1B La Prensa Panamá, martes 18 de febrero de 2025 Tu opinión nos interesa [email protected] &Negocios Efecto Trump: ACP confirma contratación de abogados en EU Los abogados de Vinson & Elkins cobrarían honorarios que oscilan entre 315 dólares y 1,500 dólares por hora. Se trata de tener asesoría tras las amenazas del presidente estadounidense. Esclusas de Miraflores, Canal de Panamá. Alexander Arosemena Mario De Gracia [email protected] La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) confirmó a La Prensa la contratación de la firma de abogados estadounidense Vinson & Elkins, alegando que necesita contar con asesoría para defender mejor sus intereses tras los cuestionamientos del gobierno de Estados Unidos (EU) sobre su manejo y administración. “La ACP es objeto de fuertes cuestionamientos relacionados con el manejo y la administración del Canal de Panamá. Como consecuencia, la entidad se ha visto en la necesidad de contar con la asesoría oportuna para la mejor defensa de sus intereses”, señaló la entidad en respuesta a consultas realizadas por este medio. Asimismo, aseguró que los 6 millones 963 mil 742 dólares pagados a la compañía estadounidense cubren honorarios, costos y gastos legales relacionados con la defensa de arbitrajes en curso, previos al contrato establecido para el “asesoramiento legal y estratégico” que ofrece la firma en relación con las políticas estadounidenses sobre la vía interoceánica. La entidad no detalló el monto total del contrato para la asesoría legal y estratégica, pero en los términos de referencia de la contratación, firmados el pasado 29 de enero y remitidos por Vinson & Elkins al Departamento de Justicia de Estados Unidos, se señala que los honorarios de 13 abogados que brindan servicios a la ACP oscilan entre 315 y 1,500 dólares por hora. “La tarifa por servicios se basa en el tiempo empleado, calculado según la tarifa por hora para el personal que presta el servicio, de acuerdo con las tarifas acordadas en el anexo 1”, señalan los términos de referencia del nuevo contrato con Vinson & Elkins. En el citado anexo 1, al que hace referencia el documento, se detallan las tarifas de cada abogado. Uno de ellos es Zachary Terwilliger, exfiscal federal del distrito Este de Virginia durante la primera administración del actual presidente de EU, Donald Trump. Para Terwilliger hay una tarifa de 1,500 dólares por hora, pagaderos cuando sus servicios sean requeridos por la ACP. Por otra parte, el abogado Nicholas Henchie, quien firmó los términos de referencia del contrato con la ACP en enero pasado, mantiene una tarifa de 1,400 dólares por hora. La Prensa preguntó a la ACP sobre el monto fijado por hora para cada abogado y cómo se coordina la comunicación entre la ACP y el Órgano Ejecutivo respecto a la contratación de firmas estadounidenses para defenadministración panameña, señalando la supuesta interferencia de China en las operaciones de la vía interoceánica y tachando de injustos los peajes a los buques estadounidenses. En este contexto, los mismos argumentos han sido utilizados por Marco Rubio, secretario de Estado de EU, y Mauricio Claver-Carone, enviado especial de EU para América Latina, abriendo el paso a señalamientos sobre supuestas violaciones al Tratado de Neutralidad del Canal. En principio, la visita de Rubio a Panamá se percibió como un intento de calmar las tensiones entre ambas naciones. Sin embargo, un confuso anuncio del Departamento de Estado de EU, tras la visita, generó dudas sobre las reales intenciones de su encuentro con el presidente panameño, José Raúl Mulino. Los funcionarios estadounidenses habrían afirmado que Panamá ofreció el pase sin tarifa a los buques militares estadounidenses por el Canal, lo cual fue negado por las autoridades panameñas. Por otro lado, la más reciente declaración de Washington sobre el tema fue hecha por Claver-Carone, el pasado 12 de febrero en Político, donde volvió a insistir en la supuesta violación al Tratado de Neutralidad por la presencia de compañías chinas que administran dos puertos en la Riviera del Pacífico y el Atlántico del Canal. Las recientes declaraciones de Claver-Carone sugieren que los intereses de la administración de Trump sobre el Canal persisten, y la contratación de empresas estadounidenses por parte de Panamá, para que trabajen a su favor, dejan entrever que la amenaza sigue latente. CONFLICTO DIPLOMÁTICO der los intereses nacionales, pero a estas interrogantes no hubo respuesta. Cabildeo Además de los servicios de Vinson & Elkins, el Gobierno central cuenta con los de BGR Group, una firma cabildera de la que es directivo David Urban, exfuncionario