6B LaPrensa Panamá, sábado 20 de julio de 2024 Biblioteca Nacional, en estado de emergencia Voces de la Academia Irina Nemtchenok de Ardila [email protected] La historia oficial de la Biblioteca Nacional de Panamá comenzó en 1942 en un local contiguo a la Presidencia de la República, siendo su primer director el profesor Ernetso J. Castillero, quien se encargó de levantar el inventario de más de diez mil libros petre - necientes a la antigua Biblioteca Colón, fundada en 1892. Estos libros pasaron a ser la colección inicial de la nuvea biblioteca, cuyo objetivo era servir a la Patria y propor - cionar ilustración a todos los que residimos en el istmo. En enero de 1961, la sede de la Biblioteca fue tarsla - dada a un edificio cercano a la Asamblea Nacional de Panamá. Al ser designado don Aristides Royo como ministro de Educación (1976-1978), la función y la importancia de la bi - blioteca quedaron entre sus prioridades. Gracias a ese manifiesto interés, ya durante su presidencia de la República (19781-982), se iniciaron las gestiones para trasladar el patrimo - nio de la biblioteca a un edificio adecuado para una institución moderna. Raúl R. Rodríguez Porce - ll, profesor y arquitecto, donó los planos paar este nuevo edificio. El decreto que estableció el nombre de Ernesto J. Castillero para la biblioteca también fue firmado durante la presidencia de Aristides Royo. El edificio actual fue inau - gurado el 24 de septiembre de 1987 por el presidente de la República, Erick Atruro Del Valle. Una década des - pués se creó la Fundación Pro Biblioteca Nacional, que se encargó de todo el sistema de bibliotecas nacionales del país. Han sido 82 años dedicados a rescatar, proteger y divul - gar la memoria documental de nuestro país. Desde un pequeño local en San Felipe hasta el actual edificio, la Biblioteca Nacional sigue resguardando miles de documentos que narran nues - tra historia y constituyen nuestro patrimonio cultu - ral. Para celebrar este ani - versario, el 11 de julio se organizó un acto en el que se destacó la importancia de esta casa de la memoria documental y se inauguró la exposición "82º aniversario: conservando la memo - ria para el presente y futu - ro" bajo la curaduría del li - cenciadoMarioGarcía Hudson. El licenciado Fernando Su - cre Miguez, presidente de la Fundación Pro Biblioteca Nacional, expuso sobre el rol de la Fundación y detalló que en 1997 se suscribió un convenio con el Ministerio de Educación y se asignó un fondo de 7 millones de dólares, además de fondos anuales provenientes del ministerio, donaciones de amigos y particulares. El se - ñor Sucre destacó que con esta estructura y los fondos recibidos, se inició la modernización de la Biblioteca Nacional y de 60 bibliotecas públicas adscritas. Se adquirieron equipos, se implementaron nuevas tecno - logías en los procesos bibliotecarios totalmente automatizados, se realizaron capacitaciones para profe - sionales en biblioteconomía y se adquirieron mtae - riales y equipos paar la res - tauración, encuadernación y conservación del patrimo - nio cultural. Asimismo, Sucre Miguez enfatizó la necesidad de mayor apoyo financiero, sosteniendo que "proteger el legado exige equi - pos y materiales especia - les para la conservación y restauración, y estos no se encuentran en el mercado nacional". Además, advirtió que de los 7 millones de dólares solo les quedan 2.3 millones de dólares, debido a la falta de asignación suficiente de partidas presupuestarias por parte de los gobiernos pasados. El presupuesto anual para la administración y fun - cionamiento de esta sede y las bibliotecas públicas asciende a tan solo 2 millones de dólares, pero en 2023 esta asignación se EL AUTOR docente universitaria Vivir Variedades redujo a 690,000 dólares, lo que les ha obligado a utilizar el fondo fundacional. A este paso, les queda un año más de funcionamiento. “Con esta falta de fondos, la situación de las bibliotecas públicas se encuentra en estado de emergencia", recalcó el li - cenciado. De las 60 bibliotecas públicas activas en 2002, hoy solo se cuenta con 34 activas. El licencia - do destacó que desde 2022 las bibliotecas se encuentran en un proceso de transición hacia el Minis - terio de Cultura y desde la Fundación Pro Biblioteca se desconoce si este minis - terio consideró en su presupuesto de 2025 a las bi - bliotecas, ya que tampoco existe convenio entre la Fundación y el Ministerio de Cultura. En respuesta a lo señalado por el licenciado Sucre, la ministra de Cultura, Ma - ría Eugenia Herrera, ex - presó que la Biblioteca Nacional y las bibliotecas públicas constituyen una prioridad para el gobierno actual y están incluidas en las acciones de los primeros 100 días de gobierno. Recalcó el compromiso con la educación y la cul - tura, entendidos como derechos a los que todos deben tener acceso digno. La ministra también destacó que uno de los grandes re - tos que asumió al aceptar la cartera ministerial fue revitalizar las bibliotecas públicas, ahora integra - das en la labor del Minis - terio de Cultura, recono - ciendo su importancia vi - tal en las diversas comunidades del país. ¡Enhoar - buena y manos a la obar!
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