2B La Prensa Panamá, jueves 6 de marzo de 2025 Economía & Negocios Panamá: ‘hub’ de redistribución de vehículos Logística Sósimo Rovira economí[email protected] El tránsito por el Canal de Panamá del Höegh Aurora, un buque de carga rodante con capacidad para más de 9,000 vehículos, no es solo un evento logístico más. Es un símbolo de las oportunidades que Panamá tiene ante sí para convertirse en un centro neurálgico de redistribución de automóviles y maquinaria pesada provenientes de Asia con destino a los países del continente americano. Este gigantesco buque portavehículos de la flota de Höegh Autoliners refleja la evolución del transporte global y la creciente demanda de soluciones logísticas eficientes. Panamá, con su privilegiada posición geográfica, excelente conectividad, infraestructura portuaria y ventajas fiscales, está llamada a liderar este mercado siempre que el gobierno, en asociación con el sector privado, tome los pasos necesarios para lograrlo. El Canal: conectando continentes El Canal de Panamá, obra maestra de ingeniería y un pilar del comercio marítimo global, maneja el 6% del tráfico mundial de mercancías. Su ampliación en 2016 permitió el paso de buques de mayor calado, como los neopanamax, ampliando la conectividad en 36 nuevas rutas, 220 puertos y 10 nuevos países. Hoy día, el Canal de Panamá conecta 180 rutas marítimas y 1,920 puertos localizados en 170 países de todo el mundo. No es casual que el presidente estadounidense haya difundido una sarta de mentiras para tratar de justificar su absurda pretensión de controlar el Canal de Panamá. El Canal ampliado ha abierto las puertas a embarcaciones especializadas como el Höegh Aurora. Este buque de la clase PCTC (Pure Car and Truck Carrier) no solo transporta automóviles, sino también maquinaria pesada, un sector en auge debido al crecimiento industrial de Asia y la creciente demanda en América Latina. La ruta Asia-Panamá-América es estratégica: fabricantes en China, Japón y Corea del Sur buscan acceder a mercados en Norte, Centro y Sudamérica, así como en el Caribe. Panamá, como punto intermedio, puede ofrecer servicios de almacenamiento, redistribución y logística integrada, reduciendo costos y tiempos de entrega, lo que genera ahorros en la administración de inventarios. Infraestructura y ventajas competitivas Panamá ya cuenta con elementos clave para consolidarse como un hub regional. En efecto, cuenta con puertos de clase mundial administrados por operadores portuarios globales, como Hutchison Ports, de Hong Kong (Balboa y Cristóbal); SSA Marine, de Estados Unidos (MIT); y el Grupo Evergreen, de Taiwán (Colón Container Terminal). Estos puertos operan con tecnología de última generación para el manejo de vehículos. Integrada al conglomerado marítimo de Panamá, opera la Zona Libre de Colón (ZLC), la mayor zona franca de las Américas, con amplias facilidades para el almacenamiento y reexportación libre de aranceles a los mercados de consumo en la región. El hub de Panamá cuenta con un eficiente “canal seco”, conformado por un sistema multimodal de transporte (canal interoceánico, ferrocarril transístmico y una red de carreteras que interconectan todos sus componentes y facilitan el transporte hacia mercados secundarios). A los elementos señalados se suman los acuerdos y los diez tratados de libre comercio (TLC) suscritos por Panamá, que abarcan cerca de 50 países de la Unión Europea, Centroamérica y, mediante tratados bilaterales, a Israel, Pakistán, Corea del Sur, Japón, Hong Kong, Taiwán, Australia, Nueva Zelanda, Mauricio y varios países de Sudamérica. Oportunidades en automóviles y maquinaria pesada La demanda de vehículos y maquinaria para minería, agricultura y construcción en Latinoamérica está en ascenso. Según la Asociación de Fabricantes de Automóviles de China (CAAM), las exportaciones de autos asiáticos crecieron un 58% en 2023, superando los 5 millones de unidades. Panamá puede capitalizar esto ofreciendo: Centros de acondicionamiento: Instalaciones para adaptar vehículos a normas locales (luces, software, emisiones). Almacenes tecnificados: Para maquinaria pesada, con servicios de mantenimiento previo a la entrega. Soluciones “Just-in-Time”: Reducción de inventarios en destino mediante distribución ágil desde Panamá. Retos y acciones necesarias Para competir con hubs como Róterdam o Singapur, Panamá debe: Invertir en capacidad portuaria: Ampliar muelles y zonas de almacenamiento para buques PCTC. Fomentar alianzas público-privadas: Atraer operadores logísticos globales con incentivos fiscales. Digitalizar procesos: Implementar plataformas blockchain para seguimiento en tiempo real. Fortalecer la formación de capital humano: Mediante programas técnicos en logística automotriz y manejo de maquinaria. Conclusión Si tomamos las acciones apropiadas, nos espera un futuro sobre ruedas. El tránsito del Höegh Aurora lo visualizo no solo como un cliente valioso, sino como portador de un mensaje claro: el transporte marítimo evoluciona hacia embarcaciones más grandes y rutas inteligentes. Panamá, con su combinación única de geografía, infraestructura y estabilidad económica, tiene la oportunidad de reinventarse como el hub de redistribución de Asia para las Américas y el Caribe. El momento es ahora: la demanda crece, los buques llegan y el Canal está listo. Solo falta acelerar la marcha. Panamá no solo conecta océanos; también conecta mercados e industrias y nos abre oportunidades de desarrollo. El autor es práctico del Canal de Panamá. #RealidadAutismo AL EXPONER A SU HIJO A RETOS NUEVOS, ASEGÚRESE DE HACERLO GRADUALMENTE.
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