7A La Prensa Panamá, domingo 23 de marzo de 2025 Panamá supera los $54 mil millones en deuda A inicios de mes, Fitch Ratings advirtió que es poco probable que el Gobierno logre aumentar sustancialmente la recaudación sin una reforma fiscal. En dos meses, el gobierno pagó $922 millones en intereses y capital. En febrero, el servicio de la deuda, es decir, lo que pagó el Estado, alcanzó los 477.5 millones de dólares. Archivo Alex E. Hernández ESPECIAL PARA LA PRENSA El saldo de la deuda de Panamá retomó su tendencia alcista en febrero, luego de que en enero pasado disminuyera 81 millones de dólares en comparación con el monto registrado a finales del año pasado. En febrero, el Gobierno recibió 1,023 millones de dólares en financiamiento, lo que contribuyó a que la deuda del país superara la barrera de los 54 mil millones de dólares, alcanzando un saldo total de $54,679 millones. En comparación con febrero de 2024, la deuda se ha incrementado en 4,871 millones de dólares. De los 1,023 millones de dólares que ingresaron a las cuentas estatales, $300 millones fueron desembolsados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para financiar el programa de Apoyo al Fortalecimiento del Sistema de Protección Social de Panamá. Este programa tiene como objetivo mejorar la eficiencia y efectividad del sistema de protección social en el país, optimizando las herramientas de focalización de los beneficios sociales y fortaleciendo modalidades comunitarias de atención integral a la primera infancia, como el programa “Cuidarte”. Además, contempla la creación de un registro social interoperable que incluya un índice de vulnerabilidad ambiental, lo que permitirá identificar mejor a las poblaciones en riesgo y mejorar la respuesta ante situaciones de emergencia. En febrero, el BID también desembolsó a Panamá 10.3 millones de dólares para apoyar tres iniciativas: la transformación digital del Órgano Judicial, el Programa de Desarrollo Urbano Integral de Ciudades con Vocación Turística y la modernización digital de la Administración Tributaria. Adicional a los fondos del BID, el Banco Internacional deReconstrucciónyFomento (BIRF) entregó 400 mil dólares para el Proyecto del Plan Nacional de Desarrollo de los Pueblos Indígenas. En cuanto a la deuda interna, en febrero se hizo efectivo el desembolso de 500 millones de dólares de la línea de crédito adquirida con el Banco Nacional de Panamá, así como 387.4 millones procedentes de la emisión de letras y notas del Tesoro. En el Plan Estratégico de Gobierno (PEG) 20252029, publicado en Gaceta Oficial en diciembre pasado, el Gobierno proyecta que, en 2025, la deuda alcanzará los 57,441 millones de dólares (62% del PIB), cifra que continuará incrementándose hasta llegar a los 65,975 millones de dólares para finales de la década. Sin embargo, para 2029, la administración Mulino espera que la relación deuda/ PIB disminuya al 56%, gracias a mayores ingresos tributarios y un control más riguroso del gasto. El saldo de la deuda registrado a finales de febrero representó el 59% del Producto Interno Bruto nominal proyectado en el PEG, que alcanza los 92,604 millones de dólares. Peso de la deuda Durante la administración Cortizo, la deuda total del país creció en 25,200 millones de dólares, un aumento del 94.6%, ya que en junio de 2019 el saldo era de 26,612 millones de dólares. Este incremento, en medio de una caída en los ingresos, llevó a Fitch Ratings a retirarle el grado de inversión a Panamá en marzo pasado. En febrero, el servicio de la deuda —es decir, lo que pagó el Estado en concepto de intereses y abono a capital por la deuda que mantiene con organismos multilaterales, bonos, préstamos bancarios y deuda interna— alcanzó los 477.5 millones de dólares. Al sumar los 444.6 millones de dólares pagados en enero, solo en los dos primeros meses del año Panamá desembolsó 922.1 millones de dólares en intereses y capital. Esta cifra es cercana a los 966 millones de dólares que anualmente deberá transferir el Estado a la Caja de Seguro Social para cubrir el déficit del programa de Invalidez, Vejez y Muerte, tal como quedó establecido en la reciente Ley 163, sancionada por el presidente José Raúl Mulino. Para el abogado Carlos Barsallo, ante el panorama actual, es indispensable focalizar los gastos y priorizar realmente el uso de los fondos públicos. Señala que es fundamental evitar los gastos superfluos e innecesarios, además de mejorar la recaudación y eliminar exoneraciones sin justificación nes de dólares. Esta cifra superó en 111 millones la proyección del Gobierno y en 122.3 millones el monto recaudado en enero de 2024. A inicios de mes, Fitch Ratings advirtió que es poco probable que el Gobierno logre