8A La Prensa Panamá, martes 18 de marzo de 2025 En tiempos en que Panamá se encuentra atrapada en el tira y a oja de dos gigantes con intereses contrapuestos, una delegación del Partido Comunista de China (PCCh) aterrizó en suelo istmeño con un mensaje claro: fortalecer los lazos de amistad y cooperación entre ambas naciones. La visita, encabezada por Ma Hui, subjefe del Departamento Internacional del Comité Central del PCCh, se desarrolló entre el viernes y el sábado pasado, según reportó la agencia china Xinhua. Ma, considerado un actor clave en la estrategia de China para proyectar su in- uencia en el mundo, visitó el istmo en medio de las tensiones a raíz de la amenaza del presidente estadounidense Donald Trump de retomar el control del Canal de Panamá, argumentando que su operación está bajo in uencia china, asunto que las autoridades panameñas han negado rotundamente. Durante su estancia en el país, y según Xinhua, el alto cargo del PCCh se reunió con líderes de partidos políticos panameños y mantuvo intercambios con grupos de la sociedad, aunque no se dieron a conocer cuáles. De acuerdo con la nota de prensa, el funcionario chino destacó la disposición de su país para “elevar el entendimiento y la conanza mutuos, y consolidar el apoyo público a las relaciones amistosas entre China y Panamá”. Fuentes políticas informaron a este medio que Ma Hui no habría sido atendido por miembros del gobierno de José Raúl Mulino. En el congelador Por el momento, las relaciones de Panamá y China son frías, pues el presidente Mulino suspendió el acuerdo de la Ruta y la Seda, una iniciativa emblemática de Beijing para expandir su in uencia global. Mulino anunció la medida en febrero pasado, cuando el secretario de Estado de Estados Delegados del Partido Comunista de China visitan Panamá TENSIÓN DIPLOMÁTICA Stephen Kevin Bannon, mejor conocido como Steve Bannon. EFE Rodrigo Noriega ESPECIAL PARA LA PRENSA [email protected] Eliana Morales Gil [email protected] ANÁLISIS En Hamlet, el dramaturgo inglés Williams Shakespeare escribió: “Aunque esto sea una locura, aún así hay un método en ello”. En la creciente confrontación entre el gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y Panamá, se exhibe un alto grado de irracionalidad por parte del mandatario estadounidense, pero detrás de esa sinrazón también se evidencia una lógica o una forma de entender al mundo. Stephen Kevin Bannon, mejor conocido como Steve Bannon es uno de los ideólogos más importantes de la ultraderecha internacional, y desarrolló un rol fundamental en el primer gobierno de Donald Trump. En una reciente entrevista que Bannon concedió a Brian Winter, editor de Americas Quarterly, Bannon presentó un argumento que une el tema de Panamá con el discurso expansionista de Trump hacia Canadá y Groenlandia. El gran juego de la geoestrategia La visión de Bannon es la de un mundo destinado al con icto entre las grandes potencias en el siglo XXI. En esta lectura de la realidad, Estados Unidos debe enfocarse esencialmente en el hemisferio occidental, y dejar a Europa que se enfrente al expansionismo ruso. Reriéndose a Trump, Bannon arma que: “...él va a mirar a la defensa hemisférica de forma similar a una Doctrina Monroe 2.0 y eso se va a dar con la recuperación del Canal de Panamá para asegurar que la marina [de guerra] china y la marina rusa no puedan engancharse desde el Caribe hasta Groenlandia.”