2A LaPrensa Panamá, jueves 28 de noviembre de 2024 Panorama Suscríbete www.prensa.com Síguenos twitter.com/prensacom Comenta facebook.com/prensacom VT Shipping sancionada por irregularidades fiscales VT Shipping International Inc. recibió una multa de $232,640 tras una auditoría fiscal que evidenció incumplimientos. La empresa enfrenta cuestionamientos por beneficios fiscales no justificados bajo el régimen de zona libre de petróleo. Mónica Palm [email protected] VT Shipping International Inc., la empresa holandesa a la que la Dirección General de Ingresos (DGI) reconoció beneficios y exoneraciones propios de una zona libre de petróleo, fue sancionada por la entidad como consecuencia de una auditoría a sus declaraciones juradas de renta correspondientes al periodo fiscal de los años 2019, 2021 y 2022. Como resultado de esa auditoría, la DGI aplicó una multa de $232,640. El caso nunca fue enviado a la esfera penal por ser de una cuantía inferior a los $300,000, como dicta el Código de Procedimiento Tributario. Esta auditoría no guarda relación con el proceso que adelanta la Fiscalía Especializada contra la Delincuencia Organizada, por presunta evasión fiscal, ni con la investigación de la Fiscalía Segunda Anticorrupción, que el pasado martes llevó a cabo una inspección ocular en la DGI, buscando los documentos que sustenten por qué a esta empresa se le reconocen los beneficios fiscales de una zona libre de petróleo desde el año 2020. A la empresa se le realizó la auditoría porque fue seleccionada como parte de los procesos de verificación de obligaciones tributarias que conduce el Departamento de Fiscalización Tributaria. La misma se llevó a cabo entre el 11 de enero y el 12 de junio de 2023. “Es probable, si es correcta la información de la multa, que puede estar relacionada conunincumplimientoenla entrega de algún informe que tienen obligación las empresas multinacionales, principalmente”, dijo Publio De Gracia, director de la DGI en aquella época, a La Prensa . La Fiscalía Segunda Anticorrupción investiga ahora por qué VT Shipping gozaba de los incentivos fiscales de una zona libre de petróleo, puesto que el permiso que tiene la empresa desde 2009 es para proveer, suministrar y entregar productos derivados del petróleo a naves en tránsito, a través de barcazas. Para colmo, el permiso a favor de VT Shipping estuvo vigente hasta el 20 de noviembre pasado y no ha sido prorrogado por la Secretaría Nacional de Energía (SNE). El 14 de junio de 2024, la entonces secretaria de Energía, Rosilena Lindo, remarcó por escrito que “VT Shipping no es una zona libre de combustible ni se le ha otorgado anteriormente contrato con el Estado para operar y administrar una zona libre de combustible”. Lo mismo fue certificado por el actual secretario de la SNE, Juan Manuel Urriola, luego de recibir un oficio de la Fiscalía Anticorrupción el 17 de agosto pasado. El abogado y ambientalista Harley Mitchell Morán, que desde hace un año intenta obtener información sobre VT Shipping, sostiene que la empresa“está aparentando estar adscrita a una situación jurídica que no corresponde”. Mitchell hizo una consulta a la SNE sobre la aplicación de la Ley 39 de 2007, sobre hidrocarburos, y esta fue la respuesta que recibió: “El poseedor de un permiso de proveedor de productos derivados de petróleo a través de barcazas no es un agente autorizado para comercializar productos, sino para transportarlos hasta las naves de tránsito internacional, lo cual sí es un derecho de los poseedores de un permiso de usuario de zona libre de combustible, por lo que estos últimos pueden solicitar el reconocimiento del régimen fiscal de zonas libres o francas desarrollado en el artículo 94-B de la Ley 8 de 16 de junio de 2007, adicionado por el artículo 13 de la Ley 39 de 2007”. El caso nunca fue enviado a la esfera penal por ser de una cuantía inferior a los $300,000, como dicta el Código de Procedimiento Tributario. LP UI UNIDAD INVESTIGATIVA $106 mil en incentivos: el controvertido beneficio que recibió exdirector de la DGI FONDOS PÚBLICOS Eliana Morales [email protected] Los incentivos económicos otorgados a Publio De Gracia, director de la Dirección General de Ingresos (DGI) durante el período 2019-2024, están en el centro del debate. Estos montos, provenientes del Fondo de Gestión Tributaria, ascienden a $21,536 en 2021, $54,300 en 2022 y $30,778 en 2023, según una carta que envió Camilo Valdés, actual director de la DGI, a la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional. El tema se discutió en la mencionada comisión el pasado 21 de noviembre, cuando el viceministro de Finanzas, Fausto Fernández, solicitó un traslado de partidas por $6.8 millones para cubrir el pago de incentivos a personal de la DGI, incluyendo la suma de $30,778 para cubrir el beneficio de 2023 que le corresponde al exjefe de la DGI. Si se toma en cuenta este último pago, la cifra se eleva a $106,614. Críticas en la Asamblea Nacional El diputado Jhonathan Vega, de la bancada Vamos, cuestionó la magnitud del incentivo y expresó su desacuerdo con un tono