4A La Prensa Panamá, jueves 30 de enero de 2025 Panorama Enmediodeuna tensión diplomáticapor laadministracióndel Canal dePanamá, los gobiernos dePanamá yEstadosUnidos tuvieronsuprimer acercamientoparaunicar criterios. Sepudo conocer que ayer martes 28de enerode2025 sediouna reuniónentre el vicecanciller panameño CarlosRuiz-Hernández y el secretarioparaAsuntos del HemisferioOccidental del DepartamentodeEstado, MichaelKozak, en laocinadel funcionarioestadounidense. El diarioWall Street Journal reportóayer que el presidente JoséRaúlMulinohabía emprendidouna ofensivadiplomática en la capital estadounidense, lograndoque seprodujera esteprimer encuentroentre el alto funcionariode laadministracióndeDonald Trumpy el designadopara estamisiónporPanamá. Fuentes delDepartamentodeEstado, consultadas porLaPrensa, indicaron que el gobiernodePanamá, encabezadoporMulino, habría encargado lamisiónde estedelicadoprimer contactoaRuiz-Hernández, quienenel pasado fue embajador encargadoen la ONUyquehastahacepoco sedesempeñaba como Canal de Panamá en la mira de Trump: Panamá responde con ofensiva diplomática en Washington DIPLOMACIA abogadodeunarma internacional, además dedesarrollar análisis y estudios depolítica internacional en el CentrodeEstudiosEstratégicos Internacionales (CSIS) enWashington. Esteprimer contactoentre ambos gobiernos seda previoa la visitaaPanamádel secretariodeEstadodeEstadosUnidos,MarcoRubio. Desde el pasado21dediciembrede2024, Trump, para esa fechapresidente electodeEstadosUnidos, armóque recuperaría el Canal dePanamá, expresandoqueno se estáncumpliendo losTratadosTorrijos-Carter. Semantiene argumentandouna supuesta inuenciadeChina en la vía interoceánica, algoque Mulinoha rechazado cetegóricamente. Laadministraciónde presidenteMulino, al igual que las autoridades del Canal dePanamáhan rearmadoque la vía es administradaporPanamá, sin inuenciadeotropaís. Trumpha seguido conese discursodesde entonces y lo volvióamencionar ensu tomadeposesión, el pasado lunes 20de enerode2025. Ayermartes, el Comité deComerciodel Senadoestadounidense llevóa cabo unaaudiencia sobre las tarifas del Canal dePanamá y la supuesta injerenciade China. Laadministracióndel Canal dePanamá, enmanos panameñas, seráabordadoporRubio cuandovisite estende semana el país y se reúna conMulino y el administrador de la rutamarítima, RicaurteVásquez. Extraoficialmente se conoció que Rubio, conocido por sus políticas duras contra China, llegaría a Panamá el sábado, en la tarde. Elysée Fernández Por el Canal pasa cerca del 5% del comerciomundial. EFE LavisitadeMarcoRubioaPanamá: tensión, silenciosysimbolismos ElianaMorales Gil [email protected] Henry Cárdenas P. [email protected] GEOPOLÍTICA ‘Laagenda lamanejadirectamente el presidenteMulino’, dijoayer elministrodeSeguridadPública, FrankÁbrego, cuando estemedio le consultó sobre el itinerario del secretario de Estado de EstadosUnidos enPanamá. En unmomento de creciente tensión entre Panamá y Estados Unidos (EU), la visita del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, a territorio panameño genera expectativas y recelos en igual medida. También enciende las alarmas en los círculospolíticosydiplomáticos. El viajedeRubio, programadoenmediode lapolémicadesatadapor las declaraciones del expresidenteDonaldTrump, quien amenazó con retomar el control del Canal dePanamáalegandoque suoperaciónestá enmanos de la RepúblicaPopularChina, genera incertidumbre en las entrañas del gobiernodel presidente JoséRaúlMulino, quiendesde su llegadaal poder en juliode2024había centrado sus esfuerzos en la reestructuraciónde la Ley 51Orgánicade laCaja deSeguroSocial (CSS). Sinembargo, por estos días solo sehablade laofensivadeTrumpyde laurgenciademanejar las implicaciones de la llegadaal país del jefede ladiplomaciade EUy las demandas quepodría traer el alto funcionarioestadounidense. Noes cualquier cosa. Se tratade laprimera visitaal extranjerodeRubio, quien hadichoque el temadel Canal “es un tema legítimo”. “Si bien técnicamente la soberanía sobre el Canal no ha sidoentregadaaunapotencia extranjera, en realidadunapotencia extranjeraposeehoy, a través de sus compañías, queno son independientes, la capacidad de convertir el Canal enun cuellodebotella enunmomentode conicto”, dijoel funcionarioestadounidense el pasado 16de enero, en momentos enque se analiza su raticaciónenel SenadodeEU. El ambiente enel gobiernopanameñoes de extrema cautela. Elmutismopredomina.Ningúnministro o funcionariode alta jerarquía se atreve ahablar públicamentedel asunto. Temenque cadapalabra y cadagestopuedan tener repercusiones