. Más adelante Bannon explica que el Ártico está destinado a transformarse en una nueva frontera de recursos y con ictos: “Si se controla el espacio del mar entre Groenlandia e Islandia, lo que Estados Unidos va a hacer… y se controla el Canal de Panamá, esencialmente se habrá sellado herméticamente a los Estados Unidos contra ataques de usted sabe quién, y de los soviéticos o rusos…” Desde el punto de vista militar, el argumento esencial es blindar a Estados Unidos desde el Ártico, el Pacíco, el Atlántico Norte y el Caribe. Detrás de esta visión: “...hay una lógica convincente geoestratégica y geoeconómica, cuando se mira a la combinación de mercados [hemisféricos]. Esto es lo que creo que el presidente Trump está diciendo realmente…” La decodificación El propio Brian Winter explica el alcance del pensamiento de Bannon en Estados Unidos “Steve Bannon permanece in uyente en el mundo MAGA, considero que es valioso escucharlo para entender cómo piensa cierta gente en la Casa Blanca”. El politólogo Richard Morales calica a Steve Bannon de la siguiente forma: “...es una expresión ideológica de la decadencia del imperialismo estadounidense, que incluye a Europa, en cuanto potencias hegemónicas con economías de mayor avance, que ahora enfrentan competencia de China y otros países en ascenso del sur global. Les genera temor tener que tratar con el resto del mundo como iguales”. A su vez, Miriam Pensack, doctora en Historia Diplomática, que labora en la Universidad de Princeton, caracteriza la importancia de Bannon en estos términos “...el pensamiento de Bannon captura bastante bien la geoestrategia de la segunda administración Trump. Los dos creen que la mejor manera de fortalecer la hegemonía norteamericana es a través de vías militares, con Washington estableciendo control extraterritorial en sitios marítimos claves en el Caribe y el Ártico”. Las presiones contra Panamá Morales considera que las amenazas contra Panamá deben ser tomadas en serio, ya que provienen del “temor y chovinismo” de Estados Unidos. A pesar del tono agresivo de la política exterior de ese país, existen fuerzas en esa sociedad que van en sentido contrario: “...no debemos subestimar la vitalidad del movimiento antiguerra estadounidense y de solidaridad internacional con los pueblos”. Pensack dimensiona los esfuerzos de Trump en otro sentido: “Creo que Trump sabe que su declaración de que China controla el Canal es falsa, y sirve como un pretexto de crear oportunidades para intereses privados estadounidenses en la región y especialmente alrededor del Canal. Eso es lo que hemos visto con la transferencia de la concesión portuaria de Hutchinson Ports a Blackrock“. Sobre la efectividad que ha tenido el abordaje del gobierno panameño para enfrentar esta controversia con la administración del presidente Trump, el periodista Winter ante los resultados visibles de estos esfuerzos sugiere “la posibilidad de la continuación de la escalada y que los paMa Hui, subjefe del Departamento Internacional del Comité Central del PCCh. Cortesía Las claves de Bannon para entender la política de Trump hacia Panamá Steve Bannon, ideólogo de Trump, promueve una visión geoestratégica enfocada en la defensa hemisférica. Panamá enfrenta presiones sobre su soberanía, y expertos sugieren buscar apoyo internacional y fortalecer relaciones con Latinoamérica. sos adoptados por el gobierno de Mulino para disminuir la presencia china alrededor del Canal no han sido su- cientes para satisfacer completamente a la Casa Blanca. Es una situación difícil para Panamá”. El pasado como prólogo La historiadora Pensack recuerda que Panamá tiene la experiencia del esfuerzo para recuperar el Canal de Panamá: “Es sumamente importante que Panamá busque el apoyo de la comunidad internacional, así como hizo Omar Torrijos durante los setenta. Desafortunadamente, le toca a Panamá luchar nuevamente por su soberanía, y eso necesitará la solidaridad multilateral para resistir cualquier forma de agresión unilateral de los Estados Unidos”. Por su lado, el politólogo Morales concluye que frente a la amenaza actual, la hoja de ruta del país está clara: “Panamá debe tener una política exterior de apertura y amistad con las naciones del sur global, buscando una mayor integración con Latinoamérica a su vez. Esto, junto a diversicar sus relaciones económicas, le permitirá tener mayor libertad y margen de maniobra a la hora de enfrentar presiones exteriores que impidan a Panamá promover sus propios intereses. Y crucial, debe tomar control nacional sobre los activos estratégicos de la nación, no cediéndolos a capitales