irónico: “Tremendo incentivo. Publio, tú tienes que pagar la cena de Navidad”, dijo. Además, Vega señaló que los bonos recibidos por De Gracia durante cinco años suman aproximadamente $150,000, y agregó: “nos sorprende cómo los recursos del Estado existen para unas personas y para otras no”. El legislador preguntó si este tipo de beneficios también se aplica a otros altos funcionarios, como ministros o viceministros, a lo que Fernández respondió que únicamente beneficia al director de la DGI. El diputado dijo que estaba “sorprendido”, “atónito ”, “anonadado”por la cifra. Fundamento legal En la carta que mandó Camilo Valdés a la Comisión de Presupuesto, se lee que el Fondo de Gestión Tributaria fue creado mediante el Decreto de Gabinete 109 de 1970, modificado por la Ley 31 de 1991 y la Ley 33 de 2010. Se nutre del 1% del excedente de los ingresos tributarios administrados por la DGI, comparados con los ingresos recaudados el año anterior, incluyendo pagos con documentos de crédito. Respuesta de Publio De Gracia Consultado por La Prensa, De Gracia defendió el beneficio argumentando que está sustentado en la ley y añadió que con los presupuestos se establecen las cifras que se proyectan recaudar en concepto de ingresos tributarios. Añadió que según las cifras preliminares que recopiló la DGI, en los años 2021, 2022 y 2023, estuvieron (los ingresos) por encima en comparación al año anterior. “Este fondo no solo beneficia al director, sino también Publio De Gracia, exdirector de la DGI. Elysée Fernández a los servidores públicos de la DGI, quienes trabajan en equipo para alcanzar los resultados”, sostuvo. El exdirector destacó las transformaciones digitales impulsadas bajo su liderazgo, que, dijo, posicionaron a la administración tributaria panameña como una entidad “altamente madura” en términos tecnológicos. Asimismo, resaltó que estas innovaciones se desarrollaron en un contexto desafiante, marcado por las consecuencias económicas de la pandemia de covid-19. Sobre las críticas, De Gracia manifestó que las comprende. “Aunque el fondo tiene un fundamento válido y que data de décadas, es normal que genere preguntas y dudas. Si los diputados y la sociedad consideran que deben eliminarse o modificarse, tienen la potestad de hacerlo. Sin embargo, creo que esto desvalorizaría el trabajo que realizamos para superar las metas de recaudación año tras año”, argumentó. ‘Nunca hemos operado como zona libre petróleo’; la reacción de VT Shipping EXONERACIONES Mónica Palm [email protected] VT Shipping International Inc., la empresa a la que se le reconocieron los beneficios fiscales de una zona libre de petróleo, afirmó que “nunca”ha operado bajo ese régimen. “VT Shipping International brinda servicios de abastecimiento de combustible, el cual adquiere en las zonas libres de petróleo del país para suplir a los buques en tránsito. Por lo tanto, nunca hemos operado como una zona libre de petróleo”, remarcó en un comunicado divulgado ayer miércoles 27 de noviembre, un día después de que la Fiscalía Segunda Anticorrupción realizara una inspección ocular en la Dirección General de Ingresos (DGI) para ubicar los documentos que indiquen por qué a esta empresa se le reconocieron (desde el año 2020) las exoneraciones propias de una zona libre de petróleo. El comunicado de este miércoles no explica por qué la DGI reconoció a VT Shipping como una zona libre de petróleo, pese a que al menos tres secretarios de Energía, en dos administraciones presidenciales distintas —la de Laurentino Cortizo (2019-2024) y la actual de José Raúl Mulino—certificaron que la empresa tiene permiso para proveer combustible a naves en tránsito, a través de barcazas. El permiso de la Secretaría General de Energía (SGE), por cierto, estuvo vigente hasta el pasado 20 de noviembre de 2024. La empresa no menciona este dato y tampoco aclara si gestiona una prórroga del mismo. La nota de prensa indica que todas las operaciones de VT Shipping están regidas por la Ley 8 de 1987 (modificada por la Ley 39 de 2007) sobre hidrocarburos, y el Decreto de Gabinete 36 de 2003, el cual establece una política nacional de hidrocarburos en la República de Panamá. “Somos celosos de cumplir con rigurosidad el régimen fiscal panameño de acuerdo con la normativa para nuestra actividad”, remarcó. El 1 de octubre de 2020, el entonces director de la DGI, Publio De Gracia, firmó una resolución para reconocer a VT Shipping la aplicación de las exoneraciones fiscales y otros incentivos exclusivos de una zona libre de petróleo. En ese documento, De Gracia informó que la decisión fue adoptada luego de analizar la documentación aportada por el contribuyente, entre la que listó certificados y resoluciones expedidas por la Secretaría Nacional de Energía (SNE) y una copia de su aviso de operación. “Por lo tanto, esta Dirección considera que es viable el reconocimiento de los incentivos fiscales indicados ut supra y que son administrados por esta dirección”, apuntó De Gracia en la Resolución No. 201-6805 del 1 de octubre de 2020.
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