2B La Prensa Panamá, martes 10 de junio de 2025 Economía & Negocios Las tarjetas son fundidas en Japón y Corea . iStock Panamá exporta desechos electrónicos con valiosos minerales Alex Hernández ESPECIAL PARA LA PRENSA [email protected] RECICLAJE ELECTRÓNICO Panamá se posiciona en la minería urbana mediante el reciclaje de tarjetas electrónicas, recuperando minerales valiosos como oro. BG Metal Trade lidera esta industria emergente con nanciamiento verde y expansión hacia mercados regionales y asiáticos. En la fabricación de tarjetas electrónicas usadas en computadoras, celulares y otros equipos tecnológicos, se emplean cerca de 60 minerales, entre ellos el oro, cobre, estaño y elementos de tierras raras como el praseodimio, disprosio y terbio. Esta dependencia ha desatado una carrera mundial por garantizar el suministro de estos insumos estratégicos, tanto a través de nuevos yacimientos como mediante el reciclaje electrónico. El reciclaje de equipos electrónicos permite recuperar minerales valiosos y reducir la presión sobre los recursos naturales. Panamá, aunque de forma incipiente, ya participa en esta cadena global. En 2024, exportó más de 2 mil toneladas de desechos electrónicos hacia fundidoras en Japón y Corea del Sur. Uno de los actores clave de esta actividad en el país es BG Metal Trade, empresa fundada en 2012 y dirigida por José Yataco, que se dedica a la importación, clasicación, y exportación de tarjetas electrónicas desde México hasta Chile. Las tarjetas electrónicas concentran metales valiosos, especialmente oro, por su alta conductividad y baja resistencia. En promedio, una tarjeta puede contener hasta 180 gramos de este metal, cuyo precio por gramo supera los 100 dólares debido a la volatilidad de los mercados internacionales. Según Yataco, lo que realiza su empresa es una “minería urbana”, al aprovechar los materiales recuperables de dispositivos descartados. Además, cuentan con una división de reciclaje de metales ferrosos como cobre, hierro y aluminio. A pesar del potencial de la industria, el reciclaje electrónico aún enfrenta serias dicultades para acceder a nanciamiento. Las fundidoras no pagan de inmediato —puede tomar hasta 90 días—, lo cual obliga a las empresas a buscar soluciones para mantener su ujo de caja. Para BG Metal Trade, la respuesta fue ingresar al mercado bursátil panameño entre 2022 y 2023, mediante la emisión de Valores Comerciales Negociables (VCN) verdes, instrumentos de deuda de corto plazo con compromiso ambiental. La empresa registró un prospecto para emitir hasta 20 millones de dólares en estos valores temáticos, que deben destinarse exclusivamente a proyectos como el reciclaje, energías limpias o eciencia energética. Ya han colocado series por un millón de dólares, y planean seguir renovándolas. También preparan la emisión de bonos verdes con el objetivo de ampliar operaciones, incluyendo nuevas instalaciones fuera de la Zona Libre de Colón, así como un centro en una zona franca de la capital para mejorar su logística en ambos extremos del Canal. Una nueva fase del negocio es adquirir equipos descartados directamente de empresas multinacionales del sector tecnológico. Según Yataco, compañías de telefonía y fabricantes de computadoras desechan volúmenes signicativos de equipos que aún pueden aprovecharse. BG Metal Trade también desarrolla una aplicación para que recicladores en la región puedan identicar con mayor precisión el valor de las tarjetas electrónicas y sus componentes. El empresario destaca que aún hay escasa información sobre el valor económico de estos desechos: por desconocimiento, antes se tiraban cantidades importantes de oro a la basura. El propósito de la aplicación es crear un ecosistema de compradores y vendedores informados, capaces de tomar decisiones con datos conables. Si bien hay apoyos nancieros en otras regiones — como líneas de crédito en Estados Unidos o fondos canalizados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID)—, en América Latina el nanciamiento para emprendimientos como el reciclaje sigue siendo limitado. Yataco valoró positivamente que, a través del enlace de la Bolsa de Valores de Panamá con Euroclear Bank, las emisiones panameñas pueden ahora ser adquiridas por inversionistas europeos, lo cual abre nuevas puertas al nanciamiento sostenible. La urgencia de reciclar se incrementa año tras año. Según el último informe global sobre desechos electrónicos, en 2022 se generaron 62 millones de toneladas de basura tecnológica en el mundo. Esta cifra podría alcanzar los 82 millones para 2030, aunque solo el 22.3% se recicla formalmente. Expertos advierten que, si no se refuerzan las políticas públicas, esta tasa podría caer al 20%, lo que implicaría una pérdida de materiales reciclables —como oro, cobre y hierro— valorados en más de 62 mil millones de dólares anuales. El reciclaje electrónico ya es una industria en expansión. Solo en 2023, su mercado global fue estimado en 25 mil millones de dólares, con una tasa de crecimiento anual del 18%. Para 2033, se espera que supere los 130 mil millones. Si se incluye la gestión completa de residuos electrónicos (recolección y tratamiento), el valor actual de esta industria asciende a 76,700 millones de dólares, con proyecciones de llegar a 282,800 millones en los próximos 10 años. Estos datos conrman que no solo se trata de una necesidad ambiental, sino también de una oportunidad económica. José Yataco
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