aumentar sustancialmente la recaudación sin una reforma fiscal, mientras que Moody’s señaló que las presiones fiscales de Panamá se han incrementado considerablemente debido al fuerte deterioro del déficit fiscal y la asequibilidad de la deuda durante 2024. “Las medidas legislativas para establecer condiciones para una consolidación fiscal creíble y las medidas presupuestarias para apoyar la estabilización de los indicadores de deuda serán fundamentales para frenar el debilitamiento del perfil crediticio soberano”, advierte la agencia. En marzo de 2024, Fitch Ratings retiró a Panamá el grado de inversión. Por su parte, a finales de ese mismo año, Moody’s mantuvo la calificación de grado de inversión en Baa3, pero ajustó la perspectiva de estable a negativa, señalando un deterioro fiscal mayor al esperado y dificultades para lograr una rápida consolidación fiscal. En cambio, S&P rebajó la calificación de Panamá de BBB a BBB-, el nivel más bajo dentro del grado de inversión, debido al incremento de la deuda pública y la debilidad en los ingresos. Una historia de arrastre Molino señaló que hace diez años el 44% del gasto del Estado se destinaba a inversiones, porcentaje que se ha reducido a 27%, una disminución que ha impactado el crecimiento de la actividad económica. Además, indicó que las finanzas públicas se han venido deteriorando en las últimas dos administraciones, por lo cual considera importante reducir el tamaño del gasto estatal, que —según dijo— genera burocracia y corrupción. “Así que, al final, lo que nosotros tenemos que hacer como país es muy sencillo. A nivel internacional hay cosas que se escapan de nuestro alcance, pero a nivel doméstico, si queremos dar una imagen de que somos una nación seria y responsable, es importante empezar por ordenar la casa, para robustecer nuestras instituciones democráticas, con la meta de fomentar la transparencia, la rendición de cuentas, sumado a un sistema judicial efectivo”, dijo Molino. Añadió que mejorar la institucionalidad y reducir los gastos, junto con una mejor recaudación, no solo permitirá enviar el mensaje correcto a las agencias de riesgo, sino que también fomentará la llegada de inversionistas, atrayendo los flujos que actualmente se están dirigiendo hacia Costa Rica, República Dominicana y Guatemala. FINANZAS PÚBLICAS válida. Por el momento, el Gobierno continúa apostando por mejorar la recaudación de impuestos a través de la implementación de la facturación electrónica. Esta semana, Mulino aseguró que su administración no contempla ningún ajuste fiscal ni modificación de impuestos, a pesar de las advertencias de las calificadoras de riesgo, que consideran poco probable que en 2025 los ingresos corrientes y otros tributos registren el aumento esperado por las autoridades. Para el economista Eric Molino, aumentar los impuestos en un contexto de 9.5% de desempleo y con 770 mil personas en el sector informal sería una medida contracíclica no apropiada. En su opinión, una alternativa para elevar la recaudación es dinamizar la actividad económica mediante inversiones públicas y privadas. “Nosotros tenemos que posicionarnos ante nuestros pares latinoamericanos como un destino para la inversión, para que vengan inversionistas y socios serios que quieran hacer las cosas en regla. De esa manera se generarán empleos, que a su vez se traduzcan en un aumento del consumo y, por tanto, en un incremento de la recaudación tributaria”, indicó. Después de siete meses consecutivos marcados por un déficit, los ingresos corrientes registraron en enero un resultado positivo, con una recaudación de 616.2 milloTu opinión nos interesa [email protected] &Negocios @PRENSAECONOMIA EMBALSE GATÚN EMBALSE ALHAJUELA 86.88 pies 231.85 pies Nivel de aguas mínimo - 75 pies Nivel de aguas mínimo - 190 pies 77 83 87 195 205 215 Infografía: LP - Fuente: ACP Niveles de lagos afluentes del Canal 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023 2024 2025 ( e n e r o ) 2025 ( f e b r e r o ) 0 100,000 8 0,000 6 0,000 4 0,000 20,000 1 8 , 2 3 0 2 0 , 2 2 1 2 1 , 6 0 0 2 3 , 3 7 3 2 5 , 6 8 6 3 1 , 0 1 8 3 6 , 9 5 9 4 0 , 4 8 7 4 4 , 2 7 3 4 7 , 0 2 5 5 3 , 7 3 6 5 3 , 6 5 5 5 4 , 6 7 9 4 9 , 9 2 1 4 9 , 9 2 1 5 4 , 0 9 1 5 4 , 0 9 1 5 7 , 9 0 7 5 7 , 9 0 7 6 2 , 2 0 2 6 2 , 2 0 2 6 7 , 2 9 4 6 7 , 2 9 4 6 9 , 7 2 1 6 9 , 7 2 1 5 7 , 0 8 6 5 7 , 0 8 6 6 7 , 4 0 6 6 7 , 4 0 6 7 6 , 5 2 2 7 6 , 5 2 2 8 3 , 3 1 8 8 3 , 3 1 8 8 7 , 3 4 7 8 7 , 3 4 7 9 2 , 6 0 4 9 2 , 6 0 4 9 2 , 6 0 4 9 2 , 6 0 4 O K G O O E v olución del Producto I nterno B ruto y la deuda E n m i l l o n e s d e d ó l a r e s Fuente: Dirección de Financiamiento Público D e u d a P I B
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