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OPORTUNIDADES DE BECAS Cada año cientos de estudiantes de duodécimo grado salen de las aulas escolares, con muchas ansias por conocer sobre lo que les espera en el futuro y con muchos deseos de seguir estudios a nivel superior. Mientras corre el calendario del año escolar, los estudiantes van armando las piezas del rompecabezas -de acuerdo con sus habilidades y sus gustos- hasta definir la carrera que desean cursar y que será determinante para su futuro. Una vez tienen claro el área donde desean potenciar sus habilidades, empieza otra carrera en la búsqueda de programas académicos o becas a los que puedan aplicar para poder acceder a universidades en Panamá o en el extranjero. En el país hay muchas opciones de becas universitarias a las que pueden acceder los jóvenes para realizar sus estudios superiores. Dos de estas son las del Subprograma de Becas de Pregrado de Excelencia para colegios oficiales del IFARHU-SENACYT, y las de la Fundación Deveaux. Ítalo Quezada, jefe de becas internacionales de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT), resalta que el programa dirigido a jóvenes de nacionalidad panameña que posean título de bachiller -máximo 2 años de haberlo culminado- o estén cursando el último periodo del duodécimo grado, se basa en méritos por lo que se requiere que el estudiante tenga un índice de 4.5. En la primera convoca - toria para 2022, que cerró hace algunos días, se tomó en cuenta la sumatoria de los 3 últimos años del bachillerato debido al impacto que ha tenido la pandemia en el desempeño escolar. Para la próxima convocatoria -que podría hacerse a finales de agosto o comienzos de septiembre-, Ítalo Quezada asegura que “dependiendo del análisis de algunos indicadores, podemos determinar si este requisito se va a mantener”. El representante de la SENACYT recomienda a los estudiantes interesados en participar en la convocatoria a este programa de becas de pregrado: mantener sus calificaciones dentro de los rangos establecidos, ir desarrollando un conocimiento sobre lo que quiere hacer, definir el campo que desea estudiar, y visualizar cómo puede impactar en el país. Una de las fases más importantes de esta convocatoria es la evaluación que hace un comité externo, a través de una entrevista que realiza al joven, que es el que recomienda a los mejores aspirantes. “Por eso le decimos al estudiante que se prepare y que en ese proceso de entrevista desarrolle cuál va a ser el impacto [que va a tener lo que va a estudiar], cuál va a ser la necesidad [que tiene el país], qué quiere ser como profesional y cómo se vislumbra [en el futuro]”, enfatiza. Quezada aconseja a los interesados estar pendientes del lanzamiento de la convocatoria, para poder preparar el expediente con la documentación solicitada para entregarlo o enviarlo por correo electrónico, antes de las 3 de la tarde de la fecha establecida. 18