1B La Prensa Panamá, martes 18 de marzo de 2025 Tu opinión nos interesa [email protected] &Negocios @PRENSAECONOMIA De 35 a 50 vuelos por hora: Panamá avanza en la descongestión La AAC realizó en enero pasado un plan piloto para comprobar la factibilidad de incrementar las operaciones aéreas con la infraestructura actual. El Aeropuerto Internacional de Tocumen cuenta con dos pistas de aterrizaje. En 2016 y 2020 se realizaron los últimos trabajos de rehabilitación. Actualmente, ambas pistas presentan desgaste en la rodadura. Archivo Alex E. Hernández V. ESPECIAL PARA LA PRENSA [email protected] A sí como los automóviles se movilizan por carreteras y calles, en el aire las aeronaves también deben seguir rutas establecidas para despegar y aterrizar. En el caso de Panamá, estas rutas han sido insu- cientes durante años para atender el crecimiento en las operaciones diarias que maneja el Aeropuerto Internacional de Tocumen, las cuales superan las 400 entre llegadas y salidas. Mientras que países como Colombia tienen la capacidad de manejar hasta 68 operaciones por hora—incrementadas a 74 en temporadas de alta demanda—Panamá no supera las 35, lo que provoca congestión en el aire. Rafael Bárcenas, director de la Autoridad Aeronáutica Civil (AAC), adelantó a La Prensa en octubre pasado que, entre sus planes a corto plazo, estaba el rediseño del espacio aéreo panameño. Ahora, Bárcenas conrmó que en enero pasado se implementó un plan piloto diseñado por la entidad para evaluar si la infraestructura aeroportuaria y los sistemas de comunicación podrían soportar un incremento en el número de vuelos que entran y salen del Aeropuerto Internacional de Tocumen. Según el funcionario, los resultados fueron positivos, logrando incrementar las operaciones a cerca de 50 por hora durante las pruebas realizadas por la AAC. No obstante, señaló que hubo retos importantes en la comunicación entre los distintos actores involucrados en las operaciones de salida y llegada de los aviones. “Al aumentar el número de operaciones, se reduce el espacio entre las aeronaves y no pueden existir errores de comunicación”, destacó Bárcenas. El espacio aéreo panameño se divide en dos zonas. La primera tiene su límite en los mil pies de altura, mientras que la segunda abarca las operaciones por encima de ese nivel. La zona superior es utilizada por aeronaves que atraviesan el país con destino a otros lugares, mientras que el congestionamiento se concentra en la franja entre el suelo y los mil pies, donde convergen las rutas de entrada y salida de los aeropuertos nacionales. En 2019, la AAC se vio obligada a cancelar la licitación para contratar la consultoría que reordenaría los canales aéreos panameños, luego de que su presupuesto sufriera un recorte de 8 millones de dólares como parte del plan de contención del gasto implementado por el gobierno del expresidente Laurentino Cortizo, tras asumir el poder el 1 de julio de ese año. En esa oportunidad, cuatro compañías presentaron ofertas por el contrato, pero la licitación fue cancelada por falta de fondos. Aunque el Aeropuerto Internacional de Tocumen ría más de tres años y, por el momento, no existen planes concretos para su ejecución. En cuanto a las pistas actuales, la semana pasada el presidente José Raúl Mulino anunció que Tocumen había relanzado la licitación para los trabajos de rehabilitación, luego de que el primer proceso fuera cancelado en julio de 2024 debido a irregularidades, según indicó el mandatario. El nuevo acto de licitación tiene un precio estimado de 52.3 millones de dólares, superando los 38.9 millones de dólares del primer intento. En su momento, voceros de Tocumen comentaron a La Prensa que la falta de per- les técnicos especializados en las propuestas presentadas evidenciaba un vacío signicativo en los requisitos para ejecutar una obra de tal envergadura en el principal hub de conexiones de América Latina y el Caribe. Financiamiento Tras los resultados del plan piloto, la Autoridad Aeronáutica Civil (AAC) recibió un nanciamiento no reembolsable de 3 millones de dólares del Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) para llevar a cabo el rediseño del espacio aéreo panameño. El trabajo estará a cargo de la empresa ALG, consultora especializada en transporte, infraestructura y logística aeronáutica. Bárcenas señaló que el objetivo es aumentar a 65 el número de operaciones por hora, lo que permitirá fortalecer la competitividad del país para atraer más aerolíneas e incrementar las operaciones actuales. Dado lo complejo del rediseño, explicó que la primera fase del proyecto tomará cerca de seis meses, con reuniones quincenales entre la AAC y la consultora para evaluar los avances. Actualmente, el espacio aéreo panameño limita con Jamaica al norte y con Ecuador al sur. INDUSTRIA AÉREA cuenta con dos pistas, estas no pueden utilizarse de forma simultánea, ya que no cumplen con la separación mínima establecida por la normativa internacional para la llegada y salida de aeronaves. Cuando un aeropuerto dispone de dos pistas operativas, la separación entre aeronaves debe ser de tres millas, pero al operar con una sola pista, esta distancia aumenta a seis millas, lo que genera largas las en el aire. Incluso en horas de mayor tráco, las aeronaves deben volar hasta la región de Azuero para encontrar un espacio en la la durante las operaciones de aproximación a la terminal aérea. Otra alternativa para aumentar el número de vuelos por hora es la construcción de una tercera pista de aterrizaje en Tocumen, un proyecto que representaría una inversión superior a los 800 millones de dólares. Sin embargo, se estima que su construcción toma- Claves para el rediseño aéreo 35 Operaciones por hora, es el máximo actual que maneja Tocumen, provocando congestión aérea. 50 Operaciones por hora, se lograron durante el plan piloto de enero, según la AAC. $800 Millones. costaría construir una tercera pista en Tocumen, proyecto aún sin fecha. $3 Millones es el financiamiento otorgado por la CAF para rediseñar el espacio aéreo panameño. Panamá podría perder competitividad frente a otros países al no poder atender más aviones por hora. Archivo EMBALSE GATÚN EMBALSE ALHAJUELA 86.99 pies 233.89 pies Nivel de aguas mínimo - 75 pies Nivel de aguas mínimo - 190 pies 77 83 87 195 205 215 Infografía: LP - Fuente: ACP Niveles de lagos afluentes del Canal
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