de la primera administración de Trump en EU (2017-2021) y, previamente, un crítico de la administración panameña del Canal. El contrato entre BGR y el Gobierno panameño ascendería a 2.5 millones de dólares. BGR Group habría subcontratado la firma cabildera Vantage Knight para contar con los servicios de Manny Ortiz, un reconocido estratega con lazos en el Partido Demócrata de EU. Según su perfil profesional, Ortiz tiene experiencia en temas como inmigración, transporte y servicios financieros. La contratación de estas firmas buscaría fortalecer la posición de Panamá ante los cuestionamientos y presiones externas, aunque no hay precisión sobre cómo ni cuánto terminará costando al erario público. La narrativa Trump La retórica de Trump sobre el Canal de Panamá se ha centrado en criticar a la Reyna Katiuska Hernández [email protected] Advierten que la clase media se quedará sin opciones para adquirir viviendas INMOBILIARIAS El mercado de venta de viviendas nuevas está prácticamente paralizado en todo el país, con más de 75 proyectos cerrados y más de 5 mil 400 empleos perdidos entre junio del año pasado y la fecha. Así lo advirtió la directora del Consejo Nacional de Promotores de Vivienda (Convivienda), Elisa Suárez, al señalar que, debido al vencimiento del Fondo Solidario de Vivienda en junio de 2024 y a la falta de definición en la aplicación de la Ley de Intereses Preferenciales, no se ha podido colocar la cantidad de viviendas proyectadas para 2024, que supera las 10 mil unidades habitacionales. Además, indicó que esta situación está afectando a las familias que no han podido acceder a créditos hipotecarios con tasas subsidiadas y que tampoco cuentan con el bono de 10 mil dólares que les otorgaba el Estado como parte del Fondo Solidario para dar la inicial en la compra de viviendas de entre 40 mil y 70 mil dólares. “Existe una gran inseguridad en cuanto a las reglas del juego para temas como el interés preferencial. Ante la situación que se está presentando, los bancos no quieren prestarle a nuestros clientes en esos segmentos del interés preferencial (viviendas con precios de entre 40 mil y 120 mil dólares). Si no tenemos a los bancos interesados en aprobar hipotecas para las familias en esos segmentos, poco podemos hacer hasta que no estabilicemos el tema de la seguridad jurídica”, dijo Suárez. Los promotores y desarrolladores, al igual que el sector de la construcción, están a la expectativa de que el Gobierno pueda acelerar la aprobación de una ley que reactive los préstamos y, a su vez, dinamice todo el sector. A juicio de Suárez, la reforma debe incorporar beneficios para cubrir la ausencia del Fondo Solidario si se va a hacer, pues tendremos que tomar las previsiones de aquí en adelante con ese tipo de reglas nuevas del juego”, indicó Suárez. Indicó que, ante este panorama de incertidumbre, los promotores y desarrolladores de todo el país, junto con representantes de la Cámara Panameña de la Construcción, se reunirán hoy martes en horas de la tarde para plantear alternativas y posibles soluciones a la paralización del sector, que serán posteriormente presentadas al Gobierno. Paralelamente, se espera que el Ministerio de Economía y Finanzas presente en Consejo de Gabinete la propuesta de reforma de la Ley de Intereses Preferenciales, que contemplaría una reducción del subsidio y una redistribución del porcentaje de la tasa de interés que cubrirá el Estado, dependiendo del precio de la vivienda. de Vivienda, pero también atender la demanda de la clase media, que con un ingreso familiar de hasta 2 mil dólares podía optar por viviendas de hasta 120 mil dólares con tasas preferenciales. “Si se reduce este subsidio para limitar el interés preferencial a viviendas de hasta 100 mil dólares y no hasta 120 mil dólares, la clase media se quedará sin opciones para comprar sus casas”, advirtió Suárez. En los últimos meses, los bancos estatales están cobrando un 3% a los promotores para poder desembolsar los préstamos hipotecarios a las personas que optan por viviendas nuevas, un cobro que antes no se hacía y que encarece los trámites. “Para desembolsar la carta de promesa de pago que los bancos estatales han hecho, se exige a los promotores un pago del 3%. Nos llama poderosamente la atención esto porque no fue lo que se contrató con los bancos y, Unos 5 mil 400 empleos se han perdido. Elysée Fernández EMBALSE GATÚN EMBALSE ALHAJUELA 87.56 pies 245.15 pies Nivel de aguas mínimo - 75 pies Nivel de aguas mínimo - 190 pies 77 83 87 195 205 215 Infografía: LP - Fuente: ACP Niveles de lagos afluentes del Canal
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