impredecibles. “Estonos descolocó”, aseguróuna fuente cercanaal PalaciodeLasGarzas. Mientras tanto, unexembajador dePanamá enEstadosUnidos (EU), quepidióel anonimato, aseguróa LaPrensa queWashington estáobservandodetenidamente loque sedice yhace enPanamá. En laPresidencia tampoco se atrevena informar sobre laagendade Rubioo los temas que abordarádurante suestancia en el istmo. “Laagenda lamanejadirectamente el presidente Mulino”, dijoayer elministrodeSeguridadPública, FrankÁbrego, cuandoestemedio le consultó sobre el itinerariodel secretariode EstadoenPanamá. Extraocialmente, se conocióqueRubio—conocido por sus políticas duras contraChina—llegaríaaPanamá el próximo sábadopor la tarde. El núcleode suagenda estaríaprogramadopara el domingo, undíaque seprevé cargadode reuniones y gestos diplomáticos, mientras que el lunes abandonaría el país. ¿Qué aspectosmarcarán laagenda?El exdiputadoJuanDiegoVásquez aseguróque “tododependerá de la capacidadpolítica y diplomáticadel presidente”. El político independiente armóen Telemetro que probablemente los temas ya estándecididos. “Esperaría que laagendanodebe ser impuestaporEstadosUnidos”, agregó. Vásquez recomendóal Presidenteque le hable al país, que lediga la hojade rutaquemarcará la estadíadeRubioenPanamá, paragarantizar que en las 48horas que el secretariodeEstadoestará en Panamápueda irse con la posicióny la realidaddePanamá clara. Hayque ser “prudente, neurálgico, estratégico, diplomático, peronunca sumiso”, añadió. Vásquez también recomendóque el gobierno indague “almás altonivel” qué es loque el gobiernode EUverdaderamentequiere sobre el Canal. Por lopronto, una fuente ocial conrmóa estemedioque el vicecancillerCarlosRuiz-Hernández y el secretarioparaAsuntos del HemisferioOccidental del DepartamentodeEstado, MichaelKozak, se reunieronen laocinadel funcionarioestadounidense. Ruiz-Hernández, enel pasado fue embajador encargadoen laONUy, antes de asumir el viceministeriodeRelacionesExteriores, sedesempeñaba como abogadodeunarma internacional, además dedesarrollar análisis y estudios de política internacional enel CentrodeEstudiosEstratégicos Internacionales en Washington. ¿Qué estarádispuestoa concederPanamá?Analistas, diplomáticos ypolíticos locales planteanalgunos escenarios: queEU podríapedir la salidade la empresadeHongKongCK HutchisonHoldings, dueñadePanamaPortsCompany (PPC), queopera los puertos deBalboa (Pací- co) yCristóbal (Atlántico), vecinos del Canal dePanamá.QueEUpodría establecer uncontingentemilitar enel áreade la rutaacuática conel pretextode garantizar su seguridad.QueEU podría exigirmás cooperaciónpara frenar el ujode migrantes ydrogas hacia su territorio. La expresidentaMireya Moscosodijoayer queEU nova tras el Canal. “Aquí es la relaciónconChina, los puertos, esoes loque creo, a ellos les interesa”, argumentó. La visitadeRubio coincide, además, conunmomento simbólico: la celebración del AñoNuevoChino, que enestaocasión rindehomenaje a la serpiente, animal asociado con laastucia, la transformacióny la capacidadde adaptarse a los cambios.Unametáforaquenopasadesapercibida eneste contexto, donde Panamáparecenavegar entre las presiones dedos gigantes globales.Mientras el dragónchinoextiende su inuencia en la región, el águila estadounidense vigila con recelo, y el istmo, como la serpiente, buscamoverse concuidadoparano ser aplastadoenel forcejeo. Las tensiones conEU tambiénhandespertado un inusual fervor patriótico entre los panameños. En las principales vías de la ciudad, ondeanbanderas del país, enseñal de resistencia yunidad frente a loque muchos percibencomouna amenazaa la soberaníadel país. El tricolor patrio rodea el áreadel PalaciodeLas Garzas enel CascoAntiguo, está enel Corredor Sur y en otros puntos visibles de la capital. La ciudadanía esperaqueMarcoRubiovea las banderas. Las expresiones de lealtada la soberanía tambiénuyenpor estos días.Ungrupode ciudadanos sedejóver ayer en la Calle50, unade las principales vías de la capital, con banderas yuncartel gigantedonde se leía: “El Canal es de los panameños”, lamisma frase a laque se aferra el gobiernopor estos días. Dehecho, el presidenteMulino concluyó su intervenciónayer enel Foro Económico Internacional deAméricaLatina y el Caribe2025, organizadopor el BancodeDesarrollode AméricaLatina y el Caribe (CAF), conuna expresiónsimilar: “El Canal de Panamá es y seguirá siendodePanamá”. Fue loúnico que elmandatariodijodel tema, tal vezparanodar espacioa las ambigüedades, comoun recordatorio contundentedeque la soberanía es inquebrantable.
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