2A LaPrensa Panamá, lunes 4 demarzo de 2024 Panorama Suscríbete www.prensa.com Síguenos twitter.com/prensacom Comenta facebook.com/prensacom ‘Apoyoseconómicos’, el ¿cashbackdepolíticos? Candidatos a puestos de elección popular de los patridos Revolucionario Democrático y RealizandoMetas reciben dinero del progarma de descentralización como ‘apoyos económicos ’ . EreidaPrieto-Barreiro [email protected] Pedir “apoyo económi - co” a la Junta Comu - nal de Portobelillo, distrito deParita (provincia de Herrera), es un trámite fácil. Cualquier persona puedepedirdineroaesajunta comunaly lo recibiráco - mo el que lo recibe de un cajero automático. Entre los beneficiados hay, al menos, dos candidatos apuestos de elección popularde lospar - tidos Revolucionario De - mocrático (PRD) y Reali - zandoMetas (RM),aunque ellos loniegan. La Prensa tuvo acceso a informes depagos de la Jun - ta Comunal de Portobelillo del período comprendido entre enero de2022 y sep - tiembre de 2023.El dinero proviene del Fondode Asis - tencia de GobiernoCentral –uno de los programas que alimenta con millones de dólares la llamada descentralización paralela– , que evidencian respaldo económicoa estospolíticos, asíco - moafuncionariosdelamencionada junta comunayl del MunicipiodeParita. Porejemplo,unode losbe - neficiados es conocidoen el pueblo pariteño como el “hombrede lasfiestas”:Rigo Corrales, candidatodelPRD a representantepor Potuga, en Parita. Corrales es el pa - trocinador de las ifestas pa - tronalesdel lugardesdehace variosaños. Sus fiestas son populares por la contrataciónde reco - nocidos artistas típicos yco - rridas de toros. Corarles ad - mitió a estemedio haber re - cibido apoyos económicos, que “pueden sercomo dos” , dijo, aunque aseguróqueno eran para él, sino que eran “favores ”que prestaba a ter - ceros. De acuerdo con la docu - mentación obtenida,en di - ciembre de 2022, Corrales recibió$6mil500sinjutsifi - cación visible enlos infor - mes de desembolsos dela Junta Comunalde Portobe - lillo. En la lista de pagos de esta juntacomunal también aparece su esposa Katerine Poveda. Según el regitsro, le desembolsaron$2mil650. ¿Por qué reciben apoyo económico?, preguntó La Prensa a Corrales. “Para ayudarafamiliares ” , respondió. ¿A sus familiares? “Sí, comono”,dijo.Pero,¿noten - drían que ser ellos mismos losquehaganlasolicituda la junta comunal? “A veces lo hago de parte de mis abue - los, porqueno estánen edad para estar cambiandoche - ques”, aseguró Corrales, quien insistíaenquelehacía estos favores a más perso - nas, pero sin brindar sus nombres. Corrales reveló otros pa - gos recibidos dela mencio - nada juntacomunal dePor - tobelillo: “ Yo lehe hechova - rios trabajitos ala junta co - munal, como limpieza del vertedero y unas cunetas”. También dijo que ha hecho trabajos para el Municipio de Parita, sindar másdeta - lles.Sobrelospagosquereci - bió su esposa, djioque “si no soy yo, esella, porque hace - mos los mismos trabajos” , ganados en licitaciones –dijo – o porque se entera cuandovaalaalcaldíadePa - rita. Justamente, enredes so - ciales hay anuncios políticos de Corrales, acompañado del alcalde deParita, Fidel “Pille”Arauz,hermano yve - cinodeLuisArauz,actualre - presentante dePortobelillo, quienadministra losfondos de la descentralización en esesector,habitadoporpoco menos de milpersonas que enfrentan problemascomo la falta de agua y vías enmal estado. ¿Cajeroautomático? El representante Luis Araúzdescribióaestemedio un