2B LaPrensa Panamá, miércoles 4 de octubre de 2023 Economía & Negocios Abogados, obligados a certificar datos contables de sociedades ‘offshore’ El intercambio de información tributaria no tiene vuelta atrás. Los abogados se resisten, Panamá continúa, aunque con atraso, el compromiso internacional. DECISIÓN Yolanda Sandoval [email protected] El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) validó la tarde de ayer martes 3 de octubre, que ninguna entidad del Estado ha suscrito cambios a la Ley 52 de 2016, modificada con la ley 254 de 2021. Esto significa que los abogados que funjan como agentes residentes en Panamá, sin excepción, tendrán la obligación de certificar que saben dónde y cómo tener acceso a los registros contables de las sociedades off shore que representan, como parte de los acuerdos suscritos por Panamá para el intercambio de información tributaria y en virtud de lo que establece la ley. Esta es la interpretación de la norma que le da tanto el MEF como la Dirección General de Ingresos (DGI). Las aclaraciones surgen luego que circulara un comunicado ayer lunes 2 de octubre, acreditado al Colegio Nacional de Abogados (CNA) y al Grupo Acción por Igualdad Financiera Internacional (Gapifi), en el que se aseguraba que supuestamente se había logrado que las firmas de abogados quedarán excluidas de la exigencia de los registros contables a sus clientes. El documento, que llevaba el membrete de las organizaciones, pero sin las firmas de sus representantes, se reprodujo en redes sociales y en varios medios de comunicación, por lo que el director general de Ingresos, Publio De Gracia, desmintió la existencia de un supuesto acuerdo alcanzado con funcionarios de la Dirección General de Ingresos (DGI) y la Superintendencia de Servicios No Financieros. “Desde hace casi 10 años Panamá se comprometió, en el Foro Global, a intercambiar información para fines tributarios; y parte de esta información son los registros contables que nosotros los abogados debemos tener conocimientos de su ubicación. En caso de que la DGI los requiera, producto de una solicitud de uno de los países del Foro Global, esa información deberá ser compartida”, dijo De Gracia aLa Prensa. El funcionario explicó que la reglamentación de la ley que determina cumplir con tal medida todavía no se ha emitido. “Llevamos más de un año trabajando en esta reglamentación, precisamente para explicar su alcance y que todos los involucrados entiendan de qué se t rat a ”, precisó. De acuerdo con los tiemposoriginalmentepactados, el 15 de octubre sería la fecha en la que los agentes residentes debían cumplir con la nueva exigencia de certificar cómo y dónde encontrar los registros contables de sus clientes. Pero como no se ha emitido el decreto de la reglamentación que así lo valide, los tiempos se correrán. La nueva fecha de cumplimiento se planea extender hasta el 31 de diciembre ante la falta de un decreto que así lo exija. El cambio de fechas vendría dictaminado a través de una resolución que estaría próxima a firmarse. Es decir, que en estos momentos la ley se encuentra en espera del decreto que la reglamenta. Este se encuentra ya terminado y bajo revisión técnica para su publicación. Contando desde 2016, y tras una reforma, han pasado siete años y la ley no se aplica. La ley dice literalmente que las personas jurídicas que no realicen operaciones que se perfeccionan o consuman o surtan sus efectos dentro de Panamá, así como aquellas que se dediquen exclusivamente a ser tenedora de activos, dentro o fuera del territorio panameño están obligadas a llevar registros contables y mantener su documentación de respaldo. La norma establece que registros contables y documentación de respaldo deberán ser mantenidos por un periodo mínimo de cinco años, contados a partir del último día del año calendario en el cual fueron generadas las transacciones para las que aplican estos registros contables. La obligación es de la empresa no del agente residente, explicó el abogado Carlos Barsallo, expresidente de Transparencia Internacional capítulo de Panamá. De Gracia explicó que originalmente hubo una interpretación que no se ajustaba a la realidad de lo que dicta la norma. Se entendió que los abogados tenían la obligación de tener los registros contables de sus clientes. Pero ayer explicó que los abogados tienen que informar dónde están disponibles esos registros contables. Indicó que en caso de que la DGI, cuando a solicitud de la autoridad correspondiente de asuntos tributarios de otro país se pida la información, Panamá debe estar en la capacidad de entregar dicha información porque sabe dónde y cómo conseguirla. “En términos operativos, los abogados van a tener que llenar un formulario digital diciendo que como agentes residentes de una sociedad offshore conocen donde tiene la información de los registros contables. No hay que cargar documentos ni nada, solamente informar cuáles son las sociedades que ellos manejan y que tienen disponible la información contable”. De acuerdo con la ley, los registros contables y documentación de respaldo podrán ser mantenidos en las oficinas del agente residente dentro de Panamá o en cualquier otro lugar. Las personas jurídicas estarán obligadas a proporcionar anualmente al agente residente, los registros contables o copia de los registros contables relativos al periodo fiscal que haya culminado. Barsallo agregó que las nuevas obligaciones de los agentes residentes no se vienen discutiendo desde hace días, como si fuera una novedad. “Esto existe desde el 2016 y nos la hemos pasado postergando la aplicación”. Por otro lado, indicó que la ley habla expresamente de las nuevas obligaciones de los abogados, las cuales no se pueden cambiar o eliminar a través de una reglamentación en mora. “Llevamos más de un año trabajando en esta reglamentación, precisamente para explicar su alcance y que todos los involucrados entiendan de qué se