6B LaPrensa Panamá, martes 5 de diciembre de 2023 Ciencia Vivir Loquerevelaun fósil deunmosquito delCretáceo Investigadores encontraron que os insectos macho del Cretácico Inferior que presentan unas piezas bucales punzantes, lo que sugiere que probablemente chupaban sangre. CIENCIA EFE.MADRID,ESPAÑA Un equipo de investi - gadores ha descrito los fósiles demosqui - tomás antiguoshallados ja - más, dosinsectosmachodel Cretácico Inferior que pre - sentan unaspiezas bucales punzantes, lo que sugiere que probablementechupa - bansangre. Ambos mosquitos, hallados enel yacimientode ám - bar libanés (elmás antiguo del mundode unos150 mi - llones de años)se describen en un artículo en la revista CurrentBiology. El hallazgo no solo es cu - riosoporsuantigüedad,sino porque actualmentelosma - chos no son hematófagos, solo las hembras se alimen - tandesangre. “Elámbarlibanéseselmás antiguo, y es un material muy importante ya que su formación es contemporá - nea a la aparicióny el co - mienzode laradiacióndelas plantas con flores, lo que permitió laexistencia depo - linizadores ”, explica Dany Azar, del InstitutodeGeolo - gía y Paleontologíade Nan - jingdelaAcademiaChinade Ciencias y la Universidad li - banesa. “La datación molecular sugeríaquela familiaCulici - dae surgióduranteel Jurási - co, peroanteriormentel re - gistro más antiguo era del CretácicoMedio.Aquí tene - mos un ejemplo de principios del Cretácico, unos30 millones de años antes”, apuntaAndré Nel, del Mu - seo Nacional de Historia NaturaldeParís. La familia de artrópodos Culicidae incluye más de 3,000 especies demosqui - tosperolaposibilidaddeque estos mosquitos chupaarn sangre, ayuda a reducir la "brecha del linaje fantasma" de los mosquitos,según los autores. Las hembras de mosquito son famosas porsu formade alimentarse de sangre, lo que lasha convertidoenuno de los principales vectores depropagacióndeenferme - dades infecciosas. Secreeque lahematofagia en los insectos surgió como un cambiode laspiezasbu - cales perforadoras y succio - nadoras utilizadaspara ex - traerfluidosvegetales. Porejemplo,laspulgashe - matófagas probablemente surgieron de insectos que se alimentabandenéctar. Pero la evolución de la ali - mentación sanguíneaha si - dodifícil de estudiar, enpar - te debido a las lagunas xeis - tentes en el registro fósil de insectos. El este estudio, el equipo describe dosmosquitos ma - cho conpiezas bucalesper - foradoras, con una mandí - bulatriangularexcepcional - mente afilada y una estruc - tura alargada conpequeños dentículosparecidos adien - tes. Según los autores, la conservación de los mosquitos en ámbar amplíala presen - ciadefinitivade lafamiliade los insectos mosquito hasta principiosdelCretácicoysu - giere que la evoluciónde la hematofagia fue más complicada de loque se sospe - chaba, conmachos hemtaó - fagosenunpasadoleajno. En futuros trabajos, el equipo quieresaber másso - bre la"utilidad" dela hema - tofagiaenlosmosquitosmacho del Cretácico. También tienencuriosidadpor explo - rar “por qué esto ya no exis - te”, concluyeNel. Mosquito conservado en ámbar. DanyAzar/EFE
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