extranjeros. El control económico de las palancas de la economía es vital para poder tener una política exterior independiente”. En un planteamiento de realismo, el periodista Winter reitera el gran enigma detrás de toda la controversia: “Todos están tratando de entender exactamente lo que la administración Trump quiere de Panamá, y si verdaderamente está dispuesto a dedicar recursos y capital político para una expansión estadounidense del siglo XXI. A diferencia de otras partes de su agenda, como los aranceles o las deportaciones masivas, el presidente Trump no mencionó el expansionismo como parte de su campaña del 2024, y muchos cuestionan si estas metas cuentan con el apoyo del pueblo estadounidense“. Unidos, Marco Rubio, visitó Panamá. En esa visita, Rubio transmitió a Mulino la preocupación de Trump respecto a la in uencia y el control del Partido Comunista Chino “en el área” del Canal de Panamá. El funcionario estadounidense señaló que esta situación representa una amenaza para la vía interoceánica y una violación al Tratado de Neutralidad. José Isabel Blandón, presidente del opositor Partido Panameñista, arma que la postura del gobierno de Mulino es la de “ceder unilateralmente a la espera de que Trump baje la presión, pero eso no ha pasado”. Precisamente, Blandón se rerió a la reciente visita del funcionario chino. El político es de la tesis de que el actual gobierno tiene en el “congelador las relaciones con China”, e incluso armó que Ma no habría sido atendido por el gobierno. En Telemetro Reporta, contó que el Partido Panameñista sí lo atendió, al igual que Realizando Metas (RM), colectivo fundado por el expresidente de la República Ricardo Martinelli. Consultado sobre el tema, Blandón dijo a este medio lo siguiente: “Como siempre que nos solicitan recibir delegaciones de otros países, lo hicimos con una delegación de China el sábado pasado”. El funcionario chino también habría sido recibido el pasado viernes por diputados de RM en el Parlamento Centroamericano, según informaron a este medio. Se desconoce si el Partido Revolucionario Democrático (PRD), el colectivo político más grande del país, y un viejo amigo del PCCH, lo recibió. Sin embargo, Pedro Miguel González, exsecretario general de esta agrupación política aseguró lo siguente: “dudo que alguien de esta dirección política haya tenido los pantalones para hacerlo”. González, al igual que Blandón cuestionó la posición tomada por Mulino con respecto a las relaciones con China. “Todo lo que ha ocurrido hasta ahora respecto a este tema ha sido lamentable: la retractación del presidente frente a sus declaraciones avalando la decisión de establecer relaciones con China, la genu exión frente a las visitas de los secretarios de Estado y de Defensa de Estados Unidos, el manejo individualista de un tema que trasciende las responsabilidades de cualquier presidente, prescindiendo del apoyo de la sociedad y de la comunidad internacional, todo lo han manejado de la peor manera”, añadió. Panamá y China establecieron relaciones diplomáticas en junio de 2017, durante el gobierno de Juan Carlos Varela (2014-2019). Hasta ahora Varela no se ha pronunciado sobre el tema. El acuerdo con BlackRock La visita del alto jerarca del PCCh se da también a pocos días de que se anunciara que el conglomerado estadounidense BlackRock alcanzó un acuerdo con CK Hutchison de Hong Kong para la compra de 43 puertos en el mundo, incluyendo dos de Panamá que están ubicados en el área del Canal de Panamá. El gobierno chino criticó duramente la transacción, advirtiendo de que el acuerdo privaría a China de la in- uencia necesaria sobre rutas marítimas clave. Ta Kung Pao, un periódico de Hong Kong vinculado al PCCh, advirtió en un editorial que, ante la amenaza de Trump de incrementar los aranceles sobre las mercancías que lleguen en barcos construidos en China a los puertos estadounidenses, China necesita mantener su presencia en el Canal de Panamá. Panorama
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