trata”. Publio De Gracia Las obligaciones de los agentes residentes se establecieron desde hace siete años y la ley no se aplica. En diciembre debería estar lista la reglamentación. Alexander Arosemena ‘Si el Canal no se mantiene a largo plazo, perjudicará a todo el país’: Vásquez LOGÍSTICA Reyna Katiuska Hernández [email protected] Las alternativas para suministrar agua adicional a los lagos que surten el Canal de Panamá, se inclinan a favor de la construcción de un embalse o reservorio en río Indio, conformó el administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, en un desayuno ayer martes 3 de octubre, con los miembros de la Cámara Marítima de Panamá. Vásquez expresó que aunque también se analizó en las propuestas bombear agua desde Bayano hacia los lagos Gatún y Alajuela, el proceso sería más complicado. “Río Indio es parte de un portafolio de proyectos que tenemos en consulta (...). río Indio es el que tiene más nivel de avance, pero no es el único”, dijo al indicar que han dedicado dos años para evaluar varias soluciones dentro de la propiedad de El Canal de Panamá. Sostuvo que en caso de que el Ejecutivo decida que se efectúa el embalse en río Indio, habrá una afectación de un número de comunidades de la zona. “El Canal de Panamá ha demostrado en su manejo de cuenca, que nosotros somos respetuosos de los moradores de las áreas afectadas, aun cuando no las afectamos”. Explicó que la propuesta de Bayano quedaría en segundo plano porque el volumen de población afectada al colocar una tubería trasvase con el bombeo que se requiere desde ese lago hasta Alajuela era significativamente mayor a los costos planteados con río Indio. “En orden jerárquico la propuesta de embalse de río Indio va primero”, reiteró al indicar que Bayano podría ser una alternativa más adelante debido a que se requerirán más opciones para surtir de agua a la población. “Señores, el Canal de Panamá no ha dejado de suministrarle agua a los panameños jamás”, dijo. Indicó que el tema de agua de Panamá arranca desde el punto de vista cultural cuando había abundante recurso y señaló que los niveles de consumo son muy elevados. Esto se siente más, cuando el país pasa por una etapa de sequía prolongada, por lo que considera que hay que tomar consciencia sobre el problema. Vásquez reiteró que“si actualmente el Canal de Panamá tiene un problema de agua, el país entero tiene un problema”. Justificó la decisión de reducir el calado a 44 piesynuevamenterestringir el número de tránsitos que bajará de 32 a 31 diarios desde el primero de noviembre, como una forma para administrar el recurso hídrico. Sostuvo que el Canal ha estado dándole el valor adecuado al agua, y parte de eso fue la decisión de aplicar el cobro por costo de agua dulce. Admitió que la situación ha generado retrasos a las navieras y un impacto en sus rutas, pero aseguró que están tomando las medidas necesarias e informando en tiempo real a los clientes para que tomen sus previsiones. Vásquez expresó que la proyección que realizaron en el presupuesto de 2024 contempla 926 tránsitos menos de buques de alto calado. “El próximo año entrará el segundo tramo del ajuste del peaje e hicimos un anuncio de reducción de 300 puntos básicos a la variable del cargo por agua dulce que representa una disminución de 10% a la facturación del cargo por agua dulce”. Dijo que la aspiración es mantener en todo momento el calado a 44 pies. “Las filas de espera se aumentan y se disminuyen y se ha manejado de esa manera para mantener la calidad del servicio”. Precisó que en el presupuesto los aportes al gobierno central, también se reducen en aproximadamente unos 75 millones de dólares. “Hemos tratado de mantener los resultados económicos del Canal para asegurar los recursos. Representamos el 10% de los aportes al gobierno central y sabemos la relevancia que tiene, pero el principal objetivo es servir a los clientes a corto plazo y seguir la relación a largo plazo”. Dijo que para algunos de los jugadores de la industria logística la reducción del tráfico por el Canal representa una oportunidad para el resto del conglomerado que opera alrededor de la vía, en el corto plazo y a largo plazo los mercados se ajustan. “Esta bonanza que es para unos hoy, si el Canal de Panamá no se mantiene a largo plazo va a causar un impacto a todos los que estamos aquí y a todo el país. Este tema es crítico”. Piden acciones La presidenta de la Cámara Marítima de Panamá, Yira Poyser, sostuvo que la situación de sequía que enfrenta el Canal de Panamá y el país amerita que el Ejecutivo tome una acción rápida para garantizar la operatividad de la ruta y del suministro de agua al país. “Las instituciones del Gobierno no están acompañando al sector marítimo en la facilitación de los trámites y procesos para dar un servicio competitivo. Es momento de hacer país señores y de unir esfuerzos, Gobierno y sector privado, para salir de esta crisis hídrica a corto, mediano y largo plazo y evitar que los clientes de el Canal se vean obligados a desviar sus buques a otras rutas y puertos”. “Hay un problema hídrico en el país que afecta al Canal de Panamá, una de las mayores fuentes económicas del país y nuestro más preciado activo (...) el sector marítimo es el único sector que está buscando soluciones a la crisis hídrica con una logística integral ferroviaria y terrestre para mantener la movilidad de los contenedores que por la restricción del calado los buques se ven obligados a descargar y trasladar por tierra para cargar del otro lado”, dijo Poyser. Precisó que la industria marítima auxiliar ha estado activa dando servicios a las navieras con sus buques que ante los tiempos más prolongados de espera para transitar el Canal, requieren suministros y servicios. El administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez, durante su exposición en la Cámara Marítima de Panamá. Cor tesía
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