2B LaPrensa Panamá, martes 12 de diciembre de 2023 Presupuesto2024: secretodeEstado El MEF no revela los montos, la Presidencia calla en cuanto al llamado a sesiones extraordinarias y la Asamblea Nacional no ha dicho nada. FINANZAS RekhaChandiramani [email protected] Todos los sectores del país están pendientes de que se revele el monto del presupuesto General del Estado que debe empezar a regir el próximo año, un año electoral y de muchosdesafíosfiscales. Y es que, a menos de 20 díasparaqueseacabeelaño, el monto final del mismo ha sido el secreto mejor guardado por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), quien a pesar de múltiples consultas por este diario, no ha proporcionado el monto del mismo, ni el porcentaje de reducción del proyectodepresupuestoenviado inicialmente a la Asamblea Nacional a mediados de este año y cifrado en$32,754millones. El proyecto de presupuesto arriba mencionado fue aprobado a finales de julio porelGabinetedeLaurentino Cortizo y enviado al mes siguiente a laAsamblea, que empezósudiscusióne incluso escuchó la sustentación por parte de varias entidades. Sin embargo, la sustentación fue suspendida y, acto seguido, laComisióndePresupuesto que preside Benicio Robinson, envió una resolución al Ejecutivo solicitando la reubicación de casi $800 millones en beneficio deciertosministerios,endetrimento de otras dependencias. Luego estalló la crisis por el contrato minero, lo que impulsó al ministro del MEF, Héctor Alexander, a anunciar a la faz del país que el presupuesto 2024 ya no sería por la cantidad propuesta originalmente, sino por una“significativamente menor ”. Yenestepuntoesqueseha trancado el proceso para darle paso a la incertidumbre. El MEF se niega a dar a conocer públicamente por cuánto es el nuevo presupuesto “significativamente menor ”que propondrá, si es que lo llega a proponer, y el Ejecutivo no ha dicho tampococuándollamaráasesiones extraordinarias. Una fuente del MEF adelantó que será después de Navidad, lo que prácticamente reduciría la ventana de discusión del mismo a menos deunasemana. ¿Habrá perdido capital político el Ejecutivo en la Asamblea? Surge esta interrogante ante la aparente inacción del Gobierno frente a un tema tan importante comoel presupuesto,medular por ser un año electoral cuyo uso será fraccionado entre dos administraciones, la saliente deCortizo y la entrante que gane las eleccionesdemayode2024. La propuesta inicial del MEFdemásde$32,000millones también se cifró en otrocontexto: elMEF localculó con base en un crecimiento económico superior al 7%paraesteaño, loqueya ha sido ajustado por varios organismos y economistas a menos del 6%, algo que debería reflejarse en el presupuestoajustado. El economista Felipe Argote piensa que el crecimiento mínimo este año será del 4% “a pesar de la corrupción e incapacidad del PRD”, en tanto que el también economista Felipe Chapman calculó un crecimiento de 5.5%, ajustado a la baja de su previsión original que estaba por encima del6%. Por otro lado, lapropuesta inicial buscaba retornar a la senda de la consolidación fiscal, reduciendo laproporción de la deuda de 64.7% del PIB en el 2020 al 53.4% delPIBparael2024,ungran retoenlascircunstanciasactuales. El economista Ernesto Bazán dijo enRadio Panamáqueesperaqueel gobierno actúe responsablemente y reduzcael presupuestopor la crisis que está viviendo el país. También recordó que en2024 las reservasdel programa de Invalidez, Vejez y Muerte(IVM)seempiezana agotar, lo que requerirá la inyección de aportes adicionales por parte del fisco el próximo año. Además, vaticinóunaumentode las tasas de interés a nivel local como efecto rezagado de las subidas de las tasas internacionalesesteaño. Chapman dijo en el programaSinRodeos,queesperaríaunpresupuesto “heroico”, lo que en sus palabras significaunode “austeridad, de una contención muy importante del gasto público”, ya que los ingresos fiscales no crecen a lamisma velocidad que la del PIB, y muy probablemente no vamos a cumplir con la ley de Responsabilidad Social Fiscal por decimocuarto año, explicó. La Ley de ResponsabilidadSocialFiscal (LRSF)nació en 2008, irónicamente bajo el mismo mandato de HéctorAlexanderenelMEF en ese momento, y en ningúnañosehacumplido, sino que todos los gobiernos han modificado la ley para subir el techo del déficit apenas entran al Palacio de las Garzas. Alexander también generó un superávit en el presupuesto en el año 2009 cuando fueministrodelMEFbajo la presidencia de Martín Torrijos. ¿Por qué pudo en ese entonces y ahora no?, cuestionó Chapman en el programa transmitido ayer lunespor OmegaEstéreo. Las respuestas estarían en el plano político más que en el tecnocrático. La correlación de fuerzas en la Asamblea es distinta a la de hace algunos meses, incluso los incentivos. La relación con el Ejecutivo parece depender de los fondos que éste otorgue a las juntas comunales y municipios de cara a laspróximaselecciones. En ese contexto, Chapmanvaticinaqueelministro del MEF encontrará oposición a cualquier rebaja del presupuesto inicial que propongaporquesondiputados queyaestánencampaña. Cabe recordar que la Constitución señala que si los diputados rechazan el presupuesto -tienenhasta el 31dediciembreparahacerlo después que sean convocados a sesiones extraordinarias- entraría en vigencia el mismo presupuesto del 2023, que fue de $27,579.4 millones. Sinembargo, si losdiputados son convocados pero no llegan a votar por el nuevo presupuesto ajustado a la baja, ya sea porque nohacen quórum o en protesta con el Ejecutivopor haberlo recortado, el único presupuesto que podría aprobar el Gabinete por una especie de silencio administrativo sería el que propuso y envió a la Asamblea el MEF inicialmente: el de $32,754 millones. Presupuesto y variación para 2024 $32,754 Millones es elmonto del proyecto de presupuesto presentado por el Gobierno de LaurentinoCortizo para la vigencia 2024. $5,000 Millones aumenta el presupuesto de 2024 con relación a 2023,monto con el cual se podría construir unnuevo juego de esclusas del Canal o hasta dos líneas delmetro. Aunque elministro deEconomía y Finanzas, Héctor Alexander acudió a laComisión dePresupuesto de laAsamblea al primer debate, el proyecto no se aprobó. Archivo MARTES FINANCIERO
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