2A LaPrensa Panamá, jueves 28 de marzo de 2024 Panorama Recetas electorales para revitalizar el agro En el debate del agro, celebrado en Volcán, Chiriquí, participaron: Melitón Arrocha, José Gabriel Carrizo, Ricardo Lombana, Rómulo Roux, Zulay Rodríguez y Martín Torrijos. Eliana Morales Gil Andrea Saucedo Llaurado [email protected] Seis de los ocho candidatos presidenciales para las elecciones del próximo 5 de mayo se vieron las caras ayer miércoles 27 de marzo en Volcán, Tierras Altas, Chiriquí. Participaron en el debate agropecuario, encuentro donde los aspirantes al palacio de Las Garzas prometieron lo que el sector quería escuchar. Se observó poco choque de opiniones, y respuestas estudiadas para preguntas largas y técnicas. Hablaron de los mecanismos para implementar la novata Ley 352 que dicta la Política Agroalimentaria de Estado, prometieron despolitizar las entidades vinculadas al sector, se comprometieronadisminuirlasimportaciones, ponderaron sus recetas para alcanzar la seguridad alimentaria, propusieron renegociar el Tratado de Promoción Comercial con Estados Unidos, y prometieron fortalecer el agro con tecnología y apoyo técnico para alcanzar la competitividad. Frases como “desde el primer día”, “despolitizar ”, “apoyo al productor”, “com - batir la corrupción”, y una que otra pulla, se escucharon varias veces. Marco legal Melitón Arrocha, candidato por la libre postulación y el Partido Alternativa Independiente Social, fue el primero en salir al ruedo. Recordó que el sector representa el 2% del PIB y el 14% del empleo en Panamá. Al igual que Rómulo Roux, el candidato de la alianza entre Cambio Democrático y el Partido Panameñista; y Zulay Rodríguez, de la libre postulación; prometió alinear todas las instituciones del ramo con la Ley 352. Roux fue más específico, habló de actualizar el marco jurídico de esas entidades. Mientras que Rodríguez apuesta por alinear 350 oficinas del sector. Arrocha habló de llevar al Ministerio de Desarrollo Agropecuario al campo, Roux prometió nombrar un ministro del ramo que esté “en la calle”. JoséGabriel Gaby Carrizo, el candidato presidencial del Partido Revolucionario Democrático (PRD), quien también funge como vicepresidente de la República, le lanzó una pulla a Martín Torrijos, el candidato del Partido Popular. Alabó “la valentía” del actual mandatario Laurentino Cortizo, quien tuvo “la valentía”de renunciar a un gobierno que estaba “traicio - nando”al sector agropecuario eliminando el apoyo del Fondo Especial de Compensación de Intereses (FECI). En efecto, Cortizo fue ministro de Desarrollo Agropecuario en el gobierno de Torrijos (2004-2009), y renunció en enero de 2006 por desacuerdos en las negociaciones del Tratado de Promoción Comercial con Estados Unidos. Torrijos le devolvió el golpe. Mencionó al candidato que está confundiendo un país europeo con cifras de Panamá, en referencia a un episodio del primer debate presidencial (26 de febrero) cuando el candidato del PRD equiparó la seguridad de Panamá con la de Francia y Panamá. El abanderado del PP, en varias oportunidades prometió transformar el agro para que sea “productivo y rentable”. “La transformación del país requiere que el agro tenga éxito”, aseguró y enseguida culpó a los últimos tres gobiernos de descuidar el sector. Recordó que el TPC se firmó hace 20 años, y ¿qué hicieron durante 15 años? Ricardo Lombana, el candidato presidencial del Movimiento Otro Camino, prometió que en los primeros 100 días de su gobierno, elevará a rango constitucional la soberanía alimentaria. Prometió asignar los recurDe izquierda a derecha, Melitón Arrocha, Gabriel Carrizo, Rómulo Roux, Martín Torrijos, Zulay Rodríguez y Ricardo Lombana. LP 2024 Parte del público que participó en el debate organizado por la Asociación de la Comunidad Productora de Tierras Altas. Flor Bocharel sos al sector y sacar la política de las instituciones. “¿Cómo es posible que estemos en un país en el cual se tiene que preguntar a los candidatos presidenciales qué medidas vamos a tomar para que se cumpla la ley vigente?", manifestó el candidato en referencia a la primera pregunta. De acuerdo con datos oficiales, la agricultura en Panamá genera al menos 2 mil 85 plazas de trabajo por año, mientras que entre 2009-2024 el promedio anual era de 15 mil 317. Sin embargo, representa más del 14% de la población ocupada del país. Bocas del Toro, Coclé, Colón, Chiriquí y Panamá Oeste “ofre - cen una clara potencialidad para la expansión del empleo agrícola, a través de emprendimientos”, de acuerdo con datos compartidos por