Vivir Editora Yolanda Sandoval —Tu opinión nos interesa [email protected] Economía &Negocios 1B LaPrensa Panamá, lunes 26 de febrero de 2024 FESTIVAL JhonathanChávez: ‘Vamos adarlo todo’ enViña’ 5B MEDICINA Robots podrán tratar tumores 6B CRISIS DEL AGUA El Canal noalcanzaaún laprevisión del planmaestrode laampliación La propuesta de ampliar el Canal mediante la construcción del tercer juego de esclusas ‘no requiere de nuevos embalses ’ . Así lo afirmaba la ACP, pero después de crisisifnancieras a nivel mundial, sequías y cambio climático, la realidad esao.tr YolandaSandoval [email protected] Muchaaguaha corri - do desde aquel 24 de abril de 2006, cuandolaAutoridaddelCa - nal de Panamá (ACP) pre - sentó al país el proyecto de ampliación de laruta. Au - mentóla capacidadde lavía para permitir el paso demás barcosy losingresos hanido en aumento,al igualque los aportesquesehacenalEsta - do, pero tambiénes cierto que las proyecciones que se tenían para aquel momento nosehancumplido. Las crisiseconómicasani - velmundial, la competencia en elmercado global yla re - ciente sequía que limita el paso debarcos hanvisibili - zado cómo losplanes, plas - mados en el papel,no se han podidoconsolidaral 100%. Lapropuestaparaampliar el Canal indicaba la necesidad de tener una mayor ca - pacidad operativa para atenderla crecientedeman - da de comercio porla ruta panameña. En ese sentido, seantici - paba que en dos décadas (2006-2026) el comercio internacional continuaría creciendoa tasassuperiores que el crecimiento de las principaleseconomías. Con este escenario, elcál - culoeraqueporelCanalampliado, conel tercerjuegode esclusas, transitaría un ma - yor volumen decarga, a ra - zónde 1,250millonesde to - neladas CP- Suab (sistema universal de arqueo de bu - ques del Canalde Panamá) adicionales durante sus pri - meros11añosdeopearción. Los estudios fueron bas - tante optimistas. Indicaban que, enconjunto, enlas es - clusasexistentesylasnuevas podrían transitar más de 600 millones de toneladas anualmente, loque equival - dría amás de16,000 tránsi - tos anuales, y en el año 2025 alcanzaringresos totalesde másde$6,200millones. Efectivamente, el Canal tieneahora el doblede laca - pacidadquemanejabaantes de laampliación, perollega - do el año 2023, los tránsitos fueron14,080,mientrasque los ingresos totalesse situa - ron en $4,968millones yel volumendelamercancíallegóa511.1millonestoneladas CP-Suab. Los ingresos oaportes al Estadohan idoenaumento, aunque seguramente serían mayores enlamedidaque se logren los ingresos proyectados enel plande amplia - ción. Paraelaño2024,seestima que los ingresostotales del Canal podríanaumentar en unos$134.3millones,reba - sando por primear vez los $5,000millones sise cum - plenlasproyecciones. Aunqueestoesunhitoim - portante, se está lejos de los $6,200millones quese ha - bíananticipado. Esos $6,200 millones de ingresos proyectados in - cluían el aumentode tránsi - to e incrementode peajes, además delos ingresospor otrosservicios. Múltiples factores,que no se habían anticipado, han incidido en el desempeño operativodelCanal. Ensumomento,seasumía que el canalde Suez haría aumentos paulatinos en su peaje, cercanos al3% por año. Esta movidale daría una ventajacompetitivaalCanal de Panamá cuando decidie - ra incrementar las tarifas, peroSuez redefinió suestra - tegiaehizotodolocontarrio, en un intento de enseñar los colmillos y convertirse en una competencia ferozen el mundodel comerciomarítimo. Fue así,como Sueztermi - nóofertandotránsitosades - cuento cuando en el 2016 empezó a operar el tercer juego de esclusas, lo que de alguna manera generó pre - sión en lastarifas del Canal dePanamá. Por otro lado, Jorge Luis Quijano, exadministrador del Canal, recuerda que las proyecciones delplanmaes - trosehicieronsobreunarealidadeconómicamuyditsin - taa laque vivióel mundoen el año 2008, cuando detonó una crisis financiera inter - nacional,que tuvosuorigen enelproblemade lashipotecas subprime de Etsados Unidos. “A raíz de esta crisis, por ejemplo, se tuvoque poster - gar el lanzamiento de la construcciónde lasesclusas porque