2A La Prensa Panamá, domingo 9 de marzo de 2025 Suscríbete www.prensa.com Síguenos twitter.com/prensacom Comenta facebook.com/prensacom Panorama Alex E. Hernández ESPECIAL PARA LA PRENSA [email protected] Planilla estatal cerró 2024 con 266,477 funcionarios De acuerdo con un reporte de la Contraloría General de la República, la planilla estatal cerró 2024 con 266,477 funcionarios, luego de que en diciembre se contrataron 2,622 trabajadores, principalmente en el Ministerio de Salud, el Ministerio de Seguridad Pública, el Aeropuerto Internacional de Tocumen, S. A., la Universidad Especializada de Las Américas (Udelas) y la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre. Del total de servidores públicos registrados hasta el 31 de diciembre de 2024, 238,900 tenían contratos permanentes y 27,577 eran eventuales. De estos, 171,877 pertenecían al Gobierno Central y 94,600 al Sector Descentralizado. Tamaño del Estado En Panamá, el Gobierno Central está compuesto por el Órgano Ejecutivo, que incluye la Presidencia y los ministerios, además del Órgano Legislativo (Asamblea Nacional) y el Órgano Judicial (Corte Suprema de Justicia y demás tribunales). También forman parte entidades como la Contraloría General, el Tribunal Electoral y la Procuraduría General de la Nación. Por su parte, el Sector Descentralizado agrupa entidades con autonomía administrativa y nanciera, como la Caja de Seguro Social (CSS), la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) y el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), entre otras. La Contraloría indicó en su informe que los datos de la planilla se recopilaron de 95 entidades, de las cuales 29 corresponden al Gobierno Central, 42 a instituciones descentralizadas, 16 a empresas públicas y ocho a intermediarios nancieros. El reporte no incluye la Autoridad del Canal de Panamá, patronatos ni municipios, con excepción del pago a los representantes de corregimiento. Tampoco considera pagos por horas extras, vigencias expiradas, décimo tercer mes, gastos de representación, jubilaciones ni a funcionarios eventuales de proyectos de inversión. El elevado tamaño de la planilla estatal y el gasto en salarios fue una de las razones que llevó a la agencia calicadora Fitch a retirar en marzo de 2024 el grado de inversión al país, debido a que el incremento en el número de funcionarios se dio en un contexto de baja recaudación scal. En 2024 la planilla sumó $5,177 millones, cifra que superó en $162 millones el desembolso realizado en 2023. Solo en diciembre, el gasto en salarios aumentó en $12.2 millones, principalmente por el pago a funcionarios permanentes, que creció en $10.3 millones (2.6%), mientras que el de los eventuales subió en $1.9 millones (5.7%). El Meduca fue la entidad que más empleados sumó y la que más incrementó su gasto en planilla. Durante el quinquenio de la administración de Laurentino Cortizo, la planilla estatal creció de manera acelerada, con 24,082 nuevos funcionarios, pese a la caída en los ingresos derivada del desplome de los indicadores económicos a raíz de las restricciones aplicadas para frenar el avance del coronavirus (covid-19). El gobierno de José Raúl Mulino inició su quinquenio con una planilla de 262,330 trabajadores. Es decir, en la segunda mitad del año ingresaron 4,147 nuevos funcionarios. El mandatario indicó que durante su gestión se ha legalizado el estatus de cientos de trabajadores de la salud que no tenían un contrato vigente. Asimismo, señaló recientemente que su administración trabaja en un plan para reducir el tamaño del Estado, eliminando algunas entidades que, en su opinión, representan una carga, así como fusionando aquellas con funciones similares o redundantes. Aunque aclaró que aún no se ha tomado una decisión sobre el tema, mencionó al Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA), al que calicó como un gasto y describió como una entidad explotada políticamente a lo largo del tiempo. ¿Falta de voluntad? Para el economista Ernesto Bazán, el comportamiento de la planilla durante 2024 re£eja que no hay ninguna intención de reducirla. “No hay contención de planilla porque no solo no está disminuyendo, sino que está aumentando. Mientras la planilla siga creciendo, será imposible poder dar un mensaje de austeridad, porque ninguna medida será creíble”, comentó. Agregó que el gobierno “dice una cosa, pero las cifras muestran otra” y advirtió que es insostenible e injusticable que la planilla estatal siga en aumento. Por su parte, René Quevedo, especialista en temas laborales y asesor empresarial, señaló que el crecimiento de la planilla estatal forma parte de un sistemático proceso de precarización y estatización laboral postampliación, que se sostiene con deuda, creando —en su opinión— una economía articial donde el Estado, como sector no productivo, es el principal generador de empleo formal. “Reducir el tamaño del Estado será un proceso, no un acto, y los anuncios sobre la eliminación de algunas entidades públicas y la digitalización de procesos gubernamentales son pasos en la dirección correcta. No obstante, urge transmitir conanza en que invertir en Panamá es un buen negocio, particularmente en las actividades económicas que generan la mayoría de los empleos, a n de crear espacios laborales en el sector privado para la inserción productiva de los funcionarios que quedarán desplazados”, opinó Quevedo. El especialista en temas laborales René Quevedo explica que entre 2012 y 2024 el tamaño de la economía panameña se duplicó, mientras