proceso mucho menos elaboradoparapedirapoyos económicos en su junta comunal –que ha recibido $545mildeladescentarliza - ción entre 2022 y 2023. La facilidad para obtener “dinero” en esa junta comunal raya en lo irreal,ya que, se - gún el político, es “normal ” pedir apoyo para terceras personas,sinqueseanecesariohacerlopersonalmente. “Sí se puede [pedirdinero a nombrede otra persona]. Eso no tiene nada del otro mundo. Despuésque lleve una nota y copia de una cédula”, afirmó Araúz. De he - cho, dijo que los que trami - tan dichas ayudas, si quie - ren, hasta pueden “llamar porteléfonoa lajuntacomu - nal” para avisar que alguien pediráfondosasunombre. En esta junta comunal hasta sus empleados –y familiares– reciben apoyos económicos.Por ejemplo,el secretario de esaoficina pú - blica, EduardoCanto, reci - biómásde $3mil,mientras que otroscinco desus fami - liaresrecibieron$12mil. Araúz no quiso dar deta - lles sobre estos pagos, pero alegó que no esel único re - presentante de esazona que ha recibido fondos,por lo que parecía “ raro ” que se le preguntaraporelmanejode estosdineros. Todoenfamilia Gloria Carvajal, secretaria del alcalde de Parita, Pille Araúz –que, como se djio, es hermano delrepresentante de Portobelillo– figura entre lasbeneficiadasdeestosfon - dos, al igual que parientes suyos.Carvajal,porejemplo, habría recibido, al menos, cinco cheques – entre enero de 2022 y junio de 2023– quesumaron$6mil400. LaPrensa preguntóaCar - vajal la razónde esosapoyos. “Podemos decir que fueron gestionados por la misma... Nosécómo ledigo, esqueco - mo soy lasecretaria del Mu - nicipiodeParita…Hubouno que se solicitó,no recuerdo, paraunaactividaddelMuni - cipio”, respondió nerviosa y titubeanteCarvajal. Parajustificar eldesvíodel dinero,Carvajalaseguróque las solicitudes dedinero ala Junta Comunalde Portobe - lillonose hacenconel nom - bre del Municipiode Parita porque “eldinerovaacaeren la cuentadel Municipioy es másdifícil sacarlo”. Pero, ¿este es un procedi - miento normal?,preguntó LaPrensa.“Nosé.Piensoyo que para hacer las activida - des lo solicitábamos. Por ejemplo, no recuerdo para quéactividad sesolicitó,pe - ro nosotros mandábamos una nota[a laJunta Comu - nal de Portobelillo],[y] ha - cíamosactividadesel3y4de noviembre, Navidad y Día de las Madres”, indicó Car - vajal. La funcionaria –contratada porla administracióndel alcalde Pille Araúz, quien busca la reelección –dijoque no teme que se use su nombre para que el municipio obtenga dineropara sus ac - tividades.Además–añadió– se encargade gestionarapo - yos económicos paar otras personas, “ recomendadas del alcalde”, quienes recibi - rían fondosde diversasjun - tascomunales. Entre los familiaresde la secretariadel alcaldeparite - ño que recibieron apoyos económicos figuransus her - manos:Jaime yUrielCarva - jal. Cada uno obtuvo $19,00 en diciembre de2022. “ Eso sí fuede parte delmismo re - presentante [Luis Aarúz]… Sí, él quiso[dárselos]…Fue para algo demateriales con uno y mi hermanohizo un galerón para hacerun taller desoldadura”. Peronoes todo.Enellista - dotambiénaparecelapareaj sentimentaldeCarvajal,Au - relio Ortiz, quien recibió, al menos, $32 mil en “apoyos económicos ”. Ortiz era con - ductor –hasta septiembre pasado– en la Oficina de Descentralización del Mu - nicipiodeParita. El entonces funcionario recibió, en total, diez che - ques, entre diciembre de 2022 y junio de 2023. Otriz aseguró aLa Prensaque no fueron apoyos, sino pagos por laventadeanimales –incluidos cerdos–al representante Araúz para sacrificar y repartirenlacomunidad. Ortiz indicó queno fue re - comendadopor nadiepara venderle a Araúz, ya que ofreció sus servicios cuando “era conductor de la alcal - día”y lo veía para las reunio - nesdelConsejoMunicipal. Elquemásrecibió Según losinformes, quien habría recibido la mayor cantidad dedinero de este fondodelgobiernocentrales otro político: Juan José “Juancho ” Arenas, candidato a diputado porlos parti - dos RMyAlianza:nadame - nosque$94mil. Los fondos fueronentre - gadosbajo ladenominación de “apoyo económico ” proporcionado por laJunta Co - munal de Portobelillo. Fue - ron, al menos, 47 cheques, entregados entre enero de 2022 yseptiembre de2023. Todos eran por montos se - mejantes y superiores alos mildólares. Por ejemplo, el26 de sep - tiembre de 2022 recibió cuatropagos,por lasumade $7 mil 940. Tres días des - pués –el 29 de septiembre – recibió otro cheque de $1,970.Los pagoscontinua - ron el día siguiente – 30 de septiembre –, cuando Are - nas recibiócerca de$12mil en varios cheques fechados elmismodíayredimidospor elBancoNacionaldeParita. Consultado sobre etsos pagos,Arenasdijoquenore - cibió ningún apoyo económico,queeldinerofueenpago de productos comprados por la Junta Comunal de Portobelillo, comocomidas, legumbresyhastaganado. ¿Por qué se segmentaron los pagos?, preguntó La Prensa . “Es queellos [elre - presentante Araúz] me compraronasí.Mecompran y yo les vendoy así. Eso es compra, no es apoyo ” , insistió el aspirante a represen - tante, quien también aseguró que participaen las licita - cionesdelajuntacomunal. “Juancho ” Arenas escan - didato a diputadoen el dis - tritodeSantaMaría,provin - cia de Herrera. Su pareja, Zelineth “Chely ” Pimentel, también es candidata a re - presentante en el corregi - miento deEl Rincón,distri - to de SantaMaría. Ambos, fueron nominados por los partidosRMyAlianza. Estos dos aspirantes polí - ticosnoseponende acuerdo sobre susvínculos persona - les.Arenasdijoque “conoce” a Pimentel porque trabaja en el Municipio de Parita, mientras que la funcionaria, luego de varias evasivas, aceptó que Arenas sí es su parejasentimental. Chely Pimentel, que aparece enla planilla dela des - centralización del Munici - piodeParitacomojefadeLi - citación de Obras y Proyec - tos, insistió enque descono - cía los pagos que recibió su pareja y queno lo recomen - dó para que obtuviera con - tratos en laJunta Comunal dePortobelillo. Pimentel advirtió a este medio que “soy candidata y tengo fuero, asíque esmejor que investigue bienla infor - maciónqueledan”…“Esque lo veo como algo político, porquesoycandidata ylain - formación esfalsa”, aseguró lafuncionaria. Pimentel resaltó que la Junta Comunalde Portobe - lillomaneja comprasmeno - res, mientras que ella,en el MunicipiodeParita, tramita los proyectosde obrasdesde $50mil. “Ahora tenemosun portal de la Asociación de Municipios de Panamá (Amupa)y vamosapublicar ahí,nosoloenPanamáCom - pra ”, resaltólafuncionaria. UI UNIDAD INVESTIGATIVA LaPrensa tuvo acceso a informes de pagos de laJunta Comunal dePortobelillo y copias de cheques del período entre enero de 2022 y septiembre de 2023. LP Fidel “Pille”Araúz, alcalde deParita y quien busca la reelección, entrega electrodomésticos a personas de la comunidad. Foto: Cortesía El diputado del PRD, JulioMendoza del circuito6-2 deHerrera junto a los hermanos Fidel y LuisAraúz. Archivo
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