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[email protected] Economía &Negocios 1B LaPrensa Panamá, 22 de agosto de 2021 æ ENTREVISTA El libromás íntimo deJacoboCelnik 5B PIEDRADE TOQUE ‘Maoísmo, una historiaglobal’ 6B FINANZAS PÚBLICAS Aumentosautomáticos presionanal presupuesto El crecimiento en el gasto corriente, como el que se destina a pagar planilla e intereses de la deuda, limita el espacio para la inversión. Algunas voces piden congelar aumentos dur ante la crisis. RobertoGonzálezJiménez
[email protected] U no de losfactores que está marcando la configuración de los presupuestos generales del Estadoenlosúltimosañoses la creciente inflexibilidad delgasto. Esto se produce porque hay unaserie decompromi - sos adquiridosen el tiempo que van acumulándose,y a losquehayquedestinarfon - dos de manera obligatoria, reduciendo el espacio para otro tipo de desembolsos. Sucede así, por ejemplo, con el gasto generadopor los in - teresesde la deuda,quehan crecido sustancialmenteen losúltimosaños, delamano de lamayor contrataciónde deuda, especialmentedesde queiniciólapandemia. Enelpresupuestode2022 hay previstos $2,057 millo - nes para pagar intereses,ci - fraquesuperalos$1,834mi - llones contemplados en el presupuestode2021. Otro componente quein - cide en la inflexibilidad del presupuesto es el gasto en planilla y, dentro de este componente, losaumentos contempladosenleyesespe - ciales para determinados gruposdefuncionarios. Según las cifras comparti - dasporelMinisteriodeEco - nomía y Finanzas (MEF), solamenteenelpresupuesto de 2022 se contemplan au- mentospor $200millones, cifra que se acumula a los aumentos ya concedidos en losañosrecientes. El MEF señaló que en 2020se concretaronajustes por$504millones,mientras que en este2021 los aumen - tos por leyes especiales su - man $202 millones.Es un efecto escalera, explicabael ministro de Economía y Fi - nanzas, Héctor Alexander, demaneraquecadaaumen - to seva sumandoal anterior cuando se analizadesde el punto de vista de la elabora - cióndel presupuesto. Así,enlastresvigenciasde 2020, 2021 y 2022, los au - mentosacumulados porle - yes especiales totalizarán $906millones. Por instituciones, las ma - yores asignaciones eneste sentido habrán sido para trabajadores delMinisterio de Educación (Meduca), la Caja de SeguroSocial (CSS) y elMinisterio deSeguridad (Minseg). “Las leyesespeciales vana seguir poniendo una gran presión a las finanzas públi - cas.Eltemadelasleyesespe - ciales es que no importa có - mo está la situación finan - ciera, hay quehacerles fren - te”, dijo Alexander cuando sustentó las cuentas para el próximoañoen laAsamblea Nacional. La pandemiay lasrestric - cionesimpuestas porel Go - bierno provocaron una de- bacleen laactividadeconó - mica que se tradujo enuna crisisfiscal. Solamente entre 2020 y 2021, la crisis económica ha dejadounamerma enlosin - gresos corrientes del gobier - no central de $4,272millo - nesrespectoaloquesehabía considerado en un entorno sinpandemia. Mientras, los niveles de gasto aumentaron, provo- candounrepunte sustancial deldéficitfiscal ydeladeuda pública, undeterioroque no ha pasadoinadvertido para las agencias de calificación de riesgo, que han rebajado la nota de riesgo soberano delpaís. Enesta coyunturahistóri - ca, algunasvoces reclaman, al menos,el congelamiento delosaumentosprevistosen lasleyesespeciales. El exviceministro deEco - nomía Domingo Latorraca dijo que “para la vigencia 2022,ydurantelaextensión de la pandemia y sus efectos adversosenlaeconomíaylas finanzas públicas,la propia ley de presupuesto debería incluir la suspensión de es- tos aumentos, para que los recursosbienseahorrenose destinen a dar asistencia económica directa a aque - llas personasque hanperdi - do su trabajo o que se en - cuentran en un estado de vulnerabilidad debidoa la pandemia”. El economista Felipe Chapman hizo una radio - grafíadelimpactodelacrisis en la economía: una caída del producto internobruto (PIB) en 2020 cercana al 18%;una tasadedesempleo de 18.5%;una baja enel nú - mero deocupados decerca de 289,000 personas; un sector informal quesobre - pasael50%delosocupados; un déficit fiscal que el año pasado llegóa10.1%del PIB y este año se proyecta cerca - no al 7%,“entre losmásele - vados en lo que va de siglo”; un nivel deendeudamiento que aumentó“de forma ex - ponencial” para pasarde un 46% en 2019 a casi 70% en 2020en la relación entrela deuda yel PIB;unos ingre - sos corrientes quemejoran eneste2021, peroaúnnore - cuperan losniveles previosa la pandemia, y uníndice de precios al consumidor que en 2020 estuvo en terreno negativo, principalmente porla caída delpreciode los combustibles. Coneste entornomacroe - conómicoyfiscal,querefleja el enorme impacto de ese huracán llamado Covid-19 en la economía, para Chap - man“nohace sentidoy sue - na incongruente” hacer au- mentosenningúnsegmento de laeconomía. “Noheescu - chadodeaumentosenelsec- tor privado yno tienesenti - do que sehaganen elpúbli - co, mucho menosque sean automáticos yque noestén vinculados a rendimiento, productividad yresultados”, sostuvo. Paraeleconomista,siendo solidarios con el resto del país, los aumentosautomá - ticos se deberíansuspender hasta que hayan mejorado los indicadoreseconómicos yfiscales,puntualizó. Porsuparte,elabogadola - boralista Rubén Castillo se - ñaló que se debe construir un Estado austero, no solo enelmarco dela pandemia, sino de manera permanen - te, en el que cualquier gasto innecesario se debe elimi- nar. Castillo, que defendió también lasuspensión tem - poral de los aumentos,dijo que habría que hacer un análisis de las leyes especia - les y si hay que hacer cam - bios,tenerlavoluntadpolíti- ca para hacerlos, algo que, dijo,parecenoexistir.Apun - tóqueen lugardemantener unconceptodeislasenelque cada sector se asegura una ley que le favorece, se debe - rían analizar enel contexto delpaís. Laúltimaaccióndelacali - ficadora S&PGlobal Ratin - gs, del pasado4 de agosto, cambió la perspectiva de la notaderiesgo delpaísdees - tableanegativa. Antes,Fitch habíarebaja - do la calificaciónsoberana a BBB-con perspectiva nega - tiva, lo que quieredecirque estáaunsoloescalóndecaer agradoespeculativo. Las accionesde las agen - cias han sido una conse - cuencia directa del fuerte deterioro de la economía y delasfinanzas públicasenel últimoaño. Castillo dijo que si el país pierde el grado de inversión será más difícil atraer capi - tales,algofundamentalpara salir de la situacióneconó - mica actual. “ Tenemos que ser racionales conel gasto. Nodigoqueno se gaste, sino que se conduzcaa inversio - nes que generen empleo y valor agregado ala econo - mía”,planteó. Finanzas públicas, en números rojos 10.1% Del PIB fue el déficit fis- cal del sector público no financiero en 2020. Se trata de una diferencia en- tre ingresos y gastos de $5,350millones. 69.8% Es la relación entre el sal- do de la deuda del sector público y el tamaño de la economía, al cierre de 2020. Un año antes, el in- dicador estaba en46.4%. BBB- Conperspectiva negativa es la calificación asignada aPanamá por FitchRatin- gs. Una nueva rebaja su- pondría perder el grado de inversión. Elministro deEconomía y Finanzas, Héctor Alexander, dijo que los compromisos adquiridos aumentan la inflexibilidad del gasto, ya que se deben cumplir independientemente de la situación de las finanzas públicas. Archivo ADEMÁS ‘Estamos pagandoel preciodeno haber sidoefectivos’: Kuzniecky 3B Fuente: MEF En millones de dólares Aumentos de salarios por leyes especiales CSS 66 62 65 193 Minsa 16 15 30 61 Minseg 8 75 31 114 Meduca 275 24 14 313 Órgano Judicial 5 16 6 27 Universidades 62 5 11 78 Otras entidades 72 5 43 120 Total 504 202 200 906 2020 2021 2022 ACUMULADO EN TRES AÑOS INSTITUCIÓN “ Entre 2020 y 2021, se ha- brán realizado aumentos automáticos pormás de $700millones, que se con- vierten en un gasto per- manente, al cual se le su- marán los próximos au- mentos”. Domingo Latorraca, exviceministro de Economía “ Siendo solidarios con el resto del país y consisten- tes con la situación en que nos encontramos, se de- ben suspender aumentos automáticos hasta que ha- yanmejorado los indica- dores fiscales y económi- cos”. Felipe Chapman, economista “ Enmuchas ocasiones se dan aumentos y no se re- visa la productividad. Es- tamos hablando de servi- cio público. Todo el mundo debe aspirar a tener un beneficiomayor, pero a cambio de un serviciomás eficiente” . Rubén Castillo, abogado