que la deuda externa aumentó en 39,169 millones de dólares, alcanzando un total de 53,736 millones. No obstante, en ese período, 24,174 asalariados del sector privado perdieron sus empleos, mientras que se agregaron 63,044 nuevos funcionarios y 236,021 trabajadores informales a la economía. “Cada asalariado que perdió su empleo fue reemplazado en la economía por tres funcionarios y diez trabajadores informales. Además, cuatro de cada cinco nuevos empleos generados en esos 12 años fueron informales, y el restante correspondió a un funcionario, nanciado a través de préstamos”, acotó. Palacio Justo Arosemena, sede de la Asamblea Nacional. Archivo La planilla 172 o ‘cashback’: ¿Adónde fueron $291 millones en 10 años? Ohigginis Arcia Jaramillo [email protected] ASAMBLEA NACIONAL La llegada de Dana Castañeda a la presidencia del Legislativo, el 1 de julio de 2024, marcó el n de esta planilla, ampliamente cuestionada por su manejo poco transparente. Sin embargo, las cifras a las que tuvo acceso La Prensa revelan el enorme impacto nanciero que tuvo en el presupuesto estatal. Durante una década (2014-2024), la planilla 172 de la Asamblea Nacional manejó casi 300 millones de dólares en contratos por servicios profesionales asignados a diputados y bancadas políticas, un gasto que permaneció en la sombra durante años. La llegada de Dana Castañeda a la presidencia del Legislativo, el 1 de julio de 2024, marcó el n de este esquema, ampliamente cuestionado por su manejo poco transparente. Sin embargo, las cifras a las que tuvo acceso La Prensa revelan el enorme impacto nanciero que tuvo en el presupuesto estatal. Durante el periodo legislativo comprendido entre 2014 y 2019, se destinaron 157 millones de dólares a la planilla 172, también conocida como cashback. Durante ese quinquenio, el Órgano Legislativo tuvo tres presidentes: Yanibel Ábrego, de Cambio Democrático; Adolfo Beby Valderrama, del Partido Panameñista; y Rubén De León, del Partido Revolucionario Democrático (PRD). En el período 2019-2024, se asignaron 134 millones de dólares a esta planilla, compuesta por aproximadamente 2,000 funcionarios. Durante estos cinco años, los presidentes de la Asamblea fueron Marcos Castillero, Crispiano Adames y Jaime Vargas, todos del PRD, partido que gobernó en ese periodo. Planilla bajo la sombra Para comprender el alcance de este gasto, es importante destacar que la Asamblea cuenta con varias planillas, entre ellas la 001, correspondiente a funcionarios permanentes, y la 002, destinada a empleados transitorios. Hasta el 1 de julio de 2024, también existía la planilla 172, destinada a contratos por servicios profesionales. Sin embargo, la caja de Pandora se destapó en 2018, cuando, tras investigaciones de La Prensa y exigencias de la ciudadanía, el entonces contralor, Federico Humbert, se negó a refrendar la partida 172, conocida popularmente como cashback (o devolución de dinero). Humbert envió una carta a la entonces presidenta de la Asamblea, Yanibel Ábrego —recibida en ese órgano el 30 de abril de 2018— en la que le devolvía, “sin el refrendo solicitado”, 1,868 contratos de trabajo por servicios profesionales de la planilla 172. El contralor basó su negativa en la falta de justi- a la austeridad. Incluso, el entonces presidente Laurentino Nito Cortizo y el contralor general, Gerardo Solís, defendieron la existencia de la planilla 172. Argumentaron que el gasto en contratos por servicios profesionales era menor en comparación con años anteriores. Sin embargo, la falta de transparencia en su manejo mantuvo viva la controversia. Las investigaciones de La Prensa revelaron que en esta planilla guraban exdiputados, familiares de legisladores y funcionarios de administraciones pasadas. En muchos casos, los contratados no prestaban ningún servicio a la Asamblea y, según denuncias, debían devolver entre el 90% y el 95% del monto asignado. Estas prácticas, ampliamente criticadas, convirtieron a la planilla 172 en un símbolo de clientelismo y presunta malversación de fondos públicos. De hecho, entre 2019 y 2024 esta planilla representó un gasto de 134 millones de dólares. La eliminación de la planilla 172 Ante la creciente ola de críticas, una de las principales promesas de la nueva presidenta de la Asamblea, Dana Castañeda, al asumir el cargo fue la eliminación de la planilla 172. Castañeda reveló que recibió una planilla con miles de funcionarios distribuidos en distintas categorías, incluyendo la 001 (permanentes), la 002 (transitorios), la 080 y la polémica 172. Destacó que la eliminación de esta última representará un ahorro signicativo para el país, estimado en unos 30 millones de dólares anuales. En otras palabras, ese era el costo promedio de la controvertida planilla, que permaneció oculta durante años. La pregunta que surge es: ¿a dónde fueron a parar 291 millones de dólares en 10 años? cación para estos pagos. No obstante, con la llegada de una nueva administración en el período 2019-2024, la partida fue reactivada. La fiesta continúa En julio de 2020, en medio de uno de los connamientos más severos de América Latina y el mundo entero por la pandemia de la covid-19, la Asamblea operaba con una lógica opuesta Entidades que más empleados sumaron 11,233 Cantidad en que se elevó la planilla del Meduca, que totalizó diciembre con 67,388. 3,140 Son los servidores públicos que contrató el Minsa, para un total de 20,183. 1,718 Nuevos empleados en la Asamblea Nacional para totalizar 4,783.
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