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prensa_2024_12_23

6A LaPrensa Panamá, lunes 23 de diciembre de 2024 Panorama Lasmanchasde HombresdeBlanco enTocumenS.A. La empresa Hombres de Blanco, Corp., dirigida por Rubén Daniel Arguelles, obtuvo millonarios conattros durante el gobierno de Cortizo, incluido uno con el aeropuerto de Tocumen que terminó abruptamente por incumplimientos. RolandoRodríguez [email protected] Hombres de Blanco, Corp.es unaempresa quediomuchodequé hablarenlapasadaadministración. Obtuvo contratos del Gobierno, delas empre - sas estatales yde laAlcaldía de Panamá, algunos de ellos polémicos, como elde lim - pieza y aseo del Aeropuetro Internacional deTocumen, S.A. (AITSA), contrato que obtuvo en consorcio con JCV International, por un monto de $11millones 87 mil. Este contrato fue adjudi - cado en el año 2022, a pesar de los reclamos de los demás participantesen el acto pú - blico,quienessequeajronde que el Consorcio Servicios Integrales de Higiene (que conformaban Hombres de BlancoCorp. yJCVInterna - tional) no había cumplido con losrequisitos estableci - dos en lalicitación. Eltiem - po de duracióndel contrato fue pactado por 36 meses, del 1 de octubre de 2022 al 30 de septiembrede 2025, aunque fuefirmado el 1 de noviembrede2022yrefren - dado 60días después,el 30 dediciembrede2022. La relación con el aeropuerto no terminó nada bien, como severá más ade - lante, pero Hombres de Blanco, Corp. sigue incólume.Dehecho, seprepaarpa - racerrarotros jugosos –ypolémicos– negocios conelEs - tado, también por millones dedólares. Estrecharelación El presidente y representante legal de Hombres de Blanco, Corp,. Rubén Da - niel Arguelles Sánchez (que también es el representante legaldelConsorcioServicios Integrales de Higiene), lo - gróobtenernumerosos con - tratos de limpiezaen el go - bierno de Laurentino Corti - zo (2019-2024), del Partido Revolucionario Democrático (PRD).Almismotiempo, su hermanogemelo, Rubén Darío Arguelles Sánchez, mantenía unaestrecha rela - ción con quien prometió destruir ese partido: el ex - presidente Ricardo Marti - nelli (2009-2014). Rubén Darío se postuló como candidato a diputado por el partido de Martinelli, RealizandoMetas (RM). La cercanía de ambos generó gran curiosidaden lasredes sociales,así como elnivelde penetración de su empresa enelgobiernodeCortizo. Esaostentosaafinidadcon Martinellino impidióqueel anterior gerente de AITSA, RaffoulArab,leadjudicaraa Hombres de Blanco el contrato en 2022 (que originalmente era por $11,0869, 71) y luego le concediera una adenda, lo que aumentó su monto en otros $570,000, elevando el total a casi $11,657,000. La adenda fue aprobada el 7de marzo de este año yrefrendada el 20 de mayo de2024; entonces faltaban42díasparaelcam - biodegobierno. Problemasenelparaíso Sin embargo, conla llega - da del presidenteJosé Raúl Mulinoy sualiadoMartine - lli, las cosas cambiaron –al menosun poco–paraHom - bresdeBlanco,por lomenos enAITSA. Seismeses despuésde fir - madalaadenda,elnuevoge - rente general del aeropuer - to, José A. Ruiz Blanco, en - vió a Rubén Daniel Argue - lles una extensa carta –que incluía las copias deun in - forme sobrelas deficiencias que encontró la Vicepresi - dencia de Mantenimiento de AITSA, un resumen so - bre el desempeñode la em - presa, una notaen el mismo tenoryseismemorándums– quejándose dela precarie - daddesusservicios. La carta era, en realidad, un aviso en el que AITSA anunciaba su intención de “resolver adminitsrativa - mente” el contrato de aseo y limpieza. La nota deRuiz estaba de - bidamente sustentada. Por ejemplo, AITSA se quejaba dequelaempresadebíacontar conun equipo de48 uni - dades (lavadoras, aspirado - ras, etc.) para realizar sus la - bores, perosolohabíasiete y nodeformapermanente. Además, AITSA señalaba quelaempresanoentregaba el cronograma de trabajo para verificar el alcance de las labores ejecutadas, ni realizaba actividades que debían formar patre de su rutina contractual. Incluso, algunas tareas solose hicie - roncuandoAITSAlassolici - tó, pese a quedebían ser eje - cutadas de manera rutina - ria. Incumplimientos Entre