nohabía dinero.Los que querían participar del proyecto teníanmayores di - ficultadesparaconseguirse - guros y garantías”, recordó Quijano, respecto a la tar - danza de 8meses para em - pezar a ejecutar la obra se - gúnelcronogramaoriginal. El ejemplo ilustra lo sus - ceptiblequepuede serelCa - nal a todos los cambios fi - nancieros, económicos y geopolíticos, siendo la ruta quemanejael5%delcomer - cioglobal. El embalse El plan maestro de la am - pliación tambiéndetermi - naba categóricamente que “lasnecesidadeshídricasparaconsumodelapoblacióny uso del Canalserán satisfe - chas mediante laconstruc - cióndetinasdereutilización de agua, la profundización de los caucesdel lago Gatún ydelcorteCulebraylaeleva - ción delnivel operativomá - ximodel lagoGatún. Lapro - puesta de ampliar elCanal mediante la construcción del tercer juego de esclusas, tal como sepropone, nore - quieredenuevosembalses ”. Sin embargo, ante la falta de lluviaen lacuencadelCa - nal, ahora la ACP hamani - festadolanecesidaddetener un embalse quele permita almacenarmásagua. Río Indio,un lugarplena - mente estudiado, es el sitio que estaría al alcance de la entidad para construir un reservorio, si elGobierno le - vanta las restriccionesexis - tentesparahacerestetipode infraestructuras. Así lo ha solicitado a laACP al Ejecu - tivo,quehaignoradolacrisis hídrica actual, dejando a la próxima administración la responsabilidad de tomar posturaenesteproblema. Las elevadas temperatu - ras en el océano Atlántico, agravadas por la presencia del fenómenodeElNiñoy el retrasoenel iniciode latem - porada de lluvias, han afectado directamente los nive - les de aguadulcede losem - balses del Canal, esenciales parasufuncionamiento. La ACP ha reconocido el desafío que trae consigo la actual temporadaseca, aini - ciosde 2024, con unareser - vadeagualejosdelosniveles óptimos, mientras se tiene que garantizar el abasteci - miento amás del50% dela población y mantener las operaciones de lavía intero - ceánica. Esto ha dado lugar a cambios operativos significati - vos,siendoelmásevidentela reducciónen lacantidadde barcosquetransitanpordía. Deberíanpasarentre38y36 buques, pero actualmente solocruzan24naves. Quijano explicó que hay dos elementosimportantes que han incidido en la crisis hídrica, por lo cual ahora se apuesta a un embalse que hace una década se había descartado. El menorvolumen dellu - via tieneun impactosobre la operación de las esclusas neopanamax. Las nuevas cámaras son 70 piesmás anchas y18 pies másprofundasquelasesclusas panamax, ycuentan con tinas de reutilización de aguaquereciclanel60%del aguautilizadaportránsito. Pero dicho porcentaje de reutilización no se puede alcanzar cuando disminuyen las lluvias. A cambio, au - menta la concentración de sal en el lago Gatún, provo - cando que aumente el consumodeaguadulceporcada tránsito. Por el lado del consumo humanoe industrial, se ha - bía pronosticadoque para el año 2025 se estarían extra - yendo369millonesdegalo - nes diarios de los lagos Ga - túnyAlajuela,perose llegóa esevolumenenelaño2012. Y cuando se agreguenlas ampliaciones y contsruccio - nes denuevas potabilizado - ras, elpróximoañoel consu - mo de agua para la pobla - ciónseráel equivalentea 12 tránsitos diarios enlugar de 6. Esteaño, elCanal estrenó unnuevoajustedepeajes. De la compleaj situación que se vive, se puededecir quehay algo bueno detoda esta experiencia: “La demanda está allí, aún a pre - ciosmás altos.Es decir, que el valor de nuestra ruta es mayorde lohabíamosanti - cipado y paulatinamente vamos a ir recobrando la normalidad,pero hay que tener muchocuidado, hay que hacer las inversiones correctas para noperder la clientela, y asegurar que se envíanlosmensajescorrectosaesosclientes,queesperan un proyecto hídrico, con el que se solucione la crisis actual”, indicó Quija - no. Por el Canal dePanamá transitan anualmente unos 13mil buques. Debido a la sequía, la administración redujo los tránsitos diarios de 36a 24. Archivo ADEMÁS ‘Hay quemejorar lapartecontractual de los corredores’: LuisÁbrego 2B
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