23 25.10.2024 ELLAS.pa ¿Y CÓMO SE HAN DESARROLLADO LAS TERAPIAS PERSONALIZADAS EN ESTE CAMPO? Las terapias personalizadas, o medicina de precisión, han avanzado mucho. Apenas tenemos a un paciente, analizamos la estirpe celular de su tumor, su expresión molecular, y posibles mutaciones. Esto nos permite elegir un tratamiento adecuado para cada caso, en lugar de aplicar el mismo a todos los pacientes. En el caso del cáncer de mama, hace 40 años tratábamos a todas las pacientes igual. Hoy podemos identificar varios tipos diferentes de cáncer de mama, y cada uno tiene un tratamiento y un pronóstico diferente. Esto depende de factores como la expresión molecular y los receptores que presentan las células tumorales. Es un ejemplo claro de cómo ha avanzado la medicina. ¿PODRÍAMOS DECIR QUE ESTOS AVANCES EN LAS TERAPIAS PERSONALIZADAS SE HAN DADO EN LOS ÚLTIMOS 10 AÑOS? Algunos de estos avances comenzaron hace más de 40 años, como el tratamiento hormonal para el cáncer de mama, que se basa en la presencia de receptores de estrógeno y progesterona en las células tumorales. Con el tiempo, hemos desarrollado bloqueadores de estos receptores, lo que ha mejorado los resultados en pacientes. Otros avances, como el desarrollo de inhibidores de aromatasa y anticuerpos monoclonales, han permitido atender con mayor efectividad el cáncer de mama y otros tipos de cáncer. EN PANAMÁ, ¿CÓMO HA SIDO EL ACCESO A ESTOS TRATAMIENTOS INNOVADORES? En comparación con otros países de la región, Panamá ha estado en una buena posición. Hemos tenido acceso a tratamientos innovadores antes que países como Costa Rica, El Salvador o República Dominicana. Sin embargo, el acceso puede ser limitado por factores económicos, ya que el costo de los nuevos medicamentos es alto. Aun así, el Instituto Oncológico ha hecho esfuerzos para ofrecer los mismos tratamientos a pacientes asegurados y no asegurados, lo que nos ha destacado en la región. DOCTOR, ¿CUÁNTOS AÑOS LLEVA EJERCIENDO COMO ONCÓLOGO? 30 años. Antes de eso, hice la especialidad de Medicina Interna y trabajé en conjunto con el servicio de oncología en el Complejo Hospitalario, antes de que se centralizara todo en el Instituto Oncológico. Durante mi tiempo como director del hospital, entre 2004 y 2008, ayudé a crear la especialidad de oncología en Panamá, lo que ha permitido que hoy formemos oncólogos en el país, incluyendo a profesionales de otros países de la región. A LO LARGO DE LOS AÑOS, ¿HA NOTADO CAMBIOS EN LA FORMA EN QUE LOS PACIENTES RECIBEN UN DIAGNÓSTICO DE CÁNCER? Sí, definitivamente. Antes, ni los médicos ni las familias se atrevían a decirle a un paciente que tenía cáncer. El doctor decía: ‘veo como una manchita’. Ahora los pacientes están más informados y buscan apoyo en grupos y asociaciones. Hay menos temor al diagnóstico, en parte porque las probabilidades de curación son mayores y los métodos de diagnóstico temprano han mejorado. FINALMENTE, ¿QUÉ TECNOLOGÍAS O AVANCES FUTUROS VE COMO PROMETEDORES? Un área muy prometedora es la detección temprana a través de análisis de sangre que identifican células tumorales o fragmentos de ADN circulantes. Todavía está en fase de investigación, pero sería revolucionario tener una prueba que permita detectar el cáncer antes de que se manifiesten los síntomas. Este tipo de investigación está avanzando rápidamente y, aunque aún no tenemos un método definitivo, es algo que podría cambiar la forma en que diagnosticamos y tratamos el cáncer en el futuro.
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