15 Los encantos propios de la ciudad de Panamá cautivaron a Corrado Bonvicini en su primera visita, aquel octubre de 2012. Con una maleta cargada de sueños, encontró en el Istmo el lugar ideal para establecerse junto con su familia y desarrollar ideas de negocio. Inicialmente, su plan era el de importar productos congelados, sin embargo, al realizar los estudios de mercado y viabilidad decidió modificar su proyecto y optó por establecer su primer restaurante de comida italiana. Para ello su estrategia se basó en conocer los gustos de los comensales locales y la mejor manera de hacerlo era trabajando en otros restaurantes. Ya preparado y con el apoyo de su esposa Rosa, en abril de 2014 abrió sus puertas al público Ciao Ragazzi, un restaurante con una propuesta gastronómica que se distingue por un verdadero concepto de comida italiana. Ubicado en Clayton, Ciao Ragazzi cautivó paladares en muy corto tiempo. La pizza al estilo romano, con poco borde y masa baja y fina, crujiente por debajo y suave por arriba, resultó un gran éxito. En los restaurantes Ciao Ragazzi el 90% de la comida se sirve en el momento. Para Corrado, con pocos ingredientes, se pueden crear grandes platos. Y es que en cada preparación los comensales panameños y extranjeros emprenden un viaje a la gran Italia, quedando enamorados con cada aroma y sabor. Recuerda Corrado que en ese momento su esposa Rosa, su sobrino Giuseppe y él realizaban todas las tareas propias de un restaurante, incluyendo las entregas a domicilio. Transcurridos dos años, Corrado y Rosa dan otro gran paso y abren con dos socios un segundo restaurante en el área de Obarrio, específicamente Ciao Ragazzi, un viaje a Italia a través del paladar en vía Brasil y que luego fue trasladado al Hotel Sortis. Pero el sueño de los dueños de Ciao Ragazzi no tenía límites. En el 2018 abrieron la sucursal de Costa del Este, en 2021 una sucursal en Amador y a finales de 2023 inauguraron en Coronado. En la actualidad emplean entre 60 y 70 personas, todo es preparado con los más altos estándares de calidad. Crearon un protocolo con detalles muy específicos de cada una de las preparaciones de los platillos que se sirven, incluyendo las salsas y las masas para las pizzas. Las materias primas como harina, tomates pelados, aceite de oliva virgen extra de primer proceso, pasta estirada en bronce y muchos otros productos son importados desde Italia, lo que se convierten en un importante elemento diferenciador. Para Corrado, la clave de su éxito se fundamenta en “creer en uno mismo y tener siempre la humildad de aprender de las personas exitosas y nunca rendirse”. El éxito de Ciao Ragazzi se consolida y fortalece por el trabajo en equipo que desarrolla Corrado junto a su esposa Rosa, socios y colaboradores Davide, Lucía y Henry. Esto les permitió en el 2021 ser los ganadores del primer concurso al mejor restaurante italiano de Panamá con motivo de la Semana de la Cocina Italiana en el Mundo que se celebra cada año en colaboración con las embajadas de Italia en el mundo y en 2022 obtener el primer lugar como mejor pizza en el concurso organizado por The Restaurant Travel y Lifestyle Magazine. A la conquista de nuevos comensales La experiencia previa en el negocio de los restaurantes le permite a Corrado Bonvicini utilizar su buen olfato y trazar una nueva hoja de ruta en los planes futuros de Ciao Ragazzi. Entre esos planes se contempla la apertura de nuevos restaurantes fuera del país bajo el modelo de negocio de franquicia. Para ello analizan mercados como el de Estados Unidos y Emiratos Árabes, por mencionar algunos. Otro proyecto por ejecutar se centra en la apertura de la Academia Italiana Pizzaioli en colaboración con la Scuola Italiana Pizzaioli, una iniciativa que busca crear pizzeros, cocineros y dotarlos de las herramientas necesarias para que a futuro tengan su propio negocio. La idea es capacitar en Panamá entre 20 y 30 personas y con el paso del tiempo incrementar esa cifra. Esperan poder iniciar este año y compartir todo el conocimiento e historia que caracteriza a la gastronomía italiana. La primer sucursal de Ciao Ragazzi
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