los incumplimien - tos alegados porAITSA se mencionabatambién quela empresa noentregaba debi - damente detalladas sus RubénDaríoArguelles (izquierda), cónsul general dePanamá enRío deJaneiro, junto aRicardoMartinelli. Foto tomada de@rubendepanama. cuentas; que se destinaba más de $760,000 a la limpiezadeloscielosrasos,pero esta actividad nose llevó a cabo; quesolo selimpiaban los pisosde oficinas,pasillos y baños, yqueno seaseaban las paredes, pese a que el contrato destinaba $230,000 especíifcamente paraeseservicio. También se quejó poqrue se asignó un gasto de $50,000para lalimpieza de un “piso rústico” en el edifi - cio de mantenimientode la terminal, pero ese supuetso pisorústicoes inexistente. Dada la larga lista de in - cumplimientos, AITSA de - cidió terminar unilateral - menteelcontrato,basadoen más de 10 causales de incumplimiento. Mientras cartas, memo - rándumse informesibande AITSA aHombres deBlan - cosinqueestalosrespondie - ra, el hermano gemelo del representante legal de la empresa, Rubén Darío Ar - guelles, fue nombardo cón - sul general de Panamá en Río de Janeiro,Brasil, por el gobierno deMulino.El nue - vodiplomáticohabíasidoun activista clave en el partido RM, primero en la campaña deMartinelliy luegoenlade Mulino. Findel contrato Hasta junio de 2024, Hombres de Blanco había cobrado el 56% del monto original del contrato, es de - cir, $6,514,938. Ello,a pesar dequeerandiariaslasqueaj s por lafaltade limpiezaen las dos terminales del aero - puerto (bañossucios, malos olores, faltade jabónydepa - pel higiénico), porlas defi - ciencias en el aseo de los estacionamientos, los pvai - mentos manchados yla ba - suraacumulada.Siete infor - mes generaron las queaj s. HombresdeBlancosolorespondió a uno de esos informes y a la carta en la que el gerente general del aero - puerto comunicó la termi - nacióndelcontrato. Hombres deBlanco con - testó el 21de noviembrepa - sado, básicamente argu - mentando, según un resu - men publicado porAITSA, que, sobre lafalta de equi - pos, el aeropuerto realizóel inventario sin la presencia delaempresa;queloquefaltaba estaba distribuido “estratégicamente ” en las terminales; quetenían en “resguardo” ciertos equipos en depósitosdebidoapérdidas, y que contaban conla dota - ción “necesaria yrequerida [de equipos] para los tres turnos” diarios queexigía el contrato. Si seexcluye eltema delos equipos faltantes, lalista de incumplimientos señalados por AITSA siguesiendo ex - tensa. Sin embargo, el ge - rente de la terminal se re - tractó y no hablómás desu intención deresolver admi - nistrativamenteelcontrato. Finalmente, elasunto se zanjó de una manear poco ortodoxa: laspartesdecidie - ron terminar la relación contractual por “mutuo acuerdo”, informóel gerente deAITSA. Sinconsecuencias No obstante, la figura del “mutuo acuerdo” ha sido cuestionada, yaque, según especialistas consultados, noexisteenlaLeydeContra - taciones Públicas de2006 y sus posterioresmodificacio - nes. Segúnestalegislación, “los contratos con el Estado se entenderán vigentes hasta su liquidación”, para lo cual se llega a esa etapa unavez queelcontratohayasidoeje - cutado en su totalidad. La otra forma de terminar un contrato esmediante la “resolución adminitsrativa”, generalmente por incum - plimientos, iniciativa que toma la entidad contartante de manera unilateral, como AITSAloplanteóensucarta aHombresdeBlanco. Si el contrato con Hom - bresdeBlancosehubierare - suelto administrativamente “por incumplimientoculpo - so odoloso”-comoindica la Ley de Contrataciones Pú - blicas-, es probable que la empresahubiese tenidoque afrontarsanciones, comola inhabilitación tempoarl pa - ra contratar con el Estado. Eso perjudicaríala negocia - ciónde contratos en cursoo futuros. Pero el nivelde influencia de estaempresaoel desure - presentante legal no debe subestimarse. A pesarde serun provee - dor gravemente cuestiona - do por incumplimientos contractuales, sorprenden - temente las actividades de Hombres deBlanco conel Estado podríanexpandirse, como se verá enla próxima entrega. UI UNIDAD INVESTIGATIVA

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