2A LaPrensa Panamá, miércoles 19 de agosto de 2020 Panorama Suscríbete www.prensa.com Síguenos twitter.com/prensacom Comenta facebook.com/prensacom En lasentrañasde unnegociocorrupto Delatores españoles revelaron cómo en Panamá les exigieron coimas del 9% por la Ciudad Hospitalaria, obra adjudicada en 2012, por $587.5 millones. RolandoRodríguezB.
[email protected] A quella reunión de agosto de 2012, en el despacho del presi- dente RicardoMartinelli, en el Palacio de las Garzas, en la que participaron el entonces director general de FCC, Avelino Acero, y el director regional de la empresa, Eu- genio del Barrio, terminó en otrareuniónfueradeldespa- cho del gobernante. Pocos minutos antes,Martinelli les había presentado al nuevo “intermediario” –Riccardo Francolini– que reemplaza- ría al ministro de Obras Pú- blicas, Federico José Suárez, en el delicado asunto de las “comisiones” que la empresa debíapagarporobrasestata- lesadjudicadasasufavor. Del Barrio, quien reseñó el breve encuentro con Marti- nelli en laPresidenciaenuna declaración ante fiscales en España,describióaFrancoli- ni como un sujeto que “se convertía en una suerte de testaferro del Presidente”. PeroFrancolinidemostróser más que eso. Era diligente, pues,alsalirdeldespachodel Presidente, de inmediato se interesó “endetalle” de todos los proyectos que manejaba Suárez,recordódelBarrio. Ysibienlalistanoeralarga, noerapocacosa.Paraenton- ces, FCC tenía los contratos del hospital Luis Chicho Fá- brega, los tramosIyIIdel co- rredorVíaBrasil,ymesesan- tes –en abril de 2012– había recibidoelcontratodelaCiu- dad Hospitalaria, obras que sumaban inversiones –al momento de ser adjudica- das– casi $1,100 millones, y por las que FCC debía pagar importantes “comisiones”, siguiendo instrucciones del entonces ministro de Obras Públicas,dijodelBarrio. Del Barrio describió, por un lado, el papel deFrancoli- ni enelproyectode laCiudad Hospitalaria y, por el otro, el de la firmaMartínez Acha & Asociadosenesemismopro- yecto, el más costoso que FCCmanejódeformaindivi- dual,adjudicadoen2012por $587.5millones,obraquees- teañocumplióochoaños,in- conclusaysubiendoprecio. CiudadHospitalaria Según del Barrio, la licita- ción de la CiudadHospitala- riadelaCajadeSeguroSocial (CSS) se la ganó FCC legíti- mamente,graciasaunaofer- ta competitiva. Sin embargo –advirtió– su adjudicación “se condicionó a la acepta- ción de una comisión del 9%”. Fue el abogado Mauri- cioCort–recordódelBarrio– quien les recordó el pago del 9%delmontodelaobra. Cort era un abogado local, contratado por FCC a suge- renciadeSuárez.Elabogado cobraba y recibía las coimas en cuentas bancarias de una sociedad uruguaya denomi- nadaAradosdelPlata,contó delBarrio.Cortjustificabael dinero que entraba a estas cuentas como pagos de ho- norariosporserviciosjurídi- cos a FCC, aunque Cort, al igual que Francolini, eran intermediarios –entre la fuente del dinero y los desti- natarios finales– según la descripcióndedelBarrio. El monto de la coima del 9%por laCiudadHospitala- ria supuso un pequeño cam- bio, pues se había pactado previamente pagar el 10% por cada dólar que cobrara FCCalEstado,tantoporcon- tratos viejos como actuales. Ese 9% que debía pagar por laCiudadHospitalariaseele- varía, teóricamente, a unos $53millones. Cuando del Barrio dejó FCC–enjuliode2013–seha- bían pagado $15millones de coimasporestaobra,esdecir, $1millón al mes –en prome- dio–desdesuadjudicación. El elevadomontode la coi- ma aplicada en todas las obras adjudicadas a FCC en Panamáobligóalaempresaa diseñar una arquitectura contable para restar de sus proyectos locales privados y públicos,asícomolosquede- sarrollaba en países de Cen- troamérica,un4%delmonto de estos, incluidas obras que noestabansupuestasapagar “comisiones”, hecho este que desconocíanesospaíses. De esamanera, FCC podía justificar contablemente la “comisión”, y al mismo tiem- pocompletarcontablemente