1B La Prensa Panamá, sábado 15 de febrero de 2025 Tu opinión nos interesa [email protected] &Negocios Empleo formal sigue rezagado Actualmente, la tasa de desempleo en Panamá, según la encuesta realizada por la Contraloría General, es del 9.5%, lo que representa un incremento de 2.1 puntos porcentuales con respecto a agosto de 2023. El 73% de los nuevos contratos registrados el año pasado en el Mitradel fueron por tiempo definido o por obra terminada, según los registros oficiales. Archivo Alex E. Hernández Especial para La Prensa [email protected] E l año pasado, el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) registró 278,946 contratos, cifra que representa un incremento del 6% frente a los 262,874 reportados en 2023. Aunque el número de nuevos contratos ha mostrado una tendencia ascendente desde 2021, el ritmo de crecimiento es inferior al reportado en 2022 y 2023. Aún más preocupante, advierten economistas consultados, es que la cifra registrada el año pasado fue un 26.3% menor que la de 2019, cuando la economía generó 445,722 nuevos contratos, evidenciando la di- cultad para generar más puestos formales. Actualmente, la tasa de desempleo en Panamá, según la encuesta realizada por la Contraloría General, es del 9.5%, lo que representa un incremento de 2.1 puntos porcentuales con respecto a agosto de 2023. Además, el porcentaje de trabajadores informales alcanza el 49.3%, superando los niveles reportados en agosto de ese mismo año. Otro aspecto que preocupa a los analistas es que el 73% de los nuevos contratos registrados a nivel nacional fueron por tiempo denido o por obra terminada, mientras que solo 73,350 fueron de carácter indenido, lo que limita a los trabajadores en el acceso a créditos y nanciamientos bancarios al no contar con estabilidad laboral. Para la presidenta de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede), Giulia De Sanctis, es clave resolver la situación de la Caja del Seguro Social (CSS), ya que es fundamental para dinamizar la economía y atraer más inversión extranjera directa (IED). Destaca también la importancia de diversicar la economía con nuevos sectores que generen más empleo, al tiempo que se aumente la inversión en infraestructura para fortalecer industrias tradicionales como el turismo y la logística. Hasta septiembre de 2024, la IED alcanzó los $2,337 millones, lo que representó un incremento del 69.7% en comparación con el mismo período del año anterior. Sin embargo, a pesar de este aumento, el ¬ujo de capital extranjero se mantuvo muy por debajo de los $4,735 millones registrados en el mismo periodo de 2019, cuando la economía recibió un total de $4,835 millones. De acuerdo con la Cepal, los años 2015, 2016, 2017 y 2018 fueron, desde 2003, los de mayores ¬ujos de inversión extranjera en el país, con más de $5,000 millones anuales. Antes de la pandemia, Panamá era el principal destino de la IED en Centroamérica y el Caribe; sin embargo, ese puesto ahora lo ocupa Costa Rica, seguido de cerca por República Dominicana. Falta de confianza Para René Quevedo, asesor en temas laborales y consultor empresarial, la crisis laboral de Panamá no es de empleo, sino de conanza. Explica que el comportamiento de los contratos está directamente relacionado con los menores niveles de inversión privada, a raíz de la pérdida del grado de inversión y el aumento de las tasas de interés en los nanciamientos bancarios al sector productivo, lo que ha impactado la capacidad de la economía para generar empleos formales. Quevedo señala que los datos ociales indican que entre agosto de 2013 y agosto de 2023 se perdieron aproximadamente 26 mil empleos asalariados en el sector privado, mientras que en el mismo periodo se sumaron 77 mil funcionarios y 235 mil trabajadores informales a la economía. Según sus cálculos, por cada trabajador formal del sector privado que perdió su empleo en esa década, la economía incorporó a tres funcionarios y nueve informales, lo que re¬eja un proceso de precarización y estatización laboral sin precedentes en la historia del país, producto de la pérdida de conanza en el clima de inversión privada. “En agosto de 2023 teníamos casi la