taekwondo, para inspirar a mujeres a poder defenderse en momentos donde sea necesario. “Me encantaría poder crear una escuela donde pueda ser una inspiración para chicas, para que sepan que sí pueden defenderse. No importa si el contrincante es más grande o si es hombre… siempre hay una manera” reflexionó. “La vida se trata de probar cosas nuevas, sin importar la edad. Todo es posible si te apasiona. El taekwondo me enseñó que siempre se puede crecer, aprender y lograr cosas grandes” concluyó. A los 52 años, Thelma Del Río hizo historia al convertirse en la primera panameña en ganar una medalla de oro en su categoría en el Kukkiwon World Taekwondo Hanmadang. Thelma es cinturón negro. Cortesía
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