René Quevedo, especialista en asuntos de empleo. Competitividad Durante la discusión sobre competitividad, se abordó el impacto del cambio climático en el sector agrícola y las posibles soluciones al respecto. Carrizo se mostró abierto a considerar diversas propuestas relacionadas con la gestión del agua. Sin embargo, también aprovechó la oportunidad para dirigir un mensaje a sus oponentes políticos indicando que, durante su administración, no se ha permitido la importación de productos agrícolas en momentos críticos para los productores locales. Prometió un riego para Tonosí, y otro para Macaracas, en Los Santos. También prometió la expansión masiva de esas cosechas de agua. Roux, mencionó que el potencial agroindustrial de Panamá “está subutilizado”. Prometió financiamiento oportuno para los productores. Una línea de crédito de mil millones para la agroindustria. En sus planes está la construcción de un agroparque de la mano con Propanamá y el Ministerio de Comercio e Industrias, así como potenciar la educación técnica. Centro de distribución y manufactura de agroquímico. En su discurso mencionó el ferrocarril de Panamá a Chiriquí. Torrijos prometió créditos “rápidos y a bajo interés”, así como desburocratizar la banca del sector público. Para Lombana, los incentivos para la industria tienen que estar ligados a la productividad. “No vamos a abandonar al productor nacional”, planteó. Arrocha apuesta por darle la mano al sector agropecuario, invirtiendo los recursos que sean necesarios. Zulay justificó cierre de vías Hace cinco años, la mayoría de los candidatos presidenciales que se pararon en ese mismo escenario estaba de acuerdo en que se debía modificar o eliminar la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa). La Aupsa fue eliminada por quién ganó aquella elección de 2019: el hoy presidente Laurentino Cortizo. Ahora, la mayoría de los aspirantes a reemplazar a Cortizo tiene un objetivo común: renegociar el Tratado de Promoción Comercial (TPC) con Estados Unidos, que vence el próximo año. De no renegociar este convenio que regula la importación (para algunos, desmesurada) de alimentos, el bienestar de los productores y consumidores peligra. Ese fue uno de los ejes comunes en el debate organizado la noche de este miércoles en el Centro Post Cosecha, en Volcán, Chiriquí, por la Asociación de la Comunidad Productora de Tierras Altas, con seis de los ocho candidatos a la Presidencia de la República. Rómulo Roux, candidato por el la alianza de los partidos Cambio Democrático y Panameñista, prometió a los productores renegociar el convenio, para “que no veamos más nunca esa importación de productos sensibles que ya están cosechando nuestros productores”. En esta misma línea se expresaron Melitón Arrocha y Zulay Rodríguez, ambos candidatos por la libre postulación; Ricardo Lombana, candidato por el Movimiento Otro Camino (Moca), y Martín Torrijos, postulado por el Partido Popular Quien guardó silencio sobre el TPC fue José Gabriel Gaby Carrizo, candidato por la alianza oficialista entre el Partido Revolucionario Democrático (PRD) y el Molirena, quien lanzó varios dardos a aquellos candidatos que afirmaron que durante el actual gobierno se han importado alimentos durante el tiempo de cosecha. Roux y Lombana dijeron que esto no siempre se ha cumplido en el gobierno de Cortizo, en el cual Carrizo funge como vicepresidente. “Señor vicepresidente, pregúntele a los cebolleros si no se ha importado en tiempo de Cosecha”, dijo Lombana. Carrizo replicó. “Quiero aprovechar también para darle algo de docencia a Lombana... Cuando existía la Aupsa, aquí se importaba a dos manos y los cebolleros de Tierras Altas tenían que botar la cebolla. Hoy, Ricardo Lombana, te comento que se respeta la cadena agroalimentaria. A lo mejor tu no sabes qué es eso”, enfatizó. A Rodríguez le preguntaron cómo resolvería un eventual cierre de vías, como ocurrió en octubre y noviembre de 2023, en medio de las protestas por el contrato pactado entre el Estado panameño y Minera Panamá, S.A. En aquella ocasión, la provincia de Chiriquí estuvo incomunicada por las protestas callejeras, que impidieron la circulación de camiones cargados de productos agropecuarios. Rodríguez dijo que lamentaba lo ocurrido, pero que entonces había “un bien superior, que era luchar contra esa minera nefasta”. Culpó al gobierno, porque no dio la cara. “Si lo hubiera hecho, esto no habría pasado”, remarcó. Acto seguido, solicitó a los productores “que se pongan la mano en el coraz ó n”.
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