misma cantidad de asalariados privados (853,938) que en agosto de 2012 (853,663), y, además, solo el 18% de los trabajadores informales cotiza en la CSS. Las cifras demuestran de manera contundente que nuestra economía no genera empleo formal; lo genera el Gobierno, a través de préstamos. Somos una economía de informales y funcionarios nanciada con deuda, lo que es insostenible”, agregó. El número de nuevos contratos registrados por el Mitradel el año pasado estuvo un 38.5% por debajo de los reportados hace 10 años, cuando sumaron 453,946. Tendencia regional La baja generación de empleos formales y el aumento de la informalidad no son problemas exclusivos de Panamá, sino tendencias que afectan a toda Centroamérica. Esta semana, la Federación de Cámaras de Comercio del Istmo Centroamericano (Fecamco) presentó los resultados de su estudio “El empleo en Centroamérica: desafíos y oportunidades para el desarrollo de la región”, el cual concluyó que cada año se suman al mercado laboral regional taca acciones concretas para fomentar la generación de empleo, como la integración regional, el fortalecimiento de la seguridad jurídica, la incidencia en políticas públicas para atraer inversión, la mejora de la conectividad entre los países, la capacitación de la fuerza laboral y una revisión de las políticas laborales para adaptarlas a las necesidades del mercado. Para reducir el desempleo y la informalidad en Centroamérica, el estudio resalta la importancia de formar cadenas de valor entre los países, eliminar barreras arancelarias y no arancelarias, y crear un Observatorio Regional de Competitividad. Además, enfatiza que el fortalecimiento del Estado de derecho y el combate contra la corrupción son esenciales para brindar certeza jurídica y seguridad a los inversionistas. Expectativa Aunque todavía no se sabe cómo terminarán los cambios propuestos por el Gobierno a la Caja del Seguro Social, sumado a la tensión entre Panamá y Estados Unidos debido a las amenazas de la administración de Donald Trump, la expectativa laboral para este año se mantiene alta. El estudio Balance 2024 y expectativas 2025, realizado por la rma especializada en temas laborales Konzerta, indica que el 38% de los especialistas en recursos humanos encuestados prevé una mejora en el mercado laboral para 2025. LABORAL más de 500 mil jóvenes en búsqueda de empleo, pero las economías no están generando sucientes plazas formales para absorber esa nueva mano de obra. “Por lo tanto, la problemática de la informalidad crece anualmente en toda la región, lo que se traduce en trabajos con baja remuneración, poca estabilidad y sin acceso a prestaciones laborales ni seguro social, generando inestabilidad para el trabajador. Centroamérica es una región cuya tasa de desempleo en 2023 oscilaba entre el 1.7% y el 7.8%, niveles relativamente bajos en comparación con otros países de Latinoamérica”, resalta el estudio. No obstante, el documento advierte que la principal fuente de ocupación en la región sigue siendo el trabajo informal, el cual en 2023 representaba entre el 45.3% y el 80% de la fuerza laboral total. “Por ello, la creación de empleos formales se vuelve un reto clave para garantizar estabilidad, oportunidades de desarrollo y acceso al Seguro Social”, destaca el informe. La Fecamco recomienda aumentar la inversión nacional e internacional, lo que requiere un entorno favorable para los inversionistas. Esto implica garantizar certeza jurídica, simplicar trámites, mejorar la infraestructura y la movilidad, fortalecer la interconexión regional y asegurar una mano de obra capacitada. Asimismo, el gremio des201 8 201 9 2020 2021 2022 2023 2024 0 5 00,000 400,000 3 00,000 200,000 1 00,000 4 2 2 , 8 9 4 4 4 5 , 7 2 2 1 3 2 , 2 7 8 2 2 5 , 7 5 0 2 4 0 , 9 5 4 2 6 2 , 8 7 4 2 7 8 , 9 4 6 Nuevos contratos registrados en el Mitradel E n m i l e s F u e n t e : C o n t r a l o r í a G e n e r a l EMBALSE GATÚN EMBALSE ALHAJUELA 87.66 pies 245.98 pies Nivel de aguas mínimo - 75 pies Nivel de aguas mínimo - 190 pies 77 83 87 195 205 215 Infografía: LP - Fuente: ACP Niveles de lagos afluentes del Canal
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