elmontoqueseleexigía,aun- que el dinero salíade los pro- yectos públicos adjudicados enPanamá. Cambiosenel contrato El arranque de la obra pa- rece haber tenido problemas por los términos del financi- miento: los bancos estaban reticentes. Cort intervino. Según del Barrio, le dijo que FCC tendría ahorros en esos costos y ello les permitiría “encajar”lacoima. Esos ahorros serían del producto de reducir el plazo de financiamiento, y eso era posible porque laCSS conta- ba con liquidez, les dijo Cort. Gracias a ello, podrían aho- rrarse entre 3 y 4 años de fi- nanciamiento, citó del Ba- rrioaCort.Soloqueelahorro paraFCCera,enrealidad,ga- nancias para los coimeros, pues, a cambio, la “comisión” seelevóvariosmillonesmás. Ademásdediligente,Fran- colini era hospitalario. No eraqueprestaraserviciospa- ra un hospital –aparte de ser el intermediariodel negocia- dohospitalario– sinoporque del Barrio contó que las reu- niones con Francolini se ha- cían en su casa de Costa del Este. Eranreuniones entre él y del Barrio, con la ocasional compañía de Julio Casla –hoy exdirector de FCC para Centroamérica–, quien tam- bién pactó acuerdos de pena conelMinisterioPúblico. De estas visitas a la casa de Francoliniydelascomunica- ciones que mantenía con él, delBarrioconociódetallesde la intervencióndeFrancolini enelproyectoCiudadHospi- talaria. Dijo que este último negoció con la CSS la reduc- ción del periodo de financia- miento. Este cambio era vi- Según delatores enEspaña, se pactó un pago del 9%de coima por la adjudicaciónde laCiudadHospitalaria, pero se agregaron otros $12millonesmás. Archivo Cortizoquierenegociarcon FCCfinalizacióndel proyecto La admisión de FCC de haber pagado decenas de millonesdedólares encoi- mas ha obligado a la em- presa a entablar negocia- ciones con el Ministerio Público (MP), a fin de de- volveresos fondos.Paratal efecto, FCC propuso algo parecidoauntrueque. FCC presentó reciente- mente una serie de factu- ras, que incluyó pagos no reconocidosoatrasadosde obras en desarrollo e in- conclusas. El propósito de elloeraquePanamánopa- gara tales importes a FCC, afindeamortiguarelmon- to pagado en coimas. Pero la propuesta, tras un exa- men de los documentos, fuerechazadadebidoaque las autoridades solo reco- nocen como buenas una fracción de éstas, lejos de alcanzar el 100% del total delascoimas. UI UNIDAD INVESTIGATIVA tal,ysegúndelBarrio,supuso unpagoadicional de$12mi- llones,quesesumaríanalim- porte del 9% del costo bruto de laobra. Así, elmontode la coima –tras la intervención de Francolini– teóricamente seelevaríaa$65millones. Julio Casla relató a fiscales en España que el período de financiamiento contractual delaCiudadHospitalariaera de 7 de años, pero los bancos no estaban convencidos de aprobar créditos “a tan largo plazo”, pues la CSS no estaba sometida a los controles de auditoría que exigían los bancos. Ello hacía tales cré- ditosriesgosos. Reducir el plazo de finan- ciamiento permitiría a FCC obtener el dinero necesario para costear la obra mien- tras la construía. Según Ca- sla, el cambio en las condi- ciones del contrato se tradu- jo en una adenda en el con- trato con la CSS en la que se variaron las condiciones de pago.Así,elproyectodejóde ser llave en mano y pasó a fasttrack :pagoporavance. “Sinesecambioenlascon- diciones de pago del proyec- to, este no era viable –se jus- tificó del Barrio– porque los bancos no aceptaban la fi- nanciacióndelmismo, y nos hubieran ejecutado la ga- rantía bancaria, por lo que una vez más tuvimos que aceptar pagar la comisión, sintiéndonos coaccionados yextorsionados”. DelBarrioleindicóaCasla que contactara a Francolini, que tenía que decirle algo. Era una instrucción: “por la aprobación de esta adenda sedebíapagar...”,dijoCasla. Amayo de 2013, $4millo- nes se habían pagado por el cambio relativo al financia- miento, indicó del Barrio. Esedinerosepagóatravésde la firma Martínez Acha & Asociados,reveló. “Esa cantidad [los $4 mi- llones] –precisó– corres- ponde sólo a Ciudad Hospi- talaria. Es decir, a la comi- sión exigida por el señor Francolini parael cambioen las condiciones de pago del proyecto Ciudad Hospitala- ria. Adicionalente, se paga- ba una comisión del 9% por la adjudicación de ese pro- yecto a Arados del Plata”, la empresadeCort. Según del Barrio, un con- trato de servicios de consul- toríalegal,financierayadmi- nistrativa fue firmado por FCCyMartínezAcha&Aso- ciados –oficina sugerida por Francolini– para canalizar el pagodelos$4millonesporla reduccióndel plazode finan- ciamiento. LaPrensa inten- tó obtener la versión de re- presentantes de la firma, pe- ronohicieroncomentarios. DelBarriofueinsistenteen que Francolini le daba a en- tender que el entonces direc- torde laCSS,GuillermoSáez Llorens “estaba involucrado enelcambio[delplazo]defi- nanciamiento del contrato y daba a entender de que esos $4millonesopartedeesaco- misión iban para él, pero no me consta si realmente fue paraél”,indicó. PeroSáezLlorensdijoa La Prensa , que “e s totalmente falsoqueyohayapedidoome hayan dado un pago por cambio del financiamiento de la obra. El señor Francoli- ni...nuncatuvonadaquever con la CSS ni con el proyecto delaCiudadHospitalaria ”. El exdirector de la CSS fue enfático: “ Noseaquiénle ca- be en la cabezaque porhaber rebajado un monto de $70 millones a un proyecto (de $587millones a$517millo- nes), le van a dar una comi- sión a alguien de $4 millo- nes, cuando lo que buscó la Junta Directiva fue rebajar este monto, no subirlo. Creo que es el único proyecto en Panamá enque se firmóuna adendaparareducirelmon- toinicialdeunproyecto” . El exfuncionario añadió que “ el cambio del financia- miento no fue iniciativa mía, fueporunasolicitudde la junta directiva, ya que la CSS en este momento tenía buena liquidez y vio una oportunidadpara reducir el montodelproyecto,yestofue analizado y aprobado tanto por el financista de la Junta Directiva como por el Direc- tor de Finanzas de la CSS” . ( Lea la respuesta comple- taenprensa.com ) . Caslanosabíaquiénrecibi- ría ese dinero y si el contrato conMartínezAcha&Asocia- doseraficticio.“Loquesíhice –dijo– fue indicárselo a esta fiscalía, pues podría corres- ponder a un contrato ficticio, dado el importedel contrato, que parte de lo contratado lo podrían hacer los departa- mentos correspondientes de FCC directamente, y que yo nunca vi documentación o informe alguno relacionado conesosserviciosquefiguran enelcontrato”. “No me consta que haya realizado servicio alguno pa- raelproyectodeCiudadHos- pitalaria ni ningún otro. No recuerdo cuándo se firmó ni dónde, pero puedo afirmar quenofueenpresenciadeal- guna persona de Martínez Acha & Asociados ni en sus oficinas”,concluyóCasla. RiccardoFrancolini fue presentado a ejecutivos de FCCcomo nuevo ‘intermediario’, en reemplazo deFedericoSúarez. Archivo Las negociaciones con el MP se suspendieron tras la declaración de la pandemia en Panamá. Y en medio de esta emergencia, el presi- dente, Laurentino Cortizo, anuncióunanegociacióndi- recta con FCC: “Nosotros preferimos como país llegar rápido a un acuerdo con FCC”, dijo, refiriéndose a la Ciudad Hospitalaria, pro- yecto concebido corrupto desdesunacimiento,conso- breprecios de más de $60 millones. Por la pandemia, el presi- denteCortizoquiere llegar a un acuerdo conFCCa finde que entregue la obra. Esta negociación sería al margen de la que FCC ha entablado conelMinisterioPúblico. FCC exige que le reconoz- can $65 millones por “per- manencia extendida” en el proyecto, que ha sufrido re- trasos por años. “Requeri- mosllegaraunacuerdo,pero eseacuerdonopuede ser con la cifra que ellos están solici- tando…esa cifra hay que po- darla”,indicóCortizo. La negociación con el MP, lejos de ser sencilla, se pro- yecta como compleja, de acuerdocon fuentes